B族維生素是一個「大家庭」，雖都歸為B族，但奇怪的是，它們很多成員的通俗名稱並不含「維生素B」。原來科學家們最初在米糠中發現了抗腳氣病因子，並稱之為維生素B，後來隨著研究的進展，發現以前命名的維生素B其實是一族物質，因此將它們稱為「B族維生素」，並沿用至今。
b族維生素的作用不少，維生素B群主要功能：幫助糖類、脂肪、蛋白質代謝以釋放出能量；製造血液所需的營養素；幫助消化吸收的輔助；幫助肝臟解毒功能；緩解生活壓力，令人精神充沛；消除疲勞、解酒；維護神經系統正常及健康所需的營養素；幫助預防血管閉塞，維護心臟及血管健康等。
隨著研究的不斷深入，科學家在對B族維生素健康益處的基本認知上，進一步揭示出B族維生素還參與DNA合成，保持基因組穩定性，輔助DNA修復，調節細胞的增殖和死亡等，對人類健康十分有益。
最近，權威學術期刊《英國癌症雜誌》刊登了一項在加拿大開展的大規模女性癌症篩查及長期追蹤項目（以下簡稱為「加拿大女性癌症大型篩查」），顯示B族維生素可調控腫瘤風險。
【研究結論】
研究結論一：維生素B1攝入高，患直腸癌、結腸癌風險低
「加拿大女性癌症大型篩查"研究人員發現，隨著維生素B1（硫胺素）攝入量的提高，直腸癌和結腸癌的發病風險有下降的趨勢。
分析結果顯示：相比每天攝入硫胺素低於1.06毫克的受訪者，每天攝入1.43毫克硫胺素的受訪者患上直腸癌、結腸癌的風險約降低22%。
早前一項波蘭的研究也顯示：隨著硫胺素的攝入量由低於0.81毫克/日增加到1.17毫克/日以上（註：但要求不超過加拿大的推薦安全攝入量），直腸癌、結腸癌的患病風險下降了86%。這項波蘭研究的數據同時還顯示，充足的維生素A、維生素C、維生素E及類胡蘿蔔素均有助於降低直腸癌、結腸癌的風險。
此外，另一項在義大利北部進行的研究也表明，在男性及女性受訪者中，直腸癌、結腸癌的患病風險均隨著維生素B1的攝入量升高而降低。