說起源遠流長的中華武術，相信大多數朋友腦子裡第一時間想到的一定是少林和武當的功夫了。當然，其原因主要是由於少林和武當在我國歷史中，一直都有著非常深厚的底蘊和文化基礎。如果將訪問對象換成一個外國友人的話，答案可能就不太一樣了。
譬如，美國人一想到中華武術便一定會先想到李小龍（或是截拳道和詠春拳）；而如果換做是一名日本人的話，那他給出的答案一定會是八極拳了。那麼問題來了，我國的八極拳為什麼會在日本聲名遠揚呢？接下來小編就來給大家詳細介紹一下其中的來龍去脈！
熟悉中華傳統武術的朋友對於八極拳一定不會陌生，它主要流傳在我國的北方地區，並且是一個極其兇悍的拳種。該拳種屬於短打一類的拳法，其動作基本上走的全是剛猛迅捷的路子。簡單來說，就是沒有什麼花架子把式，一切招式都以實戰克敵為準則。
而且，八極拳在我國傳統武術界的知名度一直以來都非常之高。譬如，「文有太極安天下，武有八極定乾坤」和「太極十年不出門，八極一年打死人」等說法，便都是對八極拳地位和實戰能力的肯定。
當然，由於我國傳統武術逐漸趨於表演化的發展趨勢，以及各類武打動作影視作品的影響。導致八極拳在我國老百姓心中的知名度，逐漸被少林功夫和武當太極（甚至是葉問詠春拳）的光輝所掩蓋。
不過，反觀八極拳在日本的知名度卻是非常之高。而且，類似於八極拳研究會、八極拳道場等場所更是遍布於日本的各個地區。甚至，曾經有一段時間日本人還將其視作中國最強的實戰型拳術。由此可見，日本人對於我國八極拳的實戰能力確實是極度認可。
而關於八極拳在日本如此出名的原因，可以說全仰賴一位中國武術宗師名氣，他便是民國八極拳名家「神槍」李書文。可能有些朋友對於這個答案多多少少總會有些質疑，但事實上一個人的影響力有時候真的會超乎我們的想像。
李書文出生於河北滄州，他是八極拳一脈中赫赫有名的武學宗師。不過，李書文在民國武術界中，卻與同一時期的武學宗師又不太一樣。因為，李書文的身形十分矮小（一眼看去根本就不像是一塊練武的材料）。然而，他性格卻是極為剛烈，每次與人比武時從第一招開始就毫不留情（大多數情況都是一擊斃命）。
另外，李書文除了有一身剛猛的八極拳功夫之外，其槍術同樣也是非常的厲害。關於他的槍法之強，《滄縣誌》中就曾有過一段這樣的記載：「蠅集於壁，以槍刺之，應聲落地，而壁不留痕跡」。其大致意思是就是說李書文用3米長的大槍，一擊刺落了1隻停在牆上的蒼蠅（牆面絲毫無損）。照這樣的描述來說，李書文的槍法確實是可以稱之為神技了。
當然，李書文的功夫雖然十分高絕。但事實上真正讓李書文在日本如此聲名遠揚的原因，主要還是靠1本80年代的日本漫畫——《拳兒》。該漫畫的故事內容基本上全是改編於真實的中國武術，其中不僅有非常嚴謹的招式，同時還有出現了很多的歷史人物。
正是因為這本漫畫的暢銷和傳播，才對當時的日本造成了極大的影響。而漫畫中的主角李書文一擊必殺的神技，更是給日本的無數讀者留下了揮之不去的印象。再加上此後八極拳和李書文又貫穿了日本80和90年代的整個ACG（也就是動畫、漫畫和遊戲的總稱）領域。因此，八極拳才在日本如此出名。
譬如，世界著名遊戲《街頭霸王》之中，便有一個叫做陰的角色，而他所設定的拳術就是八極拳；還有日本的第一款3D格鬥遊戲《VR戰士》之中，結城晶這一角色的拳法也是八極拳。