北馬其頓1991年從前南斯拉夫獨立出來後，極力爭取加入各類國際組織，為此兩度更改國名。
為什麼改了兩次國名，北馬其頓還是沒有找到自己的「歸屬」？背後有什麼樣的歷史、地理、人文因素呢？今天，一起來說說北馬其頓改國名以及歷史、語言方面的爭議。
01北馬其頓兩次更改國名為了啥？
先是1993年從馬其頓改為「前南斯拉夫馬其頓共和國」，目的是為了加入聯合國。2019年，馬其頓通過全民公投更名為「北馬其頓共和國」，目的是為2020年加入北約及啟動加入歐盟的談判。今年3月27日，北馬其頓正式加入北約。
馬其頓不能叫馬其頓，是因為南邊的鄰國希臘反對，因為希臘人認為跟亞歷山大有關的馬其頓是希臘文化不可分割的一部分，所以馬其頓叫馬其頓，是對希臘有領土要求。馬其頓實力不如希臘，為了加入聯合國和北約、歐盟，迫於無奈，只好改名為北馬其頓。
事情往往不是那麼簡單，遠遠沒有結束。加入歐盟並不簡單，必須徵求每一個成員國的同意，也就是說要歐盟27個成員國都要點頭。
現在北馬其頓想要加入歐盟，這次希臘點頭了，未曾想到居然又遇到了「刺頭」，這次不再是希臘反對，而是東邊的鄰國保加利亞，保加利亞要求不能在歐盟文件裡使用「馬其頓語」一詞。北馬其頓與保加利亞兩國之間歷史糾葛多，北馬其頓仍表示願意與保加利亞進行協商。
巴爾幹半島上的國家北馬其頓持續爭取加入歐盟，在2020年11月17日進行的歐盟理事會上，卻因語言問題遭到保加利亞阻擋。保加利亞稱，北馬其頓不尊重與鄰國的共同歷史；保加利亞堅持認為，北馬其頓目前使用的語言「馬其頓語」，是保加利亞語的其中一種方言，希望歐盟官方文件避免提到這個詞彙。
獨立媒體報導，保加利亞在歐盟理事會否決了北馬其頓為加入歐盟提出的談判框架，使北馬其頓無法在年底前順利展開入盟談判。對於另一個嘗試加入歐盟的國家阿爾巴尼亞，保加利亞就給予了支持。
保加利亞表示，保加利亞現階段無法接受北馬其頓提出的談判計劃，但是願意與北馬其頓協商，「希望看到更多針對加入歐盟流程的努力，而不是針對保加利亞的運動」。
02北馬其頓與保加利亞的歷史糾葛
北馬其頓與保加利亞的糾葛，大約可從公元9世紀開始說。北馬其頓最早被稱為「馬其頓」，是古希臘一處地名；我們現在所知道的「馬其頓」，大多是接觸到與亞歷山大帝國帝王亞歷山大大帝有關的故事，知道亞歷山大來自馬其頓王國、之後打造了馬其頓帝國（亞歷山大帝國）。亞歷山大死後，帝國又分崩離析。
保加利亞人大約在9世紀徵服馬其頓，之後又有拜佔庭帝國、塞爾維亞、奧斯曼帝國等輪番進攻，馬其頓於是就在各勢力手上進退流轉。
到了第一次和第二次世界大戰期間，保加利亞曾短暫佔領馬其頓；但在二戰之後，保加利亞成為保加利亞人民共和國，馬其頓成為南斯拉夫底下的一個社會主義共和國。1991年南斯拉夫發生內戰，馬其頓得到機會，通過獨立公投，該年11月20日從南斯拉夫和平脫離建國。
首先與馬其頓發生爭端的是希臘。希臘認為，「馬其頓」是古希臘時期亞歷山大大帝光輝歷史的一部分，反對馬其頓使用「馬其頓」作為國名；馬其頓為了加入聯合國，最後妥協使用「前南斯拉夫馬其頓共和國」這個名稱。之後爭取加入北約組織，2019年2月將國名再改為「北馬其頓」，今年順利以此名成為北約一分子。
雖然在國名上安撫了希臘，但與保加利亞有更深的問題。北馬其頓目前使用的語言，是南斯拉夫聯邦總統約瑟普·布羅茲·狄托1946年將馬其頓和塞爾維亞分離時，根據當地語言學家在20世紀初編纂的方言應用原則，將其列為標準語。這個語言與保加利亞語近似，聯合國1977年已認可「馬其頓語」的存在，但保加利亞堅稱那只是保加利亞方言之一。
「馬其頓語」一詞就成為保加利亞阻擋北馬其頓加入歐盟的理由之一。保加利亞希望北馬其頓將這個詞從歐盟談判計劃裡刪除，在歐盟官方文件中一律比照保加利亞和北馬其頓過去籤的雙邊文件，將北馬其頓人說的語言稱為「北馬其頓共和國法律認可的官方語言」，總之就是不能稱之為「馬其頓語」。
此外，保加利亞還要求北馬其頓接受保加利亞的部分歷史觀點，例如承認兩國公認的革命英雄哥策·德爾切夫有保加利亞血統。另一個條件是北馬其頓必須承認在保加利亞境內沒有馬其頓族人。
保加利亞的要求，很大程度等於要北馬其頓承認自己的身份認同和語言都源自保加利亞。
對北馬其頓而言，馬其頓語則是該國文化和民族認同的一部分。北馬其頓在過去數個月來都表達和保加利亞協商的意願，但保加利亞的某些要求關乎人民認同問題，這不是政治人物可以隨意拿來談判的事情。
03小結：北馬其頓未來怎麼辦？
北馬其頓總理薩耶夫表示，將持續尋求解決方式，預期在今年12月進一步洽談，例如召集雙方的聯合歷史委員會，在爭議歷史中找尋共識。
歐盟輪值主席德國有望為北馬其頓出點力。德國的歐盟國務部長羅斯說，加入歐盟的進程，不應該成為特定成員國拿來相互要挾的「人質」；北馬其頓和保加利亞的問題，目前還不會送交歐盟高峰會討論，但「他們（指北馬其頓）已經做了很多事，也有自己的主張」，認為北馬其頓應該獲得開啟談判的機會。