馬來西亞，檳城州，喬治市，2019年8月。
地方美食有「特色」和「代表性」區分。哪裡都有特色，所謂的「特色」就是與別處不同，而「代表性」多是獨創的，並已成為該地域的飲食符號。舉例：「特色」是重慶小面和北京炸醬麵，都是有特色的麵條而已，「代表性」是重慶火鍋和北京烤鴨，代表著這兩個城市，聲譽甚至是世界級。
馬來西亞代表性美食是什麼？當然是叻（讀：樂）沙。前文提到了「死前必吃」的咖喱叻沙，本文再介紹一個Top 50排名。2011年，美國CNN旗下的旅遊網站CNNGo做了個全球美食Top榜單，收錄了美國薯片、義大利披薩、日本料理等各國代表性美食，馬來西亞唯一上榜的是檳城亞參叻沙，排名第七。Top 50裡中國菜並不多，北京烤鴨名列第五。
在《尋味中國海外篇 新加坡的加東叻沙與老鼠粉》中介紹過，所謂叻沙就是用叻沙葉和其它調味品、食材熬製的湯頭做出來的一種湯麵（粉）。叻沙口味變化多端，也就表現在湯頭上。咖喱叻沙和亞參叻沙是叻沙的兩大類，新加坡亞東叻沙屬咖喱叻沙，亞參叻沙的代表在馬來西亞的檳城州。
與專業養殖食材、烹飪過程繁瑣、就餐儀式複雜的北京烤鴨相比，檳城叻沙就是一道廉價小吃，最正宗的都在小攤小店裡。像是這種攤位，若是國內大城市，隨時會被城管抄傢伙趕走。幸好，馬來西亞不是中國。
亞參叻沙也被認為是中華料理，小攤主是華裔。他向我建議，春卷與叻沙是絕配，應當也來一份。顯然這不是買一贈一，而是多掏一份錢。我點點頭，攤主夾起已經炸好的中式春卷，用剪刀咔嚓咔嚓幾下。我在一旁心裡嘀咕：馬來西亞的代表美食，在這麼小的攤子上就能做出來？這和國內的煎餅攤有多大差別？
回到街邊簡陋的圓桌旁等待，不多時春卷和叻沙都端上來。春卷四根剪成了八節，配一碟泰式辣醬。讓我略感吃驚的是這碗叻沙，一堆蔬菜水果和看不懂的東西堆在一隻廉價瓷碗裡，比起新加坡機場盛在一次性紙盒裡的咖喱叻沙，外觀上還差了一截。這就是名聞世界的檳城叻沙？
再一想，這畢竟只是平民小吃，馬來西亞不比中國，餐飲擺盤講究的不多，色香味中，色與味並無必然性聯繫。
再嘗嘗這味道，果然很奇特，沒有咖喱，也沒有椰奶，是酸辣味，辣不重，混雜著魚鮮，口味與咖喱叻沙大相逕庭。和加東叻沙一樣，檳城叻沙主料也是瀨粉。瀨粉是原創於廣東中山、順德等地的粘米粉，較粗、易斷、滑軟、易消化。
檳城叻沙的配菜風格就不太中國了，萵苣葉、黃瓜、紅椒、洋蔥……還有鳳梨？這算是什麼搭配？調料有亞參和青檸構成的酸，在《尋味中國海外篇 馬來西亞的娘惹菜》中介紹過，亞參也叫酸豆、羅望子，是東南亞酸味調料的基礎。湯頭裡還有挺濃重的泰國香茅的氣息，別的香料我不熟悉，難以描述。酸和微辣外，還有些甜和魚蝦的腥鮮之氣，應當是來自於蝦醬。據說檳城叻沙的湯頭是用馬鮫魚一類的小魚熬出來的，但我沒在湯裡找到魚肉。
吃著這檳城叻沙，總覺得口味怪怪的。再一想，能成為馬來西亞最具代表性的食品，必有其獨特之處，若是各處都能嘗到，也就失去了「代表性」的意義。
叻沙為何要配春卷？也是因為這一碗湯粉並沒有多少營養，難以果腹，配些油炸食品，口感搭配，營養均衡，就像是油條配豆漿。因此，這用剪刀夾成兩截的春卷，應當蘸著叻沙的湯頭吃。
上一篇介紹新加坡亞東叻沙，就有朋友留言：說了半天，到底叻沙是什麼？我覺得亞參叻沙最好總結：酸湯粉，只不過是東南亞口味。
後記
新馬的叻沙有咖喱、亞參兩大口味，其實細分起來，口味千差萬別，難以評判。別忘了，東南亞是全世界的香料中心，我們不熟悉的味道，太多了。