美國上空盤旋的鷹--「撒手鐧」核應急小隊全揭密

　　「9-11」恐怖襲擊事件發生後，紐約的碼頭、橋梁上空、華盛頓的國會山和白宮上空盤旋的直升機比往日明顯增多。它們看上去和普通直升機沒有什麼兩樣，但裡面乘坐的全是來自美國各核武實驗室的頂尖科學家，他們的任務是用肉眼看不見的光束掃描地面，偵察恐怖分子的核彈。這些直升機和科學家便是美國對付核恐怖襲擊的「撒手鐧」之一--核應急支援小隊。

　　從規模上說，核急支援小隊全年的預算只有7700萬美元，其科學家數量約為750人，而且全都是來自美國能源部屬下的各武器實驗室的志願者，但他們的工作來說卻至關重要：保護數不勝數的橋梁、隧道、碼頭、摩天大樓以及各城市的紀念性建築物免受恐怖分子的核打擊；可以搜尋核彈頭並將其成功拆除；還能在核彈上建一頂巨大的尼龍帳篷，注入3萬立方英尺的濃濃泡沫，來阻擋放射物的擴散。

　　這個外界很少知道的特殊部門成立於28年前，隸屬能源部，是聯邦調查局的得力助手之一，還要向五角大樓匯報情況。該小隊今後將劃歸即將設立的國土安全部。

　　「9·11」事件發生後，小隊除了進行例行的直升機巡邏、偵察外，還要乘坐類似貨櫃運輸車的「熱點移動實驗室」到都市巡視，裡面有用於偵察阿爾法、貝塔、伽馬和中子射線的各種儀器。

　　然而，過去他們執行任務的次數顯然無法與9·11事件後相比。現在，他們的預算已經翻了一番，美國的三大核武器實驗室———勞倫斯－利弗莫、洛斯阿拉莫斯和桑迪亞———正在研製更小、更精密的探測模片。

　　美國政府已經許諾，將在近期增加小隊的飛機數量。現在，核應急支援小隊每天都處在24小時待命狀態，一旦接到命令，會在短時間內趕到任務區。