與釀造葡萄酒的葡萄一樣，咖啡果也有眾多令人眼花繚亂的品種。目前已知的咖啡屬植物大約有120多種，並且人們還在不停地發現和培育新的咖啡品種，使得人們越來越難以確切地弄清楚咖啡屬植物的種類和數量
咖啡屬植物中有四個重要的種類：阿拉比卡種（C.Arabica）、羅布斯塔種（C.Canephora）、利比裡卡種（C.Liberica)和艾克賽爾薩種（C.Excelsa）。其中只有阿拉比卡種咖啡和羅布斯塔種咖啡是為商業貿易目的而大量種植的，這兩種咖啡的產量大約佔全球咖啡總產量的99%。
兩種咖啡的主要產地和海拔高度
通常人們普遍認為阿拉比卡咖啡比羅布斯塔咖啡品質更加優異。阿拉比卡咖啡擁有多變而寬廣的潛在風味，不同的氣候和海拔高度的產地產出的阿拉比卡咖啡通常亦具有各自的特色，呈現出截然不同的個性風味。再加上商家的宣傳，「阿拉比卡」四個字在當前的語境下，自然成為了優質咖啡的代名詞。就像國內的消費者對洋酒的認知還比較有限的時候，「X.O」一度是昂貴、奢華的洋酒的代表。目前許多主流的咖啡品牌都以「精選阿拉比卡咖啡豆」作為賣點。除了一些專門的咖啡品牌之外，連不以咖啡為主營品類的快餐品牌，都宣傳自家售賣的咖啡全部採用優質阿拉比卡咖啡豆。
其實，在四個大的咖啡種類中還有若干個品種的分支。例如阿拉比卡種咖啡中還分為原生種品種、波本品種和鐵畢卡品種等分支，每個分支又可分為若干個更細的品種。這些阿拉比卡咖啡的不同品種都被簡單地通稱為阿拉比卡咖啡。商家只告訴你選用的是阿拉比卡咖啡豆，這就好比只告訴你一瓶葡萄酒是紅葡萄酒還是白葡萄酒，而具體是什麼葡萄品種，你還是不清楚。
很多人喝咖啡是因為對咖啡因提神的需求，很少會在意咖啡豆品種的區別。如果單純只是這一類需求，大可不必花費心思弄清楚紛繁複雜的咖啡品種的來龍去脈。但如果要做一個挑剔的咖啡愛好者，想要了解不同的咖啡豆品種之間風味與口感的差異，最終尋找到屬於自己的風味，體會更豐富的咖啡樂趣，就需要更多地學習和品鑑了。