王力先生：懷念趙元任先生

2020-07-30 語文迷

懷念趙元任先生

王力

王力先生：懷念趙元任先生

去年(1981)5月17日,趙元任先生從美國回到北京。這是他在新中國成立後第二次回北京。第一次在1973年春天,周恩來總理會見了他。這次回來,鄧小平副主席會見了他,中國社會科學院宴請了他,北京大學聘他為名譽教授。他的女兒趙如蘭教授說,元任先生最滿意的一件事是去年夏天他同女兒女婿回國來了。的確是這樣,他的高興的心情我看得出來,所以我兩次勸他回國定居。他說他在美國還有事情要處理,他回去再來。去年12月,清華大學打電話告訴我,元任先生已決定回國定居,我高興極了。不料今年(1982)3月他就離開了我們。

在去年6月10日北京大學授予趙元任先生名譽教授稱號的盛會上，我致了頌詞。我勉勵我的學生向元任先生學習，學習他的博學多能，學習他的由博返約，學習他先當哲學家、文學家、物理學家、數學家、音樂家，最後成為世界聞名的語言學家。

我在1926年考進清華大學研究院，當時我們有四位名教授：梁啓超、王國維、趙元任、陳寅恪。我們同班的三十二位同學只有我一個人跟元任先生學習語言學，所以我和元任先生的關係特別密切。我常常到元任先生家裡看他。有時候正碰上他吃午飯,趙師母笑著對我說:「我們邊吃邊談吧,不怕你嘴饞。」有一次我看見元任先生正在彈鋼琴,彈的是他自己譜寫的歌曲。耳濡目染,我更喜愛元任先生的學問了。

我跟隨元任先生雖只有短短的一年，但是我在學術方法上受元任先生的影響很深。後來我在《中國現代語法》自序上說，元任先生在我的研究生論文上所批的「說有易，說無難」六個字，至今成為我的座右銘。事情是這樣的：我在研究生論文《中國古文法》裡講到「反照句」、「綱目句」的時候，加上一個（附言）說：「反照句、綱目句，在西文罕見。」元任先生批云：「刪附言！未熟通某文，斷不可定其無某文法。言有易，言無難！」這是對我的當頭棒喝。但是我還沒有接受教訓。就在這一年，我寫了另一篇論文《兩粵音說》。承蒙元任先生介紹發表在《清華學報》上。這篇文章說兩粵沒有撮口呼。1928年元任先生去廣州調查方言，他寫信告訴當時在巴黎的我說，廣州話裡就有撮口呼，並舉「雪」字為例。這件事使我深感慚愧。我檢查我犯錯誤的原因，第一，我的論文題目本身就是錯誤的。調查方言只能一個一個地點去調查，決不能兩粵作為一個整體來調查。其次，我不應該由我的家鄉博白話沒有撮口呼來推斷兩粵沒有撮口呼，這在邏輯推理上是錯誤的。由於我在《兩粵音說》上所犯的錯誤，我更懂得元任先生「說有易，說無難」的道理。

我1927年在清華研究院畢業後，想去法國留學，元任先生鼓勵我，說法國有著名的語言學家，我可以去法國學習語言學。從此以後，我和元任先生很少見面了。但是，元任先生始終沒有忘記我。1928年夏天，他把他的新著《現代吳語的研究》寄去巴黎給我，在扉頁上用法文寫著「avec compliments de Y.R.Chao」（「趙元任向你問好」）。1939年6月14日，他從檀香山寄給我一本法文書《時間與動詞》，在扉頁上用中文寫著「給了一兄看」。1975年，他從美國加州寄給我一本用英文寫的《早年自傳》，在扉頁上寫著「送給了一兄存」。我至今珍藏著這三本書。元任先生每十年寫一封「綠色的信」，印寄不常見面的親戚朋友，我收到他的第二封和第五封。

我常常對我的學生說，元任先生之所以能有那麼大的成就，就是因為基礎打得好。1918年他在哈佛大學取得了哲學博士學位，那時他才二十六歲。1919年他回到他的母校康乃爾大學當物理學講師。1921年，英國哲學家羅素來中國講學，元任先生當翻譯，他是以此為榮的。1922年，他翻譯了《阿麗思漫遊奇境記》。1925年，他從歐洲歸國後，在清華大學教數學。在20年代，元任先生譜寫了許多歌曲，如《叫我如何不想他》等，撰寫了一些有關樂理的論文。哲學、文學、音樂、物理、數學，都是和語言學有密切關係的科學，這些基礎打好了，搞起語言學來自然根深葉茂，取得卓越的成果。他寫的《現代吳語的研究》《南京音系》《廣西瑤歌記音》《鍾祥方言記》《湖北方言調查》（主編）、《廣州話入門》《北京話入門》《中國話的文法》《語言問題》等，都是不朽的著作。我們向元任先生學習，不但要學習他的著作，還要學習他的治學經驗和學術方法。

元任先生是中國的學者，可惜他在中國居住的時間太少了。據他的《自傳》所載，他1901年至1919年在美國住了十年，1920年至1921年在中國，1921年至1924年在美國，1924年至1925年在歐洲，1925年至1932年在中國，1932年至1933年在美國，1933年至1938年在中國，1938年至1982年在美國居住四十四年（1973年、1981年回國兩次）。假使他長期住在中國，當能對中國文化做出更大的貢獻。據我所知，中華人民共和國成立以來，我們的政府一直爭取元任先生返國，最後將近實現了，而元任先生卻與世長辭。這不但使我們當弟子的深感哀痛，我國語言學界也同聲嘆息。最後，我把我的輓詩一首寫在下面，來表示我的悼念之情：

離朱子野遜聰明，

曠世奇才絕代英。

提要鉤玄探古韻，

鼓琴吹笛譜新聲。

劇憐山水千重隔，

不厭揂軒萬裡行。

今後更無青鳥使，

望洋遙奠倍傷情！


編選自《老照片》山東畫報出版社2018年

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