我們在日常生活中，經常用到柴米油鹽醬醋茶，柴米油鹽大家都知道，今天我們就說一說「醬」。
「醬」顧名思議就是醬油的意思，家庭用的醬油基本上就是生抽、老抽、味極鮮這幾種。
但是很多人卻有點分不清楚，到底哪個才是真正的醬油？為什麼又叫生抽和老抽呢？它們之間到底有什麼區別？
其實呢，他們之間的區別非常大，可以說是「天差地別」，很多人其實一直都用錯了，今天看完之後，你就終於搞清楚了！
首先我們一起了解一下什麼是醬油。
其實醬油是用大豆和小麥作為原料經過發酵之後形成的一種特殊的醬，那麼在製作過程中，第一次抽出來的醬油叫做頭抽油，經過繼續發酵，第二次抽出來的叫做二抽油，那麼第三次自然就是三抽油。
第三次之後往往剩下的殘渣就不能用了，需要重新釀製醬油。
那麼什麼是「抽」呢？
「抽」是醬油釀造中的工業用語。在醬油的釀造過程中，會分批次將醬油從發酵缸中抽取出來。黃豆經發酵後第一次提煉出來的醬油被稱為「頭抽」；在抽取後會加入鹽水繼續發酵，而後再抽取的醬油就有了「二抽」，「三抽」之分。
「生抽」和「老抽」則是對抽取出的醬油進行進一步加工得到的。
一般來說，生抽是將頭抽、二抽、三抽的醬油按一定比例混合得到的，它的顏色較淺，味道相對淡一些，生抽主要是用來炒菜或者是製作涼拌菜調味用的，適合蘸食和涼拌等用法。
而老抽則是在生抽基礎上加入焦糖色後濃縮而成，相對更加黏稠，多用於烹調中上色和增香。所以呢，老抽的主要作用就是上色。
除了生抽和老抽還有一個味極鮮，味極鮮到底是生抽還是老抽呢？
其實味極鮮是屬於生抽的一種，只不過在生抽裡面加入了一些鮮味添加劑，使得味極鮮的口感更複合，吃起來更鮮美，如果炒菜的時候放了味極鮮，那麼就可以少放雞精味精，或者不放都是可以的。
那有人問了，老抽和生抽到底有什麼區別呢？
一、 顏色
生抽和老抽雖然看上去都是黑色的，但是顯然老抽要更黑一些。生抽顏色相對較淡，單獨幾滴生抽會呈現出棕黃色，但老抽即便只有一滴，也是黑的，所以老抽調色的作用更強，生抽則起不到太大的調色作用。
二、味道
其實生抽口感偏鮮鹹，而老抽的口感則是鮮甜。
因此平時炒菜時，大部分時候調味都是生抽，來輔助食鹽調味，尤其是很多喜歡鹹辣口味的地方，一般都比較喜歡用生抽；而老抽適合口味比較淡的食物，尤其是本身就偏甜的菜品，調色的同時增加甜味，最經典的就是紅燒肉。
我們在日常炒菜的過程中，或者是在家裡，一般一瓶老抽可以用半年甚至一年，所以老抽可以買好一點，至於生抽、醬油、味極鮮，大家都可以根據各自喜好，炒菜的時候放其中一種就行了。
對於不同的烹飪菜餚，所需的醬油也有不同的要求。通常，在炒菜或者是涼拌菜的時候，要使用生抽；但是製作其他需要上色和增強味道的菜餚(例如肉類菜餚)時，需要加入老抽，老抽能讓菜餚的顏色富有光澤，達到色香味俱全的烹飪效果。
總之一句話：生抽是用來調味的，老抽是用來上色的。