初識奧斯卡特別成就獎和最佳短片獎得主約翰·拉塞特（John Lasseter），是他作為索諾瑪學院（Sonoma Academy）的創始董事和學生家長，現身上海為索諾瑪學校站臺，並且分享他了四個兒子的成長故事。
約翰·拉塞特與索諾瑪高中校領導合照
今年3月John和太太在亞洲遊歷諸國三星期後，最後一站來到了上海，見見校友和未來的學生家長。鼓勵大家為學校的發展獻計獻策獻力。作為他的演講翻譯，我聽到了他四個兒子的成長故事，也有機會在晚宴期間，單獨跟John聊聊他的成才成就之路。
媽媽是藝術老師，爸爸雪弗萊汽車銷售商的一個經理。從小酷愛看卡通，畫卡通。在高中的時候，他讀到了《動畫的藝術》，書中講到了迪斯尼早期的動畫探索。於是他決定從事跟動漫設計相關的工作。本科開始在Pepperdine大學，最終因為聽說加州藝術學院有個新設的人物動漫設計專業，遂轉學到了加州藝術學院。幸運的是他的老師幾乎都是迪斯尼幾位元老級的動畫專家。在名師的指導下，他在大學期間就完成了兩部動畫短片，並且獲得了學生作品獎。在大學暑假，他到迪斯尼工作室實習，學會了動畫片愉悅觀眾的基本功。
大學一畢業，他在10000個應聘者中脫穎而出成為150名動畫學徒中的一名。而150人中最後只有45人被迪斯尼長期僱傭。John在把握動畫人物動作和情緒上很有天賦，很快就暫露頭角。然而他沒有滿足於現狀，開始思考如何提升動畫的可觀賞性。八十年代初，John意識到迪斯尼製作動畫的套路沒有創新，漸漸失去新意。
他發現了電腦合成動畫會增加動畫的層次感。然而他的創新之舉卻讓他丟了迪斯尼的工作。塞翁失馬，焉知非福，John有更多的機會跟計算機工程師一起研究用2D技術製作動畫，增加了層次感，惟妙惟肖，觀賞性更強了。他工作的公司在1986年被賈伯斯收購，改稱皮克斯工作室。
皮克斯工作室
他的抗鼎之作是《玩具總動員》在1995年問世，這也是電影史上第一部完全用電腦技術製作完成的長片動畫片。在電影發布之前，迪斯尼一般會把電影中的動畫人物找到玩具公司進行定製發行。當時市場只有6英寸左右大小的玩具，還沒有12英寸大的卡通玩具。因此迪斯尼找遍玩具公司，包括世界最大的玩具製造商Matel，結果都是拒絕。在一次加拿大的玩具博覽會上，迪斯尼問到了Albert Chan，Thinkway的創始人，一位出生在香港的華裔加拿大人。Albert看到了這個玩具的獨特之處，也願意陪John和迪斯尼賭一次。在短短的六個月內，Albert的玩具公司完成了玩具的設計和生產。第一批6萬個玩具在電影上映前兩個星期就預售一空。Albert自己掏錢投資再生產了25萬個玩具。這次Albert賭對了，玩具總動員的玩具成就一個億萬富翁，也成就一段長達22年的友誼。
2006年迪斯尼併購皮克斯工作室。時隔22年，John再次回到這個曾經解僱他的公司。他的經歷跟賈伯斯頗有相似之處。之後他監製兼主持設計完成了多部膾炙人口的作品，《汽車總動員》，《海底總動員》等。而John坦言《汽車總動員》的靈感來自爸爸的工作。他在生活中也是熱愛收集老式汽車。
從John的經歷中，我們可以看出幾件事情成就了他的事業：
1）家庭的影響，媽媽的支持，讓他有機會一直在動畫卡通片的領域深耕，直到成為舉世矚目的動畫片大師，獲得兩尊奧斯卡獎。
2）自己的興趣，執著和堅持。
3）良好的教育機會，跟著領域的頂尖大師學習。
4）機遇很好，入行時恰逢動畫片的攀升期，也抓住了電腦技術發展的時機，巧妙的和2D/3D動畫製作結合。
僅僅有興趣還不足以成大事，沒有天時和地利，事業的巔峰也許可望而不可即。
從Albert的成功之路，我們可以看出：人有時候需要take a leap of faith，千載難逢的機會是留給有眼光有實力的人的。
「用我的聲音，帶給你來自世界的故事」
哥倫比亞大學教育學博士
北京大學學士、碩士
優你教育創始人
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