〝施藥觀音〞在三十三觀音中位列第九尊。〝應身相〞為施藥觀音的〝化身相〞既是〝毗沙門身〞！菩薩坐於池邊，右手託頰，倚於膝上，凝視著面前的蓮花。表示菩薩無時不在惦念世間疾苦，考慮拯救眾生。又常施予良藥，除治眾生身心兩面病苦。
施藥觀音因能施予良藥，除治眾生身心病苦而得名。
《普門品》曰：「應以毗沙門身得度者，觀世音菩薩即現毗沙門身而為說法。」。施藥觀音是施與良藥除治眾生〝身〞〝心〞兩面病苦的觀音。
《普門品》偈云：『觀世音淨聖，於苦惱死厄，能為作依估。』施藥觀音又名施樂觀音。此觀音是因憐憫人間疾苦，為眾生消除苦痛，而謀取治病藥草所得名。
菩薩本無像！菩薩因眾生而生相！菩薩現相是為了以相說法而現，「佛菩薩本無相，但因眾生著相，因此佛菩薩才示現法相」。
法相之作用，主要是為方其便眾生對佛菩薩的觀想，但佛菩薩示現法相之標準為何呢？經典有提及過，佛菩薩示現法相是「以眾生相為相」，也就是佛菩薩是以眾生心目中的完美形象為相，讓眾生心生歡喜的觀想。
除此外，〝以相說法〞也是佛菩薩法相之另一重要用意。佛菩薩雖都已具足了三十二相好，然而卻還是因應眾生所需，而化現千萬相來滿足不同因緣的眾生。這就是佛菩薩以現相的方便對眾生說法的意義，因此每尊菩薩相也會因願力的不同，而化現出不同之法相。
法相將菩薩的願力之意境呈現出來，這才是真正的「如」菩薩所說之「法」，而如法之菩薩法相。
「施藥觀音」本來稱為「施樂觀音」，因其為眾生消除苦痛，謀取快樂而得名，後來才演變成為「施藥觀音」。
有某些書籍上還是用「施樂觀音」這個名字。以慈悲歡喜心而施，施與「財物、智慧、體力」等福利給他人，為他人等造福，給自己累積福德。
〝施〞這個字，它代表「給與、施捨」，〝施〞可破除吝嗇、貪心，免除來世貧困。施有：「財施、法施、無畏施」。
一、「財施」：對三寶供養布施，對貧窮人施與物資，惠人利群，能援引招來幸福之果報。
二、「法施」：向人宣說正法，得功德利益。
三、「無畏施」：救度眾生袪除種種恐怖，利群益眾。
【財施、法施、無畏施】並稱為三施。『佛說：財施可得財富。法施得聰明智慧。無畏施可以得健康長壽。』隨喜不求回報的布施，增長福慧。
布施情形的不同，所得的福報也有四種差別：
<一>施多得福少：請人喝酒，跳舞，上酒店等事物來施於人，要花費很多，但卻沒有福報又傷身體。
<二>施少得福多：以慈悲心供養有德之人，上求菩提道，發菩提心的人，讓他精進學道，布施物品雖然少，但是福報很大。
<三>施少得福少：貪念對邪見的外道布施，布施的東西少得福也很少。
<四>施多得福多：若能了解世間無常，發心布施造寺立塔，供養三寶、父母，所獲得的福報，將有如恆河流沙一般，這是布施的四種福報之分別。
三寶弟子都知道，佛是願力來，眾生是業力來，免不了有旦夕禍福。釋迦牟尼佛世尊慈悲，在六道波羅蜜中，即提出第一要「布施」，布施可免除災厄，也是解脫的修行方法之一。人因無明，生生世世造業障，不知不覺與人結怨結仇，今世畏懼對方瞋恨，受到報復。在人世間，恩人可以多，敵人不可有，行走於馬路大道，才能暢通無障礙。因緣果報是現實的，今世為人有緣聞聽佛法，要解冤釋結，必須行善布施與發心回向。布施醫藥回向法界眾生，冤親債主，可以償還前世與人所結下的衝突、怨緣、業債。
有人認真學佛，平時行善積德，突而其來身心受挫，面臨遭受外界的阻礙破壞，周遭事物不能順心如意。如果能秉持當初的發心願力，持續信念觀世音菩薩聖號，必得菩薩加持，發智慧之光，自在神力，理事安然。
根據釋迦牟尼佛在《觀世音菩薩普門品》偈中說「或在須彌峰，為人所推墮，念彼觀音力，如日虛空住。」
古雲:「花無百日紅、人無千日好」雖然失敗困惑、想不開。如果有信念願力，產生智力勇氣，很快度過難關，迅速恢復始然。「須彌峰」，是比喻一個高點，如在成功得志之時，就像立於高頂之處。
切記，要存著感恩、布施回向的心，福報才能延續持久不斷。
如《普門品》經中所說：如日住在虛空，不會墜落下來。學人要學〝施藥觀音〞，處處樂施惠與，不可起憍慢心，輕蔑他人。人生的旅程，有高有低，高要思危，低不氣餒，於此共勉！祝時時心情好，日日快樂之！
典故： 施藥觀音之由來
《觀世音菩薩傳》記載：
『唐朝年間山東登州府地界，瘟疫流行。慈悲的觀音菩薩見此情景十分不忍，於是化現成一個賣藥的老翁來到此地。祂看過幾個病人後，了解疫病的起因，是由於人體正氣虧耗而被外邪侵襲，這病情只有藿香可以治癒。
菩薩遂在山中採集藿香，然後拿到集市上免費施捨。當地百姓雖然被疾病所困，但因為賣藥的老翁是外地人，所以也不敢貿然接受醫治。後來，一些貧苦之人抱著死馬當活馬醫的想法，吃了老翁的藥，其病竟然痊癒。因此，就這樣的一傳十，十傳百，人們紛紛前來求藥。等到疫情受到控制後，老翁即赴智林寺見優曇法師，並且由老翁身現回菩薩相！菩薩並將治療疫病的方法傳授給他。
觀世音菩薩所說的「正氣虧耗」，就是指示大家，平時要多行善事，心存正念，廣積福德，如此才不至受外邪所侵襲。之後，優曇法師並將菩薩顯聖之事告訴了百姓。
當地居民，為了要報答觀世音菩薩的恩惠，於是捐款興建了觀音廟，並在寺內供奉觀音像。其所塑的觀音像手裡拿的不是楊柳淨瓶，而是一棵名為藿香的藥草，因此，世人稱這尊觀音為「施藥觀音」亦稱施樂觀音，以表達當地人們不忘菩薩施藥救命的恩德，施藥觀音即是因此之由來。」
《法苑珠林》中云：「唐徐善才。陝西醴泉縣人。常齋戒，誦念觀世音真經逾數千遍。曾往京城延興寺，修善功德。及還家。途中遭逢胡賊，將所掠漢人，押至洪崖殺害。徐善才知大限已至，危難之際，忽憶念觀世音菩薩神力，趕緊誠心禱誦觀世音真經。當輪到殺他時，竟無痛楚。至初夜，方悟身在深澗樹枝上。去岸三百餘尺。以手摸項頸，只覺微痛，但無刀傷。遂爬下高樹。循著澗溪南行，約走了五、六十裡路，天方破曉，胡賊已遠走無蹤。得以尋路，還回家園。」
《陳茹徵質直談》載曰：「清俞宗上海人，忽一日，其妻全身寒顫，作無錫鄉音道：『我婆媳二人，道經此地，飢甚，速備食物享我等。』喃喃自語，不能停歇。急請鄰居 醫師鬱在中診視，醫者言，病人無脈象也，不能投藥治之。疑有鬼作祟，速請觀音堂僧人誦經解之。俞宗聞言，即延請僧人為其妻誦念《般若波羅蜜多心經》、《觀世音大悲心陀羅尼經》、《金剛經》。如此不綴，時近周餘，即聞病者大聲嚷道：「我初不肯，汝堅決要來此處，今又如何？遍體飛刃刺我，痛不可忍。現在趕快走吧。」接著一年輕女子聲音，唯唯喏喏。不久，則寂然無聲。其妻不復寒顫。神情稍微呆滯。翌日清晨早起，則病已痊癒，一切恢復正常也。」
贊偈： 寂靜施藥觀世音，尋聲救苦難思議；諦觀圓照三千界，楊枝淨水洗凡塵。