棠科即薔薇科，棠字來自薔薇科植物海棠。棠科所有植物的中文學名以棠字為末字。
棠科（薔薇科）物種豐富，在FLORA OF CHINA中，共有56個屬，1311個種和種下等級。許多溫帶的果品和著名的觀賞花卉出自棠科。其中尤其以華棠屬（Prunus）為最。
按照最新的APG4分類系統，華棠屬合併了原來的李屬、桃屬、杏屬、櫻屬、稠李屬、桂櫻屬、臀果木屬、臭櫻屬等。
華棠屬既出名花又多名果，桃花、杏花、梅花、櫻花等觀賞花卉出自華棠屬，桃、李、杏、梅、櫻桃等水果也出自華棠屬。包括了《禮記》中祭祀神仙的五果（桃、李、梅、杏、棗）中的四種。
今天要介紹華棠屬的幾種常見植物，其中桃、李、杏和梅的中文學名分別是軒轅華棠、孔子華棠、老子華棠和潤之華棠，合稱華棠四聖。
1．桃（中文學名：軒轅華棠）
落葉小喬木；葉為窄橢圓形至披針形，邊緣有細齒，有光澤，花單生，粉紅或紅色，有時為白色，早春開花。花可以觀賞，果實多汁，核仁也可以食用。
中國是桃的故鄉。《詩經》中有「桃之夭夭，灼灼其華」的名句。古代不僅相傳桃木能夠闢邪，而且桃子還是神仙吃的果實，因此又稱仙桃、壽桃。桃花開在春意最濃時，十裡桃花，燦若雲霞。相比堅貞的梅花和富貴的牡丹，桃花自有一種朝氣蓬勃，樂觀向上的青春氣息。
碧桃是桃的觀賞品種，花重瓣。
軒轅即黃帝，是古華夏部落聯盟首領，被尊為中華民族共同的祖先，因居軒轅之丘，又稱軒轅黃帝。
在《中國植物志》中許多植物以桃命名，如蒲桃、陽桃（楊桃）、獼猴桃、胡桃（核桃）、夾竹桃等，這些植物都不是桃。
2．李（中文學名：老子華棠）
落葉喬木，葉片長圓倒卵形、長橢圓形，邊緣有圓鈍重鋸齒，常混有單鋸齒，上面深綠色，有光澤。花通常3朵並生，花瓣白色，長圓倒卵形，基部有明顯帶紫色脈紋，核果球形、卵球形或近圓錐形，黃色或紅色，有時為綠色或紫色，外被蠟粉。花期4月，果期7—8月。
古人以桃李指培養的後輩或所教的學生。桃李滿門或桃李滿天下都是比喻學生很多。
老子，姓李名耳，字聃(音讀:dān) ，傳說老子出生時以李樹為姓。老子是中國古代偉大的思想家、哲學家、文學家和史學家，道家學派創始人和主要代表人物，被唐朝帝王追認為李姓始祖。在道教中，老子被尊為道教始祖，又被稱為「太上老君」。
3．杏（中文學名：孔子華棠）.
落葉喬木，一年生枝淺紅褐色，有光澤。葉片寬卵形或圓卵形，先端急尖至短漸尖，基部圓形至近心形，葉邊有圓鈍鋸齒。花單生，先於葉開放；果實球形，稀倒卵形，直徑約2.5釐米以上，白色、黃色至黃紅色，常具紅暈，微被短柔毛。花期3—4月，花形與桃花和梅花相仿，含苞時純紅色，開花後顏色逐漸變淡，花落時變成純白色。果期6—7月，果肉暗黃色，味甜多汁，淡黃色至黃紅色。杏是中國著名的觀賞樹木和果樹。
陸遊有「小樓一夜聽春雨，深巷明朝賣杏花」的名句。
孔子名丘，字仲尼，春秋時期魯國人，著名思想家、教育家，儒家學派的創始人。山東孔廟有杏壇，相傳是孔子講學之處，因周圍植杏樹而得名。
4．梅（中文學名：潤之華棠）
落葉小喬木，小枝綠色，光滑無毛。葉片卵形或橢圓形，葉邊緣常具小銳鋸齒，灰綠色。花單生或2朵同生於1芽內，香味濃，先於葉開放，花白色至粉紅色。果實稱梅子，近球形，黃色或綠白色，被柔毛，味酸。花期冬春季，果期5—6月。梅子又稱黃梅或青梅，有「望梅止渴」「青梅竹馬」的成語和「梅子黃時家家雨」的詩句。
梅原產中國南方，已經有三千多年的栽培歷史。梅花耐嚴寒，在南方，梅花常常在雪裡盛開。王冕有「寶劍鋒從磨礪出，梅花香至苦寒來」的名句。梅花是中國十大名花之首，與蘭花、竹子、菊花一起列為四君子，與松、竹並稱為「歲寒三友」。在中國傳統文化中，梅花被賦予高潔、堅強、謙虛的品格。
毛澤東：字潤之，湖南湘潭人。偉大的無產階級革命家、戰略家和理論家，中國共產黨、中國人民解放軍和中華人民共和國的主要締造者和領導人，詩人，書法家。毛主席一生偏愛梅花，並寫下了著名的《卜算子·詠梅》：風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。
在《中國植物志》中許多和梅有某種相似的植物以梅命名，如蠟梅、楊梅、繡線梅、山梅花、梅花草、點地梅等，這些植物都不是梅花。
5．櫻桃（中文學名：小口華棠）
櫻桃又稱鶯桃。我們現在吃的櫻桃實際上包括櫻桃、毛櫻桃、歐洲甜櫻桃、歐洲甜櫻桃等不同的種。
中國栽培櫻桃的歷史很長，櫻桃品種很多。櫻桃可食用，也可釀櫻桃酒。枝、葉、根、花也可供藥用。中國有民歌《櫻桃好吃樹難栽》。
由於櫻桃小而紅豔，古人以櫻桃比美人小口紅唇。唐代詩人白居易有「樊素櫻桃口，楊柳小蠻腰」的詩句。句中的樊素和小蠻是白居易的兩個家妓。
6．櫻花
櫻花是櫻屬（已經合併到華棠屬）幾種觀賞花木的通稱。櫻花原產中國，據文獻資料考證，兩千多年前的秦漢時期，櫻花已在中國宮苑內栽培。唐朝時櫻花已普遍出現在私家庭院。日本遣唐使將櫻花帶回了日本，並培育了很多栽培品種。
櫻花是早春重要的觀花樹種，被廣泛用於園林觀賞。櫻花可以群植成林，也可植於山坡、庭院、路邊、建築物前。盛開時節花繁豔麗，滿樹爛漫，如雲似霞，極為壯觀。
6.1東京櫻花（中文學名：花雨華棠）
東京櫻花又名染井吉野，是日本最著名的櫻花品種。一般認為東京櫻花可能由大島櫻（Prunus speciosa）和江戶彼岸櫻（Prunus subhirtella）雜交而成。喬木，樹皮灰色，小枝淡紫褐色，無毛，嫩枝綠色，被疏柔毛。冬芽卵圓形，無毛。葉片橢圓卵形或倒卵形，邊緣有尖銳重鋸齒。花序傘形總狀，總梗極短，花瓣5，白色或粉紅色，橢圓卵形，先端下凹，核果近球形。花期4—5月。
染井吉野以花落如雨而聞名，故其中文學名為花雨華棠。
6.2山櫻花（中文學名：山櫻華棠）
山櫻花又名櫻花，日本稱野生福島櫻，產黑龍江、河北、山東、江蘇、浙江、安徽、江西、湖南、貴州。生於山谷林中或栽培，海拔500—1500米。日本、朝鮮也有分布。
山櫻每年一至四月開花，開花期不長葉子，花色多為深桃紅色，三到五朵共生，並有下垂性，多為單瓣。白居易詩云：「亦知官舍非吾宅，且掘山櫻滿院栽，上佐近來多五考，少應四度見花開。」
常見重瓣櫻花日本晚櫻（中文學名：山櫻華棠-日本變種）是山櫻花的栽培變種。
7．榆葉梅（中文學名：榆葉華棠）
榆葉梅因葉形似榆，花朵如梅而得名，但榆葉梅不是梅花。灌木稀小喬木，高2—3米；葉片寬橢圓形至倒卵形，先端短漸尖，葉邊具粗鋸齒或重鋸齒；花1—2朵，先於葉開放；花瓣粉紅色；果實近球形，直徑1—1.8釐米。
榆葉梅產黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、河北、山西、陝西、甘肅、山東、江西、江蘇、浙江等省區。
本種開花早，主要供觀賞，常見栽培類型為重瓣榆葉梅。
8．扁桃（中文學名：安西華棠）
扁桃又名巴旦杏、巴旦木。中型喬木或灌木，原產於亞洲西部，生於低至中海拔的山區，我國新疆、陝西、甘肅等地區有少量栽培。
扁桃核是一種很受歡迎的堅果。在早些年，從美國進口的扁桃仁被商家以「美國大杏仁」為商品名進行高價銷售，謀取暴利。由於扁桃仁不是杏仁，這種商品名有誤導和欺騙消費者的嫌疑。2012年以後，中國食品工業協會禁止商家使用「美國大杏仁」作為商品名。
扁桃在我國主產新疆地區，唐代曾在西北一代設安西都護府，因此扁桃中文學名為安西華棠。
華棠屬植物中文學名列表如下。
FOC中文名
中文學名
扁桃
安西華棠
斑葉稠李
斑葉華棠
背毛杏
背毛華棠
草原櫻桃
草原華棠
稠李
稠花華棠
北亞稠李
稠花華棠-北亞變種
毛葉稠李
稠花華棠-毛葉變種
川西櫻桃
川西華棠
刺毛櫻桃
刺毛華棠
刺葉桂櫻
刺葉華棠
粗梗稠李
粗梗華棠
大果臀果木
大果華棠
大葉桂櫻
大葉華棠
雕核櫻桃
雕核華棠
東北李
東北華棠
大葉早櫻
東瀛華棠
短梗稠李
短梗華棠
細齒短梗稠李
短梗華棠-細齒變種
多毛櫻桃
多毛華棠
麥李
繁花華棠
福建假稠李
福建華棠
歐李
鈣果華棠
甘肅桃
甘肅華棠
高盆櫻桃
高盆華棠
光萼稠李
光萼華棠
光核桃
光核華棠
疏花臀果木
廣西華棠
褐毛稠李
褐毛華棠
黑刺李
黑刺華棠
洪平杏
洪平華棠
東京櫻花
花雨華棠
杏李
華北華棠
華南桂櫻
華南華棠
華西臭櫻
華西華棠
華中櫻桃
華中華棠
灰葉稠李
灰葉華棠
尖尾櫻桃
尖尾華棠
尖葉桂櫻
尖葉華棠
堅核桂櫻
堅核華棠
絹毛稠李
絹毛華棠
康定櫻桃
康定華棠
歐洲甜櫻桃
可口華棠
杏
孔子華棠
陝梅杏
孔子華棠-陝西變種
野杏
孔子華棠-野生變種
志丹杏
孔子華棠-志丹變種
山桃
夸父華棠
陝甘山桃
夸父華棠-陝甘變種
李
老子華棠
毛梗李
老子華棠-毛梗變種
東北杏
遼寧華棠
光葉東北杏
遼寧華棠-光葉變種
橉木
鱗皮華棠
毛瓣藏櫻
毛瓣華棠
毛背桂櫻
毛背華棠
毛葉歐李
毛葉華棠
毛柱鬱李
毛柱華棠
長尾毛櫻桃
毛柱華棠-長尾變種
蒙古扁桃
蒙古華棠
蒙自櫻桃
蒙自華棠
勐海桂櫻
勐海華棠
李梅杏
莫名華棠
南方桂櫻
南方華棠
歐洲李
歐洲華棠
盤腺櫻桃
盤腺華棠
雲南臀果木
普洱華棠
細齒稠李
清新華棠
冬青葉桂櫻
清遠華棠
全緣桂櫻
全邊華棠
全緣葉稠李
全緣華棠
銳齒臭櫻
銳齒華棠
梅
潤之華棠
厚葉梅
潤之華棠-厚葉變種
毛莖梅
潤之華棠-毛莖變種
長梗梅
潤之華棠-長梗變種
散毛櫻桃
散毛華棠
山櫻花
山花華棠
毛葉山櫻花
山花華棠-毛葉變種
日本晚櫻
山花華棠-日本變種
黑櫻桃
深山華棠
疏花稠李
疏花華棠
四川臭櫻
四川華棠
歐洲酸櫻桃
酸果華棠
矮扁桃
塔城華棠
天山櫻桃
天山華棠
臀果木
臀果華棠
託葉櫻桃
託葉華棠
微毛櫻桃
微毛華棠
尾葉櫻桃
尾葉華棠
短梗尾葉櫻桃
尾葉華棠-短梗變種
烏荊子李
烏子華棠
臭櫻
巫山華棠
櫻桃李
西北華棠
山杏
西伯華棠
遼梅杏
西伯華棠-遼梅變種
毛杏
西伯華棠-柔毛變種
重瓣山杏
西伯華棠-重瓣變種
藏杏
西藏華棠
西康扁桃
西康華棠
西南臀果木
西南華棠
大葉臀果木
西南華棠-大葉變種
喜馬拉雅臭櫻
喜馬華棠
細齒櫻桃
細齒華棠
細花櫻桃
細花華棠
腺葉桂櫻
腺葉華棠
襄陽山櫻桃
襄陽華棠
雙花襄陽山櫻桃
襄陽華棠-雙花變種
櫻桃
小口華棠
新疆桃
新疆華棠
星毛稠李
星毛華棠
宿鱗稠李
宿鱗華棠
桃
軒轅華棠
四川櫻桃
雪花華棠
偃櫻桃
偃伏華棠
毛櫻桃
藥仁華棠
迎春櫻桃
迎春華棠
榆葉梅
榆葉華棠
鬱李
鬱仁華棠
長梗鬱李
鬱仁華棠-長梗變種
浙江鬱李
鬱仁華棠-浙江變種
圓葉櫻桃
圓葉華棠
雲南櫻桃
雲南華棠
多花雲南櫻桃
雲南華棠-多花變種
山楂葉櫻桃
楂葉華棠
氈毛稠李
氈毛華棠
長梗扁桃
長梗華棠
長腺櫻桃
長腺華棠
長葉桂櫻
長葉華棠
長圓臀果木
長圓華棠
浙閩櫻桃
浙閩華棠
雲南桂櫻
真水華棠
政和杏
政和華棠
鐘花櫻桃
鐘花華棠
錐腺櫻桃
錐腺華棠
紫杏
紫枝華棠
下一期「玫瑰月季分不清，花中神仙是海棠」將介紹棠科其他重要屬和常見植物。
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