錢鍾書先生有一句家喻戶曉的幽默名言，那就是如果吃了一個雞蛋覺得不錯，又何必認識那隻下蛋的母雞？話雖如此，看完一部書，倘若對作者懷有興趣，大多讀者還是很想去了解一下這位作家的。於是，自然也就會去找一些相關傳記來閱讀。通常來說，作家的自傳會比別人為他所寫的傳記更具吸引力，畢竟這是最原始的介紹。當然，箇中真實性如何，也會常常引發後世的爭議。那麼，在西方作家的自傳中，那些大文豪是怎樣講述自己的生平的呢？
盧梭：《懺悔錄》
在西方的三大《懺悔錄》名著中，奧古斯丁的是一部宗教作品，託爾斯泰的是一部思想著作，而盧梭的這部是最具文學性的，也是最著名的。盧梭自認為在其中很真實坦誠的記錄了自己的生平，但是評論家們卻指出當中隱藏了謊言，如保羅·德·曼等。
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卡薩諾瓦：《我的一生》
卡薩諾瓦是一個真實的唐璜，據說在歐洲稱得上是家喻戶曉的人物。茨威格在《三作家傳》中記載了他，把他和司湯達、列夫·託爾斯泰放進了同一本書中，當然，地位是不一樣的。《我的一生》這部自傳據說全譯成中文的話要超過250萬字，相當厚重。書中記載了卡薩諾卡很多獵豔偷香的情事，這也是吸引了不少讀者的一個原因吧。
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歌德：《歌德自傳》
《歌德自傳》又名《詩與真》，是歌德老年時所寫，但是這部厚重的傳記只是寫到了他二十六歲前的事情，屬於早年時期的回憶。如果想了解晚年的歌德，還得看愛克曼輯錄的《歌德談話錄》。
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夏多布裡昂：《墓畔回憶錄》
夏多布裡昂是法國浪漫主義文學的一位重要人物，曾為後輩雨果等人所崇拜。《墓畔回憶錄》是夏多布裡昂去世前兩年才完成的巨著。因為他的貴族出身，所以書中也出現了很多他所接觸到的歷史上極為重要的人物，例如拿破崙等。
安徒生：《安徒生自傳》
作為世界上最知名的童話作家，安徒生終生未婚，活到了七十歲，也算是一個高壽的單身漢。安徒生一生寫過三部自傳，在傳記中，他回憶了自己的人生歷程，以及自己作品的創作背景，等等。
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馬克·吐溫：《馬克·吐溫自傳》
馬克·吐溫的作品以幽默著稱，當然，幽默之中也往往帶有辛辣的諷刺，尤其是針對時政類的著作。他的自傳完成於晚年，據說手稿有5000多頁，且按照他的遺囑，要到他死後100年後才能發表。此書中譯本似乎頗多，但是光是馬克·吐溫的出生日期就有所不同，讓人匪夷所思。而法律出版社的版本，據說是以高價引進版權的。
紀德：《如果種子不死》
紀德是法國作家，1947年諾貝爾文學獎得主。他的這部自傳分為了上下兩卷，主要是對自己青少年時期的回憶，包括出生成長、接受教育、外出遊歷、朋友交際等。在書中，紀德也坦承了自己同性戀的身份，而書名也帶有特別的含義。
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茨威格：《昨日世界》
茨威格在他的《世界建築大師》這套叢書的第三卷《三作家傳》中如此說道：「在一切藝術形式中，自傳是極少可能完滿成功的，因為它是一切藝術形式中最有責任心的一種。嘗試這種藝術形式的人是極少的（在浩如煙海的世界文學作品中幾乎只有十幾部具有精神價值的作品）……」而他的這部自傳副標題為「一個歐洲人的回憶」，更多的對時代的反思，雖然也提到了自己的遊歷交往、文學創作，但是卻對自己的感情經歷似乎有意隱藏起來。
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納博科夫：《說吧，記憶》
納博科夫是俄裔美籍作家，代表作為《洛麗塔》（這部小說也被改編成電影）。《說吧，記憶》是納博科夫一些相關文章的合集，納博科夫在其中追憶了自己顯赫的家族，包括祖上的人物和父母兄弟，以及家庭教師、僕人等，此外還有一些作家。
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