自然大調式源自於歐洲中古時期民間流行的七音級的中古調式，在17世紀末形成了其中的伊奧尼亞調式（今自然大調式）。
再說一下：用五線譜的首調唱名法或簡譜來探討調式的問題，會使調式內容的學習變得簡單化。
1.自然大調式音階的特徵
上一節我們已經交代過：調式中的音，按照高低次序（上行或下行），從主音到主音排列起來，叫做調式音階。那麼，自然大調的音階中有幾個音呢？各音之間是按什麼排列的呢？
①自然大調是由七個音（do、re、mi、fa、sol、la、si）構成的調式。相對於和聲大調與旋律大調而言，自然大調音階是按照「全全半、全全全半」音階結構特徵排列而成的。第Ⅰ音級為首調唱名的do——它是大調式音樂的主音。
②大調音階的第Ⅰ音級（主音do）與第Ⅲ級的大三度關係最能說明大調的色彩；自然大調第Ⅰ音級與第Ⅵ級、第Ⅶ級分別是大六度、大七度音程關係（這一點區別於和聲大調與旋律大調）。
對比見下圖：（為了簡便，圖中簡譜採用了四分音符）
跟自然小調式音樂相比較，自然大調式音樂具有光輝、明朗的調式色彩。例如大家耳熟能詳的歌曲《我和我的祖國》（降E大調）、《歌唱祖國》（F大調）等。
注意：不論什麼調的自然大調式，只要你用首調唱名排列調式音階，則唱名都是該調的do、re、mi、fa、sol、la、si、do。簡譜都是1234567i。這就是首調唱名在調式學習中的優越之處。
例如D大調音階：用首調唱名法時，就是主音do=D的大調式音階。雖然用到的音有D、E、#F、G、A、B、#C和D，但是首調（這裡是D調）唱名譯成簡譜就是1234567i。詳見下圖：
都學到調式的內容了，還用固定唱名法是難以看出調式問題的本質的，也是自找麻煩、越學越亂。曲作者要創作一首D大調的音樂時，在心中泛起的旋律，也絕不會是C調的固定唱名。因為音樂創作與音樂欣賞不是樂器製作和給樂器定音，強調的不是絕對音高而是相對音高。
3.自然大調音階中各個音級的穩定程度
在調式音階中，各個音級的穩定程度是不同的。其中，第Ⅰ音級永遠是調式的主音，是最穩定的音級。自然大調中，首調唱名do就是最穩定的第Ⅰ音級，找到了do就像失聯的地下黨員找到了「組織」一樣找到了家，其它各音都有向組織靠攏的傾向。即便不能直接找到「組織」，也可以通過「組織」的其它委員跟「組織」聯繫上，調式音階中的第Ⅲ和第Ⅴ音級就是「其它委員」，也有較強的穩定作用。見下曲：
上面的曲譜中，中心音（主音）do是這首C大調的第Ⅰ音級，最穩定；第Ⅲ級（mi-3）、第V級（sol-5）比較穩定；第Ⅱ級（re-2）、第Ⅳ級（fa-4）、第Ⅵ級（la-6）、第Ⅶ級（si-7）為不穩定音級。不穩定音圍繞著穩定音在進行律動。
3.自然大調中的和弦問題
和弦與調式相結合之後叫做「調式中的和弦」。任何調式的任何音級上都可以構成三和弦或七和弦。調式中的和弦由於產生的調式音級的不同而具有不同的表現作用。以三和弦為例：
在自然大調各音級上所構成的三和弦有三種，即大三和弦，小三和弦和減三和弦。
①在I級、Ⅳ級和V級上構成的三和弦是大三和弦，分別叫做「主和弦」、「下屬和弦」、「屬和弦」，是大調式中起主要功能作用的三個和弦，所以也稱為大調式的正三和弦。可分別用字母T、S、D標記。這三個大三和弦，是彰顯大調色彩的和弦。在大調音樂的和聲創作與配置伴奏中應用最多。
②在Ⅱ級、Ⅲ級和Ⅵ級上構成的三和弦是小三和弦，是大調式的副三和弦。
③在Ⅶ級上構成的三和弦是減三和弦，也屬於副三和弦。
調式中和弦的標記與調式音級的羅馬數字標記完全相同。詳見下圖：
關於和弦配置與連接等應用問題，找時間再專門談。
相關連結：
樂理·調式（1）調式究竟是什麼意思？什麼是調式音階與調式音級？
巧識五線譜16：從調式音階上感受首調唱名法與固定唱名法的區別
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