古時候，人們經常通過贈送對方一枝梅花來傳遞相思之意，而那時候的一枝稱為一剪，所以一枝梅花又稱為一剪梅。「輕煙小雪孤行路，折剩梅花寄一枝。」詞牌「一剪梅」就是從中而來。「一剪梅」的詞調婉轉明亮，幾乎每句都有用韻，大量四字句的使用，使得節奏明快和諧，充滿聲律美。且「一剪梅」有多種變體，為詞人提供了極大的填詞自由空間。
「一剪梅」又有多種別稱。因韓淲的「一朵梅花百和香」，稱「臘梅香」；又因李清照的「紅藕香殘玉簟秋」，又稱「玉簟秋」。除此之外，「一剪梅」還名「一枝花」、「臘梅春」、「醉中」等。詞牌「一剪梅」雖有大量詞人填詞，膾炙人口的佳句很多，但能夠廣泛傳頌的名篇卻是極少的。最經典的當屬李清照的《一剪梅·紅藕香殘玉簟秋》。
一剪梅·紅藕香殘玉
宋代·李清照
紅藕香殘玉簟秋。輕解羅裳，獨上蘭舟。雲中誰寄錦書來，雁字回時，月滿西樓。花自飄零水自流。一種相思，兩處閒愁。此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭。
首句「紅藕香殘玉簟秋」與末三句一樣，都是千古傳誦的佳句。一開篇便有些許黯然的氛圍，「紅藕香殘」為室外之景色，「香」指代荷花，「殘」為凋零破敗；而「玉簟秋」則是室內之物，一個「秋」字便有蕭瑟之意漫延。秋意漸起，正是容易悲秋傷情的時節，一個「獨」字，即顯寂寞蕭索，又為後文寫離愁埋下伏筆。相思又起，轉眼入夜，代表團圓之意的月亮早已升起，大雁也已南飛，可是卻不見錦書而歸。可見李清照早已陷入相思當中，難以自拔。
下闋首句運用比興的手法，以落花流水暗示韶華流逝的感慨，也為後文直抒胸臆做準備。「一種相思，兩處閒愁」李清照與趙明誠正是因為恩愛甚篤，所以才思念更深。最後三句「此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭」，朗朗上口，「才下」與「卻上」寫出了相思的難以消除，時時刻刻縈繞心頭，顯然比直接抒寫愁緒更為靈動。最後三句化用範仲淹的「都來此事，眉間心上，無計相迴避」，雖是化用，但無疑青出於藍而勝於藍，李清照的憔悴更加凸顯。
這首《一剪梅》是李清照在丈夫趙明誠遠行之後的作品，流傳甚廣，歷來為文人所讚賞。整首詞都在表述對丈夫趙明誠的相思之意，用婉約的筆觸展現出李清照內心真實的情感，意境優美，全篇幾乎每句都能拿出作為佳句，是為一首別致精巧的佳作。《草堂詩餘評林》中給予極高的評價，「此詞頗盡離別之情，語意超逸，令人醒目」。