明武宗 朱厚照
明朝正德十六年（1521年）三月十四，明武宗朱厚照病死於他親手營建的豹房，年僅三十一歲。作為明朝歷史上第十位皇位，後世對明武宗的評價分歧嚴重。有人說他玩物喪志，整日在自建的豹房中，「盤」各種動物。也有人贊他少年英才，14歲登上王位，坐擁萬裡江山。那他究竟是怎樣一個人物，讓後世對其評價有如此大的分歧？
一、玩樂天子
朱厚照出名就在於一個「玩」字，他的父親弘治帝就這麼一個嫡子，從小寵愛有加，培養了朱厚照縱情聲色的性格。但明朝的皇帝大多短命，他的父親也不例外。
朱厚照少年即位，一切都是和父親唱反調，寵信宦官「八虎」，沉迷百戲，建造豹房，縱情聲色，喜歡「收養」各類動物，把玩樂發揮到了極致。
皇帝愛玩，好事壞事？歷史上看壞事居多，北宋的畫家皇帝宋徽宗，明代的木匠皇帝天啟帝，但也有例外，朱厚照還真沒耽誤什麼事。
二、天資聰穎
弘治帝 朱祐樘
弘治帝是一位勞模皇帝，勤勤懇懇持家守業，每天處理堆積如山的公文奏摺。可是依然外患不斷，國庫收入減少，土地兼併嚴重，沒過多久，自己也被累死了。
朱厚照少時聰明機敏，深得父親的喜愛。他登基後，相比較父親的老好人作風，他將前朝老臣大多數都趕回了家，任用太監實施自己的治國方略。現在看來，他的治國措施很有可取之處。
當時的社會狀況，大量的宗室、文官和江浙巨商有著千絲萬縷的聯繫。這些巨商手握巨大財富，卻偷稅漏稅，還通過朝堂代理人減免商稅。導致明代大部分的稅收都加在了農民的身上，商戶因此更加富裕，而樸實的農民，卻要來彌補商戶所漏稅收。這極大地增加社會的不穩定，社會貧富差距極大。
而年輕的朱厚照，看這些情況看在眼裡，記在心中，出了一套治理方案。
他沒收大量宗室和權貴的土地，對官員的政績實施嚴格的考核制度，增加江浙的商稅，充實國庫。但因為他的英年早逝，這些政策最後還是沒有得到延續。筆者猜想，若朱厚照這些政策能夠得到延續，那麼明末的財政危機或許就不會那麼嚴重了。
三、武功定邊
弘治帝時期，明朝軍備廢弛、戰力疲弱、邊患嚴重，蒙古兵屢犯邊境，燒殺淫掠，無惡不作，北方地區人民飽受戰亂之苦。
弘治時，軍隊參與工程建造，結果主力部隊淪為了工程部隊，導致軍事能力大幅下降。朱厚照改變了原本這一錯誤策略，並選派精銳充實邊軍，增強邊境部隊的作戰能力。
正德時期，朱厚照迎來了的自己的對手，草原雄鷹「小王子」巴圖蒙克，即達延汗。此時的達延汗麾下騎兵40萬，兵強馬壯，通過不斷的徵戰統一了東蒙古，屢屢侵犯明朝邊境，兩位英雄的對決即將在應州上演。
達延汗
正德十二年（1517年）十月，蒙古小王子率大軍進擊明軍，朱厚照不顧群臣勸阻，以「大將軍朱壽」的名義御駕親徵，親臨前線指揮作戰。
應州之戰激烈異常，雙方五萬對五萬，人數不多，但都是精銳騎兵，大小百餘戰，朱厚照親自指揮布置戰術，甚至親自帶兵殺敵，衝鋒陷陣，鼓舞了明軍士氣。
蒙古小王子看到難以取勝，又擔心明軍援軍到來，便率兵退去，此為明軍數十年少有的大勝，使得明朝北方邊境獲得了長時間的和平，這場戰役也被稱為應州大捷。
在《劍橋中國明代史》這本書中，有對這場戰役的高度評價：實際上是 16 世紀明軍唯一一次趕走蒙古一支大突擊部隊，而皇帝親臨戰場無疑影響了這個結局。
四、總結
因此，我們可以看出，朱厚照的荒唐只是體現在玩樂，大事上一點都不糊塗，掌控太監於股掌之間，處事殺伐決斷，任用賢才，改革稅制，限制土地兼併，減輕了農民的負擔，穩定了社會秩序。軍事上平定平安化王、寧王兩次藩王叛亂，對外擊敗蒙古名將小王子，維護了邊境的安定，武宗諡號，實至名歸。