一個發展的裡程碑，是一個典型的兒童發展的標誌。孩子達到發展的裡程碑，從出生到成年的幾十個。早期的裡程碑包括社會的微笑、翻身、坐起來。後來的裡程碑，涉及語言的習得，社會，物理，和情感的技能和知識的能力。
患有自閉症的兒童往往沒有達到他們所有的發展的裡程碑，在適當的時候。但這一聲明是一個巨大的簡化了的現實，因為：
許多自閉症兒童達到早期發育裡程碑的時間早，但後來失去。大多數自閉症兒童達到他們的一些時間或早期發展的裡程碑，但達到別人遲到或根本不。一些自閉症兒童達到他們的一些發展裡程碑格外早但達到別人非常晚。患有自閉症的兒童會出現獲得重要的技能，但事實上是無法在現實世界中的情況下使用這些技能。許多自閉症兒童有所謂的「分裂」的技巧，可以很先進，但在日常生活中是沒有用的。自閉症兒童，特別是女孩誰是高功能，可以隱藏或克服一些發育遲緩。這麼少的絕對，難怪家長和從業者可以找到它很難發現自閉症，特別是在非常年輕的或非常高功能的孩子。有，然而，一些發展的標記，是最有可能和最明顯的當一個孩子患有自閉症。
的發展階段是什麼？
CDC將發展裡程碑為組：運動、身體、認知、語言、交流、社會/情感。他們列出的成就具體水平的每一個年齡，從1個月進入青春期。雖然他們清楚地表明孩子可能達不到任何的精確年齡的裡程碑，他們也建議家長留意確信自己的孩子達到或接近正常。
大多數自閉症兒童的診斷在相對年輕的年齡通常在3歲。這是一個簡化的列表從CDC 3歲的裡程碑：
社會和情感張大人的朋友鍾愛的朋友沒有提示輪流遊戲對朋友的關心哭理解「我」和「他」或「她」顯示各種各樣的情緒將很容易從媽媽和爸爸可能會打亂常規的重大變化穿衣脫衣自拍語言/通訊有兩個或三個步驟說明能說出最熟悉的東西理解像「，」「，」和「下」先說名字，年齡，性別一個朋友的名字「我說，」「我」「我們」和「你」和一些複數（汽車、狗、貓）會談讓陌生人了解大部分時間進行會話使用的2到3句話認知（學習、思考、解決問題）能玩具按鈕、槓桿、運動部位具有使相信娃娃，動物和人完成拼圖3或4件了解「兩」的意思複製一個帶鉛筆或蠟筆圈把書頁一次建立了6多座塔螺絲旋開罐的蓋子或轉動門把手運動/體育發展攀爬運行容易腳踏三輪車（三輪自行車）走下樓梯，一隻腳在每一步當缺少發展的裡程碑可能表明自閉症有很多原因，孩子錯過發展的裡程碑。在大多數情況下，有沒有特別引起關注。這是因為：孩子是不同的，自然的，以不同的速度發展。誰是早產的可能錯過的裡程碑，但通常趕上孩子。男孩往往比女孩發展較慢，但幾乎總是趕上。許多孩子是如此專注於一定的目標，他們可能會錯過的人。例如，一個非常熟練的孩子可以達到先進的物理的裡程碑和後來趕上社會的裡程碑。早期的醫學挑戰可能發展緩慢，但大多數孩子都能夠趕上他們的同齡人。某些確切的挑戰，如困難，聽力，可以減緩早期發展但對長期發展影響不大。所以當父母應該關注自閉症？CDC提供了一個簡短的問題列表，提高紅旗不能簡單的玩具（如掛板，簡單的拼圖，轉動手柄）不說話不懂簡單的指令不玩假裝或相信不想和其他孩子一起玩，或者玩具沒有眼神接觸他曾經失去的技能
雖然這些問題是自閉症的症狀，然而，他們可能不是。自閉症兒童更可能是當有一個以上的這些問題，或者在社會/情感或通信領域的其他相關問題。
為什麼監測自閉症發展的裡程碑可以誤導
有時，自閉症兒童錯過多個裡程碑和有明顯的發育遲緩。通常，然而，錯過了裡程碑可掩蓋甚至看不見。這是因為自閉症是兒童不能延遲；他們學習和一般同齡人不同的表現。
此外，自閉症是很少明顯從出生。許多自閉症兒童正常發展一段時間，然後緩慢下降，培養氣質，或真正回歸。因為這些問題，可以發現自閉症只是通過看錯過發展裡程碑艱難。
這裡的一個例子，自閉症可以使它難以準確監測在3歲的裡程碑。
喬尼3歲。他是足月出生到2歲，滿足他所有的裡程碑。他有許多個詞彙，其中有一些科學術語，遠高於3歲的水平。他也能說多詞的句子，如「我要果汁，」或「餅乾開始「約翰尼也可以數到20。基於這樣的描述，它聽起來像喬尼做的很好，並已達到並超過了他大部分的溝通和認知的裡程碑。
但喬尼是光明和自閉症。作為一個結果，他記住了多個詞的句子從電視。如果你仔細聽，你會發現他不是在當下實際情況的響應。相反，他是「回放」芝麻街的演講，在完全相同的風格和基調在顯示字符。他能數到20，但只有當他這麼做同樣的聲音為「計數」從電視節目。
測試時，它變得清晰，喬尼無法再創造新詞彙的句子。他只能講恐龍當他背誦片段的紀錄片。雖然他能背他的號碼，他卻不能數數。
這可能需要很長一段時間，喬尼的父母發現喬尼的語言能力並不完全延遲但他們的特質。老師甚至認為他是早熟的，當然，他在某些方面是早熟的。在他們看到任何重大的問題，在喬尼的生活中的成年人可能需要看到其他的挑戰時，如與遊戲技巧難度的眼神接觸，或社會交往。
有自閉症的延遲可以掩蓋或隱藏
一些自閉症兒童有嚴重的認知延遲行為的挑戰，或身體的「興奮劑」（搖動或拍打），很明顯的，什麼是錯的。但許多自閉症兒童沒有或輕微的延遲，挑戰，或興奮劑。在這種情況下，可能很難發現發育遲緩。
這裡有幾組兒童的發育遲緩可能並不明顯，直到社會，情感，和通信需求的增加（通常在1年級或2）：
女孩：自閉症通常使孩子安靜，孤僻，不太可能舉手或說出來。他們可能會出現「夢幻」或鬆散。這些行為是文化上適合在世界上大多數地方的女孩。因此，患有自閉症的女孩不會發展的裡程碑可能滑下的雷達。他們常被稱為「害羞和安靜，」，也許不是很明亮。這可能需要相當長的一段時間，家長和老師注意到其他的症狀。
兒童智力或令人印象深刻的碎片技能不少孤獨症兒童非常明亮或有驚人的能力，遠遠超出了他們的年。例如，一些自閉症兒童可以解決複雜的難題，在很年輕的時候讀，或顯示令人印象深刻的數學、音樂或計算機技能。他們也可能在他們特別感興趣的領域擁有先進的詞彙。在這種情況下，家長和老師可能沒有注意到，同一個孩子誰能解決複雜的數學方程無法發揮想像力或接球。
有同情心的兄弟姐妹或同齡人的孩子。在一些家庭和教室，善解人意的兄弟姐妹或同齡人可以掩蓋另一個孩子的自閉症。這些可愛的孩子，自己主動學習了解他們的同行，說他們自閉症。而這無疑是善良和關愛，這也是一種形式的能，可以使它很難知道自閉症孩子真的可以做自己。
父母的孩子有自閉症特徵。自閉症兒童的父母都是診斷為高功能自閉症或自閉症的人有所謂的「影子」的特質是不尋常的。在這種情況下，家長可以看到自己孩子的發展通常或為「薯條呢」可以為這些父母看到自己的孩子貼上自閉症尤其艱難，由於標籤可以很容易地應用到他們為好。
父母應該做的事情
如果你認為你的孩子有發育遲緩，可能是自閉症，採取行動。問你的兒科醫生屏幕孩子延遲在社會交際，特別強調和情感技能。
如果你的直覺是正確的，你所失去的只是一個小時的時間和憂慮。如果你的孩子有發育遲緩，事實上，你採取了行動迅速、可以快速訪問的資源和程序，可以幫助他或她克服任何挑戰。