7月，智博銘揚聯合創始人Helen Huang女士在藤飛家長群內回答了家長朋友們針對美國本科申請，特別是文理學院相關的12個問題。本周一和周二，Humblebee特別邀請家長群中的熱心家長，將Helen的問答摘錄成篇，分為上下兩部分，讓未能與會的同學們和家長朋友們也能從中獲取有幫助的信息。
家長提問//
能否請Helen談一談文理學院對比綜合性大學的本科教育優勢？
Helen//
這些年來我們中國家長也開始關注文理學院，很多家長也有疑惑，文理學院它究竟是什麼呢？它是一個大學？還是專科？還是說究竟孩子畢業後有什麼樣出路？很多疑惑。那中國家長有這樣一個思維的趨勢，也可以說是一個定勢：咱們中國家長每當要給孩子選大學的時候總是去看US News等高校排行榜，來看一看美國大學的排名是怎麼樣的。大家知道 US News不但排了綜合性大學還排了文理學院的，如果大家有心的話可以去查一查文理學院的排名。那今天想從這個為突破點分析下文理學院的優勢是什麼？首先跟大家分析下美國學生在選學校時他們看中什麼？我為什麼一定要提這一點？因為從這一點可以告訴大家文理學院本科教育的特點是什麼。對美國家長來說每年秋季將是一個school visit (校園訪問)的好時候，他們訪問這些學校的時候不單單去訪問綜合性大學還會去看一些文理學院，文理學院的特點有以下幾個：第一個是它的課程非常繁重，非常的緊湊，有很強的系統性；第二個特點就是文理學院的師生關係非常的密切；第三點就是文理學院的校友網絡，校友互動非常的頻繁。每年美國家長的校園訪問時，也要去考察這幾個方面。比如說學校的位置怎麼樣？我的孩子喜歡熱的還是冷的地方？學校著重文科還是理科專業？我的孩子是一個什麼樣的類型？是個特別主動知道通過學校資源創造自己優勢的，還是說我的孩子只是需要更多的來自老師學校的關懷。還有一點就是我的孩子畢業後的去向：他能找到工作嗎？他能申請到很好的研究生院嗎？這些都是美國家長考慮的點。其實 US News並不能夠提供關於這些問題的觀點和答案。
那麼接下來，話題就落到文理學院優勢上來。通過家長校園訪問的優勢，大家心裡就有數了。文理學院的規模很小，一般一說一兩千人，但是小而精，它就是一個本科教育，每屆只收500個左右的學生，收了學生以後它會花很多功夫在每個孩子身上。文理學院老師和學生配比達到 1：15，這是大U們 (University)的 1：50、1：60 不可企及的數字。
那文理學院有什麼優勢呢？孩子們遇到一些問題一些困難的時候，老師會主動關心，文理學院就是注重塑造每個孩子的成長，大家想每個孩子都是不一樣的需要有不同的關注度，孩子的個人成長也需要有不同的資源，還要有教授的精力上的配合，從而達到每個孩子的最佳狀態，在這種期待下呢，文理學院更加有優勢，因為它能非常細心地把精力花在每個學生身上。這裡我還想再強調一下文理學院另一個強大的優勢——校友網絡。這一點很多中國家長是不太知情的。實際上美國孩子想找到工作除了通過學校就業辦(Career Service) ,還有一個方式就是通過校友。美國的校友就象是咱們說的這個師兄師姐，但是在文理學院這個概念超過了師兄師姐，就象說你是我學校的我的師妹，我就有一定的義務來幫助你。舉個例子，我們學校的很多校友都在華爾街工作，那規模不一定很大，十幾二十個人，做一個hedge fund (對衝基金),可能只有20個人，但是每年它的實習生都要用我們自己學校的學生，就是這樣的校友傳統——我得幫你一把。每個文理鄧學院側重點不同，比如威爾斯禮，是宋慶齡的母校，鄧爺爺的孫女也在那裡讀的本科，這些年這裡的學生也不少，去年錄了10個中國孩子。那麼這個學校特點是什麼？首先不用愁找工作，畢業之後大多學生的去向都是諮詢公司，會計師事務所，他們形成一個校友網絡。再比如我所在的聖勞倫斯大學，很多校友都在金融行業，有學生畢業的時候，校友就會幫上一把。
總結起來，文理學院的本科優勢無非就是這樣幾點：
1. 非常紮實的高強度的基礎學科的學術訓練和準備。
2. 來自教授的關心。
孩子是不會落隊的，這些年中國的很多孩子到美國讀書都被退學，今年六月份厚仁教育出了這樣一本白皮書，中國每年從美國大學退學的孩子已經有八千，這是一個非常可怕的數字。文理學院一般不會放任孩子在宿舍玩遊戲，教授會主動找孩子問是怎麼回事，你這次期中成績下降很多，我能幫上你什麼。
3. 強大的校友網絡。
因為學生數不多，這種強大校友網絡能夠保證每個孩子能夠有機會在校友的資源中，擴充自己的實力和就業機會。
家長提問//
如果孩子想學習法律專業，未來四年在文理學院學習生活的話，在選課方向及具體學科選擇上應該把握什麼樣原則？在背景學科選擇上有哪些更好的建議？另外，準備本科後在美國直接讀研究生的話，在大幾準備比較合適？
Helen//
美國的本科階段是沒有法律專業的，綜合性大學也沒有。孩子們在選擇課程的時候，一般有這樣幾個背景：社會學背景，政治科學、政治政府學背景，同時有歷史學，一般來說較為文科的專業都能夠給孩子申請法律專業帶來一些學科準備。這其中更加適合的方向，就像我剛才說的，政治科學和政府專業，還有一些學科，象國際政治、國際關係，這些專業都有很多學生畢業後選擇攻讀法律專業。所以在本科階段的選課方向就要朝這幾個方向去修習，因為法律這個學科要對美國的歷史社會和文化要有深刻的了解，在選課上也需要注意這一點。
再談一下美國名校法律專業的錄取。這位家長也提到申請JD的話大幾申請比較合適。那申請牛校的法律專業的幾個因素就是LSAT (法學院入學考試)的成績，這個考試成績非常非常重要，只要LSAT考到高分，基本上就可以進比較好的學校。另外比較重要的因素包括本科的GPA，你的 GPA成績如果能達到 3.9到4.0的話，申請到好的法學院也沒有問題。就算你本科去了一個一般的學校，你也可以申請全美前十的法學院。至於什麼時候開始準備合適，有些孩子從大二就開始準備這個LSAT考試，因為對大多數學生來說，這個考試不容易，很有可能是個持久戰。當然也有些孩子可能稍晚一些，從大三開始準備，這個可以根據自身不同的情況去決定。但是正如同我剛才說的，孩子的GPA成績一定要保持，也就是本科學習的分數要保證考得好，保證至少3.6、3.7，越高越好。如果說一開始就抱定了申請法學院JD的信念，那麼大學四年必須為之而努力，一直努力。關於LSAT考試的話，還是建議儘早開始準備。像這樣的應試化的考試，多做一些題目，早做一些準備，一定是沒有害處的。
家長提問//
如果想選擇工科專業方向，專業排名先前和實踐資源豐富的大U是否勝過小型文理學院？
Helen//
這個問題取決於如果孩子選擇工科專業方向，那麼畢業後的計劃是什麼，是想要讀研究生，還是想要直接去工業企業就業？這是有區別的。毫無疑問，專業排名靠前的和實踐資源豐富的大U有它一定的優勢，但是有一些文理學院的資源和排名，並不見得不如大U豐富。更關鍵一點是，家長們有沒有關注過科技學院，這個中文翻譯聽起來像是一個大專的概念，但其實不是，這些科技學院也是大學，很多科技學院的本科就業率非常高，其中有些學校是定點的，有很多非常好的工業企業，比如微軟，會定期去定點的科技學院招實習生。
所以大家需要了解的第一點就是，排名靠前的大U和排名靠前的文理學院在實力和資源上是相差無幾的。選擇的時候應該考慮孩子的個性和需求，比如孩子是否具有很強的管理能力？如果有，可以去好的大U，如果沒有，可以考慮去文理學院。第二點是家長可以關注一下科技學院，美國有很多非常優秀非常牛的科技學院，家長們可以搜集一下相關的信息。
家長提問//
可否按照理科、文科、商科，結合就業情況推薦幾所文理學院？
Helen//
沒有問題。
第一，先說商科。商科比較強的是阿默斯特，這個學院本身的排名是很高的；威廉士，排名第一；高露潔大學，也是大家都知道，也常常討論的。這幾所大學的經濟專業學生很多會去金融業和諮詢公司。還有一些規模稍小一些的文理學院，它們的商科也非常好，比如巴克內爾、裏海、巴布森、貝茨等等。這裡我想著重談一談丹利 ，這是新英格蘭地區會計專業最好的學校，而新英格蘭地區的商科整體上是非常強的。丹利的優勢主要集中在會計專業。另一所非常有名的學員，巴布森學院，位于波士頓地區的郊外，這個學校的本科創業項目常年位居全美第一，有興趣的家長可以關注一下。
說到理工科強的，我這裡推薦幾個：拉法葉、裏海、格林內爾，這幾個學校是以自然學科系著名的，當然文理學院的每個科系都不是特別大。這裡還有一個需要強調的point是，家長們也需要拓寬一下視野。像剛才提到的這些文理學院的自然科學專業與科技學院裡的自然科學專業都是不相上下的，但很多家長並不知情。
接下來談談工科的，比如說加州理工、喬治亞理工，這些都是很好的工程類學校，孩子感興趣都應該去試一試。有些文理學院，比如斯沃斯莫爾，也可以去了解了解。
關於就業情況，這個問題有點泛。總的來說，我們不能拿文科的畢業生跟商科的去比，因為文科一直都是比較難的，而商科相對來說要樂觀一些。理科工科也不會差，剛才提到這些文理學院，它們的畢業生情況也不會差，畢業後工作的工作，讀研究生的讀研究生，都能找到很好的出路。剛剛提到的這幾個學校畢業的學生都很有自主性，工作和讀研究生都是自己的選擇，注意學校的優勢，這裡我們不強調排名，而是強調優勢：學校的優勢在哪裡，它的優勢學科在哪裡，孩子適不適合這個學校，這些都是家長應該去考慮的因素。如果一個學校的優勢學科剛好正是孩子喜歡的，那孩子的出路是不會差的。
家長提問//
哪些文理學院在課程設置裡面設置了多媒體或動畫影視製作等課程，而且比較有優勢？多媒體動畫影視製作等專業方向是選擇文理還是專業藝術類院校更有利於孩子發展？
Helen//
這個問題涉及到的專業領域其實非常大，因為這裡需要再說明一下，美國學科分得非常細，比我們中國高校的學科分類要細很多。我猜想這位家長是想問與電影相關的專業，那我先從電影相關的專業說起可能會更有針對性一些。
總體來說，多媒體專業的選擇還取決於你想要把多媒體知識和技能用在哪些具體的領域，有些多媒體技術可以運用在醫學中，有些是用在國防科技中，還有一種多媒體就是一種藝術的展現形式，可以被囊括在藝術這個大類當中。關於這一點，家長們也需要提前多做功課，留意一下這些比較具體的應用領域。我猜想提問的這位家長主要感興趣的是動畫影視這個方向。其實這個領域最好的學校，就是大家都很熟悉的南加州大學(USC) 。這是一所綜合性大學(大U)。如果想選擇文理學院，其實一般很少文理學院會設置這種應用性非常強的專業。因為文理學院是以基礎學科教育為主的，也就是說文理學院的教育能夠為將來更加細分的學科提供堅實的學術基礎。如果本科階段選擇了一所計算機科學(CS)水平比較高或者藝術專業很強的文理學院，其實可以為未來孩子進一步學習動畫影視類專業提供幫助。我在聖勞倫斯大學的校友去年憑藉《鳥人》獲得了奧斯卡最佳製片人，而其實他再文理學院的本科讀的是一個化學專業，他本來決定要做一個公關(PR)學生，後來轉做商業，之後又轉行做製片人。這個例子就說明文理學院其實選擇很多，你的孩子如果希望將來從事跟動畫影視製作有關的職業，可以先在文理學院學習一些藝術方向，跟藝術相關的專業，然後在研究生階段再去其他綜合性大學（比如USC）攻讀專業的動畫影視專業。
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-- 未完待續 --
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