音樂劇作為一種發源於西方的演出類型，對中國觀眾而言仍然比較陌生，音樂劇在中國的普及度不高，演出場次較少。中國的音樂劇市場處於起步發展階段，消費需要主要集中在經濟發達、文化氛圍較好的北京、上海、廣東三個省（市），全國範圍內的音樂劇市場還沒有真正形成。2011年，全國共演出音樂劇880場，其中北京、上海、廣東三個省（市）演出564場，佔全國總演出場次的64.09%。除北京、上海、廣東以外，成都、杭州、武漢等城市是我國音樂劇市場發展的第二梯隊城市。首先，成都演藝集團製作的大型駐場音樂劇演出《金沙》很大程度上帶動了成都音樂劇市場的發展，2011年成都演出音樂劇125場，其中僅《金沙》就演出112場；另外，作為除北京、上海、廣東以外，引進音樂劇巡演項目最多的省份，浙江、江蘇、重慶、湖北、山東等地的音樂劇市場也逐漸起色，2011年演出場次均在20場以上。音樂劇在中國的發展的並不均衡，與一線城市相比，許多城市全年一場音樂劇演出也沒有。2011年，全國上演的854場音樂劇演出中，在北京、上海、廣東、四川、浙江、江蘇、重慶、湖北和山東等9個省市以外地區上演的只有46場，僅佔全國總演出場次的5.4%。歌劇《白毛女》創作演出於1942年延安文藝座談會講話以北後,它的誕生,是了中國歌劇的裡程碑。1964年後， 取材於長篇小說《紅巖》的歌劇《江姐》四次重排，在全國各地廣泛上演，享譽國內外，其中《紅梅贊》、《繡紅旗》、《春蠶到死絲不斷》、《五洲人民齊歡笑》等經典唱段影響了幾代觀眾。還有就是歌劇《原野》，這部作品甚至震撼了西方舞臺，讓世界知道歌劇不只屬於西方。 它是中國歌劇史上劃時代的傑作。此外還有《洪湖赤衛隊》、《小二黑結婚》等，都是中國歌劇舞臺上不朽的佳作。
中國音樂劇經歷了近三十年的艱苦發展，取得了舉世矚目的成績。為了給音樂劇教學提供更多的曲目參考，解決音樂劇演員在訓練中演唱中國作品的能力，填補中國音樂劇聲樂教材的空白，我們收集、整理了20多年來近30部中國原創音樂劇的經典唱段，編輯了這部《中國音樂劇作品選集（套裝上下冊）》。《中國音樂劇作品選集（套裝上下冊）》按作品產生年代的順序分為上、下兩冊，共選編了60個經典唱段。以這些唱段的曲譜部分為主，加入劇情簡介、作品介紹、劇照、主創人員及主要演員等部分內容，使學習者能夠更好地把握和處理作品，對整部音樂劇有較全面的了解。對音樂劇工作者來說，《中國音樂劇作品選集（套裝上下冊）》在回顧中國音樂劇歷史的同時，也為未來中國音樂劇的創作和發展提供了經驗與參考，它將作為一本普及中國音樂劇的知識性讀物，成為廣大音樂劇愛好者們了解中國音樂劇的一個窗口。
音樂劇是由喜歌劇及輕歌劇（或稱「小歌劇」）演變而成的，早期稱作「音樂喜劇」，後來簡稱為「音樂劇」，是19世紀末起源於英國的一種歌劇體裁，是由對白和歌唱相結合而演出的戲劇形式。音樂劇熔戲劇、音樂、歌舞等於一爐，富於幽默情趣和喜劇色彩。它的音樂通俗易懂，因此很受大眾的歡迎。音樂劇在全世界各地都有上演，但演出最頻密的地方是美國紐約市的百老匯和英國的倫敦西區。因此百老匯音樂劇這個稱謂可以指在百老匯地區上演的音樂劇，又往往可是泛指所有近似百老匯風格的音樂劇。和歌劇的分別是，音樂劇經常運用一些不同類型的流行音樂以及流行音樂的樂器編制;在音樂劇裡面可以容許出現沒有音樂伴奏的對白;而音樂劇裡面亦沒有運用歌劇的一些傳統，例如沒有了宣敘調和詠嘆調的區分，歌唱的方法也不一定是美聲唱法。但音樂劇和歌劇的區分界線仍然有不少學者爭議，例如格什溫(Gershwin)作曲的波吉與佩斯(臺灣翻譯「乞丐與蕩婦」)就曾同時被人稱作歌劇、民謠歌劇和音樂劇。一些音樂劇如悲慘世界是從頭到尾都有音樂伴奏，而一些輕歌劇如卡門卻有對白。 音樂劇普遍比歌劇有更多舞蹈的成分，早期的音樂劇甚至是沒有劇本的歌舞表演。雖然著名的歌劇作曲家華格納在十九世紀中期已經提出總體藝術，認為音樂和戲劇應融合為一。但在華格納的樂劇裡面音樂依然是主導，相比之下，音樂劇裡戲劇、舞蹈的成分更重要。
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