美國每年生產100多部連續劇，基本由六大製片廠拍攝。他們已經成為一個巨大的美劇生產聯盟
可可
第63屆艾美獎日前在美國揭曉，而對於許多美劇迷來說，艾美獎除了意味著明星、禮服和八卦外，更是代表著新一季美劇的「開幕典禮」——以「艾美獎」為標誌的美劇秋季檔正式拉開大幕。
雖然由於今年艾美獎舉行的時間較晚，一部分美劇已經在此之前開播，但按照傳統，絕大多數的美劇新一季將在艾美獎頒布後陸續開始。在經歷了整整一個夏天的「空窗期」後，與美劇的約會即將開始。
為什麼美國電視劇製造商統一將美劇放在9月作為新一季的開播時間？據說，這是因為秋季到來後，氣溫下降，黑夜變長，人們開始減少夜生活，更多的人選擇在窩在溫暖的家裡當「沙發土豆」——據尼爾森調查，秋季的電視觀眾比夏天增加10%以上，精明的製造商在這裡找到了商機，美劇以9月為新一季的開始就這樣約定俗成地被延續了下來。
編劇主導、邊播邊拍，如果前幾集收視率慘澹，再大製作的劇集都會被攔腰斬斷……熟悉美劇製作流程的觀眾早就對這些概念和流程耳熟能詳。但大部分人大概不知道，我們所看到的美劇，基本由美國的六大製作公司製作：華納兄弟、派拉蒙、20世紀福克斯、索尼哥倫比亞、迪士尼和環球。這六大製作公司就像巨大的美劇加工工廠，編劇、明星和攝影棚，都是他們流水線上的很小一個部分而已。
去年，華納兄弟製片公司以每集200萬美元的價格將《生活大爆炸》賣給其他電視公司，但這也創下了重播劇集買賣的記錄。而其師兄《老友記》至今每年仍為華納公司帶來數千萬的國內銷售合約，從該劇1994年在NBC電視臺開播以來共給製作公司帶來了大約40億美元的收入。
時下大洋彼岸熱播的情景喜劇《生活大爆炸》在國內同樣受到美劇迷們的追捧。而男主角之一的「謝耳朵」也因為將一個高智商、低情商的物理博士演繹得妙趣橫生而蟬聯了本次艾美獎喜劇類最佳男主角獎。也許你不知道，這部情景喜劇與當年紅極一時的情景喜劇《老友記》是同門師兄弟——它們都出自眼下美國最繁忙的製片公司——華納兄弟製作公司。
華納兄弟製作公司現在是好萊塢電視工廠中最多產的一個製片公司，每年可以製作出幾十部作品。這個製片公司擁有30個攝影棚，總佔地112英畝。該集團還是全美最大電視節目供應商，其產品還出口到世界各地。最近，它為美國電視圈生產了56部劇集，其中26部將在今年秋季上映。美國最著名的喜劇《老友記》和廣受好評的連續劇《白宮群英》都產自該製片公司。現在正在熱播的美劇包括CBS電視臺的《好漢兩個半》，TNT的《洛城警事》，Fox的《危機邊緣》，NBC的《TheVoice》以及ABC的真人秀《單身漢》都來自該製片公司。
去年，華納兄弟製片公司以每集200萬美元的價格將《生活大爆炸》賣給其他電視公司，但這也創下了重播劇集買賣的記錄。而其師兄《老友記》至今每年仍為華納公司帶來數千萬的國內銷售合約，從該劇1994年在NBC電視臺開播以來共給製作公司帶來了大約40億美元的收入。
如今美劇市場的競爭越來越激烈，使得美國四大電視網絡公司——ABC,NBC,CBS和FOX都不得不放低身段，從各自的競爭夥伴手上購買其所製作的劇集。這樣的合作既可以使他們在廣告上獲得利潤，也可以通過擁有這些劇集的版權從而獲利。
華納的成功之處，在於它打破了美國電視圈「自產自銷」的傳統。在美國，除了索尼/哥倫比亞影業沒有自己的電視網絡公司以外，五大電視製作商旗下都擁自己的電視廣播網絡。環球影業擁有NBC電視廣播網，迪士尼影業擁有ABC電視臺，20世紀福克斯影業擁有FOX……然而，除了華納之外，其他五大製作公司都將自己製作的大部分電視節目在本集團擁有的電視廣播網中播放。在國內還屬探索中的「自製劇」在美國早已經成為慣例。
但是，華納兄弟製作公司卻在這個慣例中另闢蹊徑。它並沒有過多依賴某一個電視廣播網絡公司。今年秋季，只有9個華納製作的電視劇集在CW電視臺上映。相比之下，CBS製作的25部電視劇集都只將在CBS電視臺或者在其擁有股份的CW電視臺播放。如今美劇市場的競爭越來越激烈，使得美國四大電視網絡公司——ABC,NBC,CBS和FOX都不得不放低身段，從各自的競爭夥伴手上購買其所製作的劇集。這樣的合作既可以使他們在廣告上獲得利潤，也可以通過擁有這些劇集的版權從而獲利。擁有了劇集的版權就意味著公司可以靠劇集的重播、海外DVD的銷售等方面獲得更多的利潤。據野村證券研究機構的調查，由這幾家電視製片公司共同製作的劇集所獲的利潤從2006年的50%增長到了2010年的77%。
華納兄弟製片公司擁有兩個橄欖球場那麼大的化妝部門。在一條6公裡的「隧道」裡，掛滿了上百件日本武士服裝、夏威夷風情裙子和各院校的啦啦隊隊服等。還有一個專門的區域擺放誘人的何種號碼和款式的細高跟鞋。
當然，這樣的經營方式顯然比自產自銷的風險大。一旦製作出來的劇集沒有電視臺買單，就會血本無歸。要知道，現在美劇的頂級製作費甚至已經高達一集1000多萬美金，甚至比一部小製作影片花的錢還多。而普通製作花費個一百萬美金一集也已經不是什麼稀奇的事情。對於華納兄弟公司來說，為了吸引其競爭對手購買自己的電視劇集，它不得不花下重金來聘請圈內頂尖的製作人。華納兄弟電視招攬了美國電視圈內許多重量級的製作人。《白宮風雲》和《仁心仁術》的製作人約翰·韋爾斯以及《迷失》的製作人J.J.艾布拉姆斯，他們都與華納兄弟公司籤訂了獨家的電視製作合同。今年三月，該公司還與《雪山鎮》和《兄弟姐妹》的製作人GregBerlanti籤訂了八位數的合同。
要拍攝一部熱門的電視劇，除了好的編劇、演員和製片人以外，有一點容易被忽略，卻也至關重要，那就是布景和道具。華納兄弟製片公司擁有兩個橄欖球場那麼大的化妝部門。在一條6公裡的「隧道」裡，掛滿了上百件日本武士服裝、夏威夷風情裙子和各院校的啦啦隊隊服等。還有一個專門的區域擺放誘人的何種號碼和款式的細高跟鞋。電視製作人可以隨意進入一個十五萬平方英尺的道具和室內裝飾部門。據說，目前為電視中的60%的室內道具都出自這個製片工廠。
在電視製片工廠裡，場景可以用包羅萬象來形容。仿製美國伊利諾州芝加哥的城市軌道交通系統，是為劇集《仁心仁術》而建的。光是郊區的場景就有11個之多，無論是美國小鎮上的主幹道，還是每個鎮中心都會出現的教堂，無論是小說《叢林》中的原始森林還是劇集《真愛如血》中路易斯安那州潺潺溪流，都能在製片廠中的攝影棚裡找到。甚至每個攝影棚都配備了美國國家航空航天局所具備的空調，由製作人和演員們按照自己的喜好調節室內的溫度。
製片公司對道具的製作要求很高，分工也非常細緻。比如劇中的美國國旗都由公司製片廠裝飾部門來製作，而西班牙式的苔蘚則由其草木部門來提供。
攝影棚裡的無論大小的場景道具，都需要製作人的創造力。在《超感神探》劇集中，場景設計師帶來了白色臺布和蠟燭，就可以把《叢林》中的穀倉變成高級的納帕谷飯店，然後又可以將其變為金礦供應商店。該劇的製片主任MatthewCarlisle說，「下一季，它將變為製作冰毒的工廠。
道具和場景對一部美劇來說至關重要。《老友記》裡的那個咖啡館成為許多美劇迷們心中嚮往的「朝聖地」，但其實它只是攝影棚裡的一個布景。為了拍攝《絕望主婦》，工作人員在攝影基地內建造了一整條「紫藤街」。正如《超感神探》的製作人BrunoHeller表示，「在某種程度上，我們想像中的美國就是華納兄弟攝影棚中的樣子。整個美國的精華就被濃縮在攝影棚裡面。」
道具和場景對一部美劇來說至關重要。《老友記》裡的那個咖啡館成為許多美劇迷們心中嚮往的「朝聖地」，但其實它只是攝影棚裡的一個布景。