前言
北宋的末代皇帝，一般認為是宋欽宗。但是事實上，宋欽宗名義上在位兩年，實際上在位是一年零兩個月左右。宋欽宗是北宋滅亡的背鍋俠，因為北宋滅亡的禍根，早在其父親宋徽宗在位期間就已經種下了。甚至宋欽宗之所以能提前當皇帝，原因之一就在於宋徽宗面對金朝南下進犯北宋的時候，宋徽宗找不到任何應對的辦法，於是想到金蟬脫殼：就是退位給太子，讓太子繼位，自己這逃出去躲避災禍。
因此，北宋的末代皇帝，名義上是宋欽宗，但實際上是宋徽宗。按照古代社會的慣例：一個封建王朝的滅亡，往往是因為末代皇帝不努力的緣故。但是這一點在北宋方面，卻是存在著誤差的。宋徽宗在位期間的確沉迷於詩詞文藝，也確實有過很多傷害老百姓的舉動，但是有一點不能否認：那就是宋徽宗是一個十分努力的皇帝。甚至可以這樣說：如果不是因為他的十分努力的話，北宋還未必會這麼快滅亡。
1、 撿來的皇位
北宋的皇位世襲，本來是和宋徽宗沒什麼關係的。奈何宋徽宗的哥哥宋哲宗去世的時候，由於沒有留下後人，因此，宋徽宗作為先帝爺的弟弟，得以上位。這一點，和後來的明朝崇禎帝十分相似。因為崇禎帝也是哥哥去世後沒有後人繼承皇位，於是崇禎帝當了皇帝。並且，崇禎帝的胡折騰導致明朝滅亡，宋徽宗的神操作，也導致了北宋的滅亡。雖然宋徽宗的皇位是撿來的。但是宋徽宗並沒有安於享樂。甚至於他還指望通過自己的努力向天下人證明：自己能夠當皇帝，並不僅僅是因為自己的運氣好，因此宋徽宗希望幹出一番大的作為。
二、大宋皇帝的心願
在古代王朝，衡量一個君主的作為，有時候需要考量一個君主的開拓領土方面的成就。尤其是宋朝的皇帝，對於領土開拓十分渴望。因為宋朝的領土比起漢唐來說要小很多。並且，宋朝還面臨著漢唐所沒有的尷尬：漢朝自從漢武帝以後，可以迫使匈奴向漢朝稱臣，唐朝的天子更是被尊為天可汗。而北宋始終要和遼國稱兄道弟，甚至每年還要向遼國支付大量的金銀財寶，來換取和平。因此，北宋的皇帝無不希望自己能夠在領土開拓方面有所成就：
宋太祖開創宋朝自不必說，宋太宗在位期間，對北漢和越南發動進攻，雖然越南沒被北宋徵服，但是北漢卻被北宋吞併。甚至宋太祖時代，河西走廊也表示向北宋臣服。之後的宋真宗和宋仁宗則沒有這樣的成就：宋真宗因為感念党項族的叛亂讓北宋西北邊境不得安生，而將定難軍五州的地盤割讓給了党項族首領李繼遷，這也讓後來的西夏王朝有了立國的基礎。到了宋仁宗時代，李繼遷的後人乾脆宣布建立西夏國。
並且，在之後的整個北宋時期，西夏一直是北宋的主要邊患。宋仁宗之後的宋英宗在位只有四年，因此沒等做出任何的成就，宋英宗就去世了，之後繼位的便是宋神宗。宋神宗在位期間，準備開拓疆土：宋神宗時代先是河湟開邊，從吐蕃人手裡奪取了河湟地區。河湟地區在唐朝的中期，就被吐蕃人佔領。直到此時才被中原王朝收復，只是，此時距離丟失的時候算起，已經過去了100多年。在這100多年的時間裡，河湟地區也已經吐蕃化了。
不過，不管怎麼說，這也是宋真宗時代以後，北宋少見的領土開拓情況。之後宋神宗對西夏發動了連年的戰爭，其中最著名的就是元豐五路伐夏戰爭。在這場戰爭中，北宋佔領了西夏的半壁江山，不過，因為北宋軍隊孤軍深入，最終導致了北宋軍隊大多葬送在西夏境內。宋神宗受這一事件打擊，也在隨後不久便去世了。宋神宗去世以後，宋哲宗繼位。宋哲宗再度對西夏發動討伐戰爭，再度導致西夏處於亡國邊緣。宋哲宗死後，宋徽宗繼續對西夏用兵。
可以說，北宋的大多數皇帝，都渴望在開拓領土上做出功績。宋徽宗不例外、宋徽宗的父兄也不例外。
三、引狼入室
不過，對於宋朝皇帝來說，真正想要獲得的土地，其實是燕雲十六州。而這部分土地，在遼國手裡。宋太宗曾多次對遼國發動戰爭，打算從遼國手裡奪回燕雲十六州，但是，宋太宗非但沒能奪回燕雲十六州，就連太宗緩和各地自己都差不點被契丹軍隊活捉。因此，對於這種局勢，宋太宗選擇對契丹以防禦態度為主。並且在宋真宗時代以後，宋真宗和契丹達成了和平協議，這一協議，維持了百餘年。
宋徽宗在位期間，遼國境內的女真族發動了抗遼起義，女真人還建立了大金國。金軍勢如破竹，遼軍則節節敗退。這種情況讓宋徽宗產生了一種想法：何不趁著遼國衰敗的機會，從遼國手裡奪回燕雲十六州？於是，宋徽宗派人暗中出使金國，和金國達成協議，約定夾擊遼國。
不料，即將滅亡的遼國，還是將趁火打劫的宋軍擊潰，這讓金朝人也認清了宋朝的實力。在金朝的協助下，宋軍勉強佔領了燕雲十六州。不過，此時的宋徽宗，非但沒意識到宋朝軍事上的軟弱，反而給金朝南下製造了口實：宋徽宗從金朝方面策反原先屬於遼國的漢人將領，這些行為讓金朝感到宋朝是一個誠信有問題的朝廷，並且金朝以宋朝背信棄義為名，對北宋發動進攻，就這樣，北宋的滅亡拉開了序幕。
結語：
宋徽宗進攻遼國，以及從金朝手裡策反將領、虎口拔牙，雖然行為十分荒唐，並且給北宋帶來了滅頂之災，但是不可否認，宋徽宗所做的一切，都是一種努力。只不過，這種努力，給北宋敲響了喪鐘：假設宋徽宗不那麼努力，或許，北宋滅亡不會那麼快。所以說，努力不一定是好事兒。