第一次世界大戰，可以讓他們擺脫列強的控制，收回租界和不平等條約，政治也可以避免一個集團不平等的賠款，段祺瑞在1914年的時候，讓14萬勞工去參加一戰，並且是以非戰士的身份去參加戰爭，但是很明顯，在那個年代，很少有人願意背井離鄉，但是對於段祺瑞來說，已經管不了那麼多了，開始是以政治去威逼，然後在利誘，稱工作壓力小工資高。
貧窮讓他們相信了，最後他們踏上了火車，等來到了戰場以後，他們才發現自己被騙了，他們的工資只有幾塊錢，吃的甚至不如當地的工人，每天還有高強度的工作量。
法國人利用中國工人高強度工作，還會嘲諷中國工人的無知，還指責民國政府的懦弱，就在這樣一個雙重壓抑的環境之下，中國工人勉強的活著。
後來，戰爭結束，中國工人以為可以回家了，但是法國人玩起了貓膩，因為戰爭太激烈，法國有一大半的男人死在了戰場上，留下幾十萬法國女性，為了保證法國的人口，政策強制性的要求法國女性挑選中國勞工結婚，最後有一部分中國工人留在了法國成家立業。
當時中國勞工真的為法國獻出了很多，沒日沒夜的工作，甚至還為法國人口做貢獻，所以趾高氣昂的法國人也為中國勞工做了一塊紀念牌，立在了巴黎的唐人街上，紀念為法國作戰犧牲的中國人，同時也承認中國人曾經的榮譽。