地管子是當地一些俗稱，由於地下根莖橫著長，確實很像地下鋪的管子，是一種非常多見的野生植物，學名叫做「玉竹」，也有叫做尾參、鈴鐺菜、萎的諸多名稱，耐寒，亦耐陰，喜潮溼環境，適宜生長於含腐殖質豐富的疏鬆土壤。莖幹強直，似竹箭杆，有節。故有玉竹之名，根莖是一種傳統中藥，可以用來治療許多種的疾病，也具有很好的保健作用，是一種大宗中藥，使用量是相當大的。
玉竹在我國有很多的品種，最為知名的是獲得地理標誌的邵東玉竹，最為有名，所產的玉竹根條較粗壯。表面淡黃色，味甜糖質重，是品質和產量均佳的玉竹產品，棒奔吧老家河北也是有野生的地管子生存的，只不過較為細長，淡黃色，表面縱紋明顯，體輕質硬，味甜淡。現在這種野生植物也是逐漸減少，增加的是越來越多的人工種植，以滿足諸多消費者的需求。
玉竹補而不膩，不寒不燥，是一種天然補品之中的佳品，也有補益五臟，滋養氣血，平補而潤的作用，還具有鎮靜神經和強心的保健作用。
玉竹味道甘甜，是可以食用的一道食療佳品，可以起到健脾健胃，有去熱清火、乾咳痰多，食欲不振、胃部不適等等諸多症狀。玉竹可以製作許多種的菜餚，煲湯、涼拌、熬粥、是一種非常具有滋補的食物。
玉竹葉片翠綠，花朵很像小鈴鐺，加之藥用功能強健，具有觀賞食用兩不誤的植物，現在已經走進很多家庭，用作盆栽，作為觀賞、淨化空氣的作用，而且還有滿滿的收穫，是很不錯的種植盆栽，
玉竹為百合科黃精屬的多年生草本植物，耐陰、耐寒，喜歡鬆軟肥厚的土壤，可以使用腐葉土、砂土加以少許腐熟發酵的雞糞攪拌之後，作為營養土，家庭種植要注意遮陰，玉竹忌暴曬和陽光直射，尤其夏季要做好遮陰、降溫的處置。玉竹極易發生根腐病，澆水要注意見幹見溼，做好排水系統的通暢，避免發生腐根病。
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