按語：梅城客家古氏宗祠懸掛著一副對聯：「一母三進士，四世兩鄉賢。」如此顯赫的家世其間有什麼典故呢？借著青燈黃卷折射的光輝，你會驚喜地發現，這個典故與老梅城的兩個地名——「五馬坊」「馬石下」所指故事的主人實為一家。這就是距今約1030年前的北宋時期，發生在老梅城「嶺南文風首創者」古成之古革家族的真實故事。
●廖是添
「嶺南首第」古成之家族源流
老梅城古氏，是客家人最早定居粵東梅州的中原衣冠士族之一。清代光緒《嘉應州志·方言》載：「父老相傳，皆雲未有梅州，先有楊、古、卜」，可見古氏族人居住梅州歷史的悠久。
據古小彬《唐朝南遷古氏族譜》（六世祖全望公支系至十世祖鳳儀公直系）云：五季末（即五代末期），六世祖古全望文林郎，敕授信安縣令(今廣東廣寧縣地域)，於唐明宗天成元年（926），自江西寧都遷居增城，開古氏居粵之先河。
古全望的兒子古延綬，生於唐明宗長興元年（930），曾任職信安縣令，於宋淳化年間告老致仕，遊覽梅州，見梅州風光綺麗，民風淳樸，遂廣置產業，樂而居焉，後歿於宋太宗淳化3年（992）。這一點恰好在北宋宰相呂蒙正於大宋鹹平元年（998）戊戌秋月既望，為好友古成之父親古延綬寫的輓詩序中可以得到旁證：
……歲孟秋，餘考滿赴京，與成之古先生聯舟十數日，其交好情篤，斯文重義。一日，持厥父信安公行狀，請餘序其端，則仁人孝子之心可見，義弗容辭……公諱延綬……官於信安縣，體聖神之遺風，德及生民，功施社稷。一旦以疾，辭歸田裡，見古梅州山秀人淳，移創居焉……
古成之是古延綬的兒子，是被譽為「嶺南首第」的宋代嶺南第一位進士，於宋太宗端拱元年（988）登程宿榜進士。初任真定府元氏尉，繼任益州青都縣令，三任秘書省校書郎，四任綿州魏城縣令，五任漢州棉竹縣令，多善政；著有《刪易註疏》《羅浮詩集》。入祀廣州孔廟鄉賢祠。
古成之兒子古宗悅，於宋仁宗皇祐5年（1053）以三禮出身，任英州司戶，遷新興縣令，因捕盜有功，改奉禮部侍郎，升殿中丞，勳都騎尉（四品，為宋室京畿侍衛將領），是宋代梅州籍最高官階的人物，娶三妻生四子：古鳳儀、古鳳仁、古鳳信、古鳳俊，他們組成廣東古姓的四大支系。
「一母三進士 四世兩鄉賢」佳話
北宋張擇端的《清明上河圖》生動細緻地描繪了汴京的繁華景象。宋朝的梅州山城，又是怎樣一番景致呢？我們可以想見的是此時的梅城到處傳揚著「一母三進士，四世兩鄉賢」的佳話。
據《梅城古氏族譜》記載：宋朝的梅州城內（今梅江區梅師附小內的大覺寺一帶），住著一戶官宦世家，戶主叫古鳳儀，自他的曾祖父在梅州開基以來，代代顯榮，為當地望族。
古鳳儀受良好的家風教育，精研經史，熟諳聖賢之道，以文才受任潮州府典尉。娶妻楊氏，聰慧賢淑，知禮識義，生下三子，分別取名為古革、古堇、古鞏。
古革、古堇、古鞏三兄弟，幼承家學，再加上母親楊氏的嚴格管教，熟讀《四書》《五經》，博覽群書，視野高遠。北宋哲宗紹聖四年（1097）科考時，古革兄弟三人一舉榮登同科進士。時古革24歲、古堇22歲、古鞏20歲。消息傳到哲宗皇帝那裡，哲宗皇帝大為讚嘆道：「一門三貴，曠世盛聞。」後來古革官任潮州刺史、古堇任象州刺史、古鞏任賓州剌史，兄弟三人，列授刺史於三州，傳為美談。這也就是坊間流傳的「一母三進士」的由來。
「四世兩鄉賢」則是指古成之及其曾孫古革。古成之曾在羅浮山隱居讀書10多年，「力學不怠，淹貫群籍」，文譽傳四方。宋太宗雍熙元年（984），廣南東路推薦一人上京考試，他被選中，書面考試列第二名。在皇上召見唱名賜策前夕，嫉妒「廣南人居其上」的張賀、劉師遒邀古成之飲酒。暗中用啞藥陷害，致使宋太宗召見唱名賜策時，成之不能說話，無法應試，「帝怒，命扶出之」。宋太宗端拱二年（989），古成之再舉登第，為宋代廣東第一位進士；在出任朝廷命官期間，以廉能著稱，政績昭然，且工書法、善詩詞。卒於官，入祀廣州學宮，為崇祀鄉賢。
古革，是古成之的曾孫，於紹聖四年進士及第，任瓊州府教授期間，作育英才，德化黎蠻，革敝除奸，治政有方。據道光《瓊州府志》記載，古革就任瓊州府學教授後，「訓士不倦，峒蠻多遣子弟受學」。海南教育雖然相對落後，反而激起了古革作為讀書人的擔當意識，致力於文教，「訓迪有方，課徒頗眾」，同時慢慢轉化民心，改變陋俗。居住黎峒的少數民族同胞也逐漸從「素不尚學」紛紛「遣子弟入學讀書」，文教局面為之一變，在一定程度上推動了黎族和漢族的民族融合。此後歷任新昌知縣、肇慶府歷史上第一任知府。因在肇慶政績突出，古革被朝廷擢升為潮州知府，授中憲大夫，為正五品。古革在潮州任上20餘載，由於勤政愛民，當地士民譽其為「潮州公」。後被祀為名宦鄉賢。
老梅城「五馬坊」應為紀念古革而建
老梅城五馬坊坐落於何處呢？據黃氏族譜載:梅州客家黃氏的開基祖黃僚，為宋進士，出任瓊州刺史，晚年致仕，定居程鄉縣城西廂五馬坊水巷口。而據梅城葉氏族譜載：葉梅江，諱朝舉，宋末江西鄉進士，任潮郡教諭，遷梅城上市五馬坊開基。從黃、葉兩姓的記載不難看出五馬坊位於老梅城上市。
我們暫且不去追究五馬坊的具體地理位置，先來看看五馬坊的出處。據考，五馬，古代為太守的代稱，最早可以追溯到漢朝，其時太守乘坐的車均用五匹馬駕轅，因借指太守的車駕。太守是秦朝至漢朝時期對郡守的尊稱。漢景帝時更名為太守，為一郡的最高行政長官。州郡區別不大，至隋初遂存州廢郡，以州刺史代郡守之任。此後太守不再是正式官名，僅用作刺史或知府的別稱，歷代沿襲不變。「坊」一般解釋為裡巷或牌坊，像「攀桂坊」「望桂坊」「紅杏坊」，起先都指牌坊，後來均泛指該牌坊周邊的街坊裡巷構成的社區。由此可以推斷，五馬坊即是太守或知府一類官員的裡巷或牌坊。
據2017年5月22日《海南日報》曾慶江《古革：瓊北教育的先行者》一文所述：宣和年間，回鄉省親的潮州知府（正五品）古革，在梅州馬石下建設新宅，將舊宅及周邊土地，贈與大覺寺作為寺院產業。他這一善舉得到鄉人認可，特建「五馬坊」進行紀念。「紀念古革」這一說法，亦得到梅城古鳳儀一脈後人古小彬的研究佐證：元代天曆二年（1329）州人為紀念古革，建有「五馬坊」。從上面「五馬坊」存在的時間、「五馬坊」來由的推論，與古革的官職及其善舉兩相對照，老梅城「五馬坊」與古革家族劃上等號已八九不離十。至於「五馬坊」的地理位置，極可能就在程江出口的大覺寺附近。
撥開「馬石下」傳說迷霧
馬石下位於老梅城北門梅正路與梅石路交會的光遠小學附近。這裡原是宋代名宦鄉賢古革新居宅址，其地原有「上馬石」，馬石下亦因此得名。
「上馬石」源於秦漢時期，相傳西漢王莽個子矮小，不易上馬和下馬，開始豎立上馬石，以後就成為風尚。古代官員的府第門前往往都有上馬石，有沒有上馬石成為宅第等級的一個劃分標準。
想想也是，舊時官員出行的交通工具很少，除卻騎馬坐轎，可供選擇的幾乎微乎其微。而騎馬必須得上下馬，為了了卻上下馬時不必要的麻煩，上馬石的應運而生實在入情入理。據考，上下馬石多為漢白玉或大青石質地，一石分兩級踏步，第一級高約一尺三寸，第二級高約二尺一寸，寬一尺八寸，長三尺左右。上馬石側面呈L 形，長約四尺半，寬約二尺，高近二尺。底為須彌座，邊框飾祥雲紋飾；一級踏臺長方形，樸素無華，長約二尺半；二級踏臺比一級高約一尺，平面二尺正方，周邊雕塑出精美的錦緞和金錢紋飾，寓意「錦繡前程」「福在馬前（錢）」「馬上前（錢）程」。一般均有兩塊，一塊是供主人出行時登高上馬用的，另一塊是供主人歸來時下馬用的，但不叫下馬石。因為舊時，「下馬」是人們不愛聽的。
古革上馬石的記載，清代名人丘逢甲在其《嶺雲海日樓詩鈔·卷七》中有《古大夫宅下馬石歌並序》：
石在嘉應州北門，有黃氏築宅擔土，得古鎮宅錢，以告黃公度，京卿詢其地，曰：馬石下。走視因得此石，有文曰：宣和四年古大夫宅立。大夫者，蓋古革也。京卿以拓文見示，乃為作歌。歌曰：
七百年來掩塵土，石與大夫俱氏古！大夫何許人？乃是紫虛仙人四世孫。宅在梅州城北門，眼前不見大夫宅，止見大夫下馬石。石立宣和之四年，大夫手鑄鎮宅錢。古錢出土銅鏽紫，留與後人知宅址。錢鑄何年石能語，此石不刻黨人碑，又不貢築艮嶽兼花移。大夫五馬何逶迤，留題七星巖石方來歸。大夫歸來立石日，天子尚未蒙塵時。當國者誰？蔡太師；籲嗟時事既可知。大夫下馬心應悲，朝更代改宅何有。大夫名在馬骨朽，唯有此石長不刓。大書深刻苔花寒，摩挲欲具袍笏拜，當作到氐奇礓看。
如今古大夫的古宅已不復存在，「下馬石」也不知所蹤。不過，據知情者爆料，古革的「下馬石」起先放在「梅縣民眾教育館」，即東較場原司令臺後的「嶽王廟」，或曰「蠶桑局」。教育館在20世紀改作他用，「下馬石」與就近的「忠烈祠」「忠烈祠碑」皆已蕩然無存。