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右側的希蘭姆·珀西·馬克沁（Hiram Percy Maxim）用他的M15消音器射擊春田步槍
機槍發明者海勒姆·馬克沁的兒子——希蘭姆·珀西·馬克沁，是以他的消音器而聞名的。
年輕的馬克沁在20世紀之交發明了第一種實用的火器消音器，並在1909年到1920年間獲得了一系列專利。他成立了馬克沁無聲武器公司（Maxim Silent Firearms Company）出售自己設計的產品，這家公司最終成為了現在的馬克沁消音器公司（Maxim Silencer Company）。
馬克沁在1906年開始設計工作，嘗試了各種不同的理論上可以緩和聲音的設計。他嘗試過閥門，排氣口和分流裝置，並且他開始相信，可以讓火藥氣體離開槍口後旋轉形成一個渦流，從而放緩氣體，足以防止他們離開槍口時產生噪音。
馬克沁的第一個實驗型消音器（如上圖所示），使用了一個蝸牛殼形分支腔室，並且用閥門來偏導和旋轉槍口氣體，以減緩氣體的行動。馬克沁的設計結果令人鼓舞。他繼續發展旋轉氣體的想法，並於1908年6月申請了「無聲武器的改進（improvement in Silent Firearms）」專利。
該設計在1909年獲得了專利，它使用了一系列彎曲的葉片和刀片形成了一系列微型微型渦旋，捕獲並放緩槍口氣體。
1909型消音器
馬克沁並沒有大量生產1909型消音器。它的主要缺陷——渦旋導致消音器迅速升溫。內部彎曲的葉片也被證明造價昂貴。不過，1909型消音器據報告可以將一個.22 LR手槍的槍聲減少了30分貝。
1908年10月和11月，馬克沁又獲得了兩項專利，以保護他早期設計上的一些改進。這些新設計成為了1910型，它仍然依賴於馬克沁的氣渦理論，但簡化了葉片布局。
馬克沁1909年3月的專利
1910型也拋棄了中心對稱的內部通道，而是採用了偏置設計，或者說是一種古怪的設計。但這麼做的好處是不影響武器的瞄準。由於大多數步槍都沒有槍口螺紋藉口。所以馬克沁還發明了一種連接裝置，可以讓射手安裝在槍口上。
1910型消音器的主要缺點之一是幾乎不可能拆卸清洗。因此馬克沁建議用戶可以往消音器通道裡倒熱水來清洗。馬克沁的推廣手冊上寫道，用這種方法清洗消音器要花30分鐘。
馬克沁1910型在商業上取得了成功。馬克沁的公司提供了一系列口徑分類，從.22到.45。儘管如此，更薄的1910型比早期1909型效果要差，在.22 LR手槍上射擊時報告說武器噪音只減小了25分貝。
馬克沁的書「馬克沁消音器的經驗（Experiences with the Maxim Silencer）」中匯集了運動員和獵人使用他消音器的信件。在這本書的前言中，馬克沁說他開發自己的系統「是為了滿足他享受打靶而不產生幹擾的個人願望，我一直很喜歡射擊，但當我知道槍聲會打擾到其他人之後我就再也沒有享受過射擊。」
馬克沁在射擊安裝了他自己消音器的本內特-莫西M1909機槍
馬克沁消音器公司通過郵購的方式銷售消音器，通過硬紙板管運輸他們。一個.22口徑的消音器售價5美元，而更大口徑售價7美元。馬克沁的消音器在通貨膨脹價格調整時是昂貴的。在今天相當於120美元和165美元。
1912年，隨著商業增長放緩，馬克沁將注意力轉移到了軍用市場。其實早在1909年，美國陸軍軍械兵團就測試了馬克沁最初的消音器，春田兵工廠的S.E. 布倫特中校報告說，消音器消除了66%的槍聲和67%後坐力。（譯者註：消除這麼多後坐力實際上是不可能的）
在這個早些時候的軍事利益的鼓舞下，馬克沁開始設計一種消音器，可以減小春田M1903步槍的槍聲。他認為，越來越多的美國男性從城市進入軍隊，他們缺乏射擊經驗，由於巨大的槍聲和後坐力，他們需要十分努力才能掌握.30-06的M1903步槍。馬克沁覺得一個消音器可以避免新兵被自己的步槍嚇到。
馬克沁消音器公司研發了1912型，隨後進一步改進為M15，馬克沁將其命名為「政府型消音器（Government Silencer）」。馬克沁也研發了一個更大消音器，適用於本內特-莫西M1909機槍。
陸軍在1912年測試了馬克沁的軍用消音器，一起的還有羅伯特A. 摩爾的消音器。春田兵工廠在1912年7月的報告中說道，摩爾消音器精度更高，並且擁有更好的連接系統。
不過馬克沁消音器更耐用，能過承受更長時間的快速射擊。軍械局推薦兩種消音器各購買100個進行野外測試。每個公司發放兩個消聲器，供神射手使用。
這不是馬克沁希望的大合同。在1916年對潘喬·維拉的遠徵中美軍少量配備了一些消音器，後來1917年隨著美國遠徵軍部署到了法國。
底下的步槍是溫徹斯特M1895槓桿式步槍
這些無聲步槍雖然不能消除音爆，但是能夠減輕槍口火焰，緩和步槍的槍聲。在1917年，軍隊就改變了主意，並下令購買了額外的9100個消音器。不欠還不清楚在戰爭結束前有多少馬克沁消音器成功交付了。
戰爭結束後的1920年，通過民間射擊管理計劃（Civilian Marksmanship Program），普通民眾也可以購買到軍隊的無聲步槍。另一些則下發到了國民警衛隊。1925年3月，軍隊宣布淘汰所有剩下的無聲武器。
馬克沁公司別無選擇，只能進行多樣化經營。戰後，馬克沁效應器公司不僅製造火器消音器，也製造用於從汽車到軍艦發動機、工廠機械和供暖與空調系統的聲音緩和設備。
希蘭姆·珀西·馬克沁與1936年去世。他的公司在1925年開始離開火器消音器領域，而專注於工業設備的聲音和汽車聲音緩和裝置。公眾對火器效應器的興趣也被1934年的國家槍械法案（National Firearms Act）粉碎了，因為使用消音器要交非常昂貴的200美元印花稅，這相當於今天的3500美元。
儘管不再是家族企業了，但公司在2017年仍在生產工業聲音緩和設備。
文章素材來自「War Is Boring」，由Gun Fan翻譯整理。
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