電視劇《包青天》中，講述了一位宋代清官包拯如何懲治罪犯、為百姓伸張正義的故事。在文藝作品中，包拯與現實歷史中的包拯還是有很大區別的，但無論是電視劇《包青天》中的包拯，還是歷史人物中的包拯，都是當時名臣，為人剛正不阿，敢於犯顏直諫。有一次，他跟宋仁宗說話，口水流到了仁宗的臉上，宋仁宗明白包拯的忠心，就沒有責怪他，成為忠臣明君的典範。
但作為官場上呼風喚雨、政壇清廉的典型、人民心中的親民官員、皇帝眼中的能臣，包拯也有自己頭疼的事情。《宋史》記載包拯「與人不苟合，不假辭色，平居無私，故人、親黨皆絕。」想想包拯的這個性格，大概和現代的鋼鐵俠差不多吧，也正因為如此，包拯的子孫並不十分昌盛。
根據古人的傳統習俗，包拯原本是在父母的安排下與李氏結婚的，但由於當時的醫療條件較差，李氏早亡，還沒來得及再為包拯添後嗣，所以包拯的婚事也就得不到安排。後來包拯又迎娶了董氏，這位董氏於公元1033年與包拯誕下一子，包拯給他起名叫包！當包拯出生時，他已34歲。那時候活到70歲還算是「老古董」，34歲的包拯也算老來了。
宮廷也非常重視包拯的這一子，所以很小的時候，宋仁宗就把他封為太常寺太祝，希望他能繼承父業，多為宋朝百姓辦些實事。與此同時，為了讓包拯的子嗣傳下去，在朝廷的推動下，讓三朝宰相呂蒙正的外孫女崔氏嫁給了包子，崔氏為包子生了一個兒子，取名包文輔。
不過，或許是天妒英才，或許是朝廷對包子的封賞太過過份，公元1053年，年僅20歲的包子英年早逝，包拯和崔氏兩人都悲痛不已，一個沒有兒子，一個沒有丈夫，可謂人間慘劇。但好消息是包拯此時還有個孫子包文輔，此時包拯已成為董氏、崔氏三代人的心頭肉，這可是包家三代人的單傳啊。
然而數年後，包家的獨苗包文輔在5歲時也去世了，連獨子和獨孫都相繼喪生，包拯和董氏悲痛不已。當時，理學家的思想尚未主宰中國的思想界，就連之前也有專門的法律規定，年輕的寡婦必須再婚以增加人口，包拯雖然官職很重，但思想卻很開放。
崔氏此時年紀輕輕，同時又出身高貴，包拯希望她能再嫁，不要留在包家耽擱青春。但崔氏也特別愛惜，她說：「公公天下盡為愛慕，吾可以代夫君奉養翁姑，心滿意足。」於是就留在家中照看包拯和董氏。宋哲宗命蘇軾親筆寫了一封致崔氏的奏摺，以示對崔氏的嘉獎。
孟子曰：「不孝有三，無後為大」，身為士大夫和傳統文人的包拯此時心理壓力很大，他害怕包家在他這一代的後半生。因此他在中年時還納了一位小妾孫氏，孫氏出身卑微，本只是董氏的一位侍女，此時突然被提拔為「妾」，有點兒讓她忘乎所以，所以常常在董氏和包拯面前表現輕浮。
儘管包拯非常想給自己留下一個後代，但性情剛直的孫氏卻無法忍受這一行為，於是將孫氏趕回娘家。但是作為同是女子的崔氏，卻發現孫氏的身體有了很大的變化，非常像懷孕的樣子。但此時包拯正處於氣頭上，崔氏也不敢直接去和包拯談這件事，於是便暗暗交代孫氏要好好照顧自己肚子裡的孩子。
果不其然，孫氏誕下了一個男孩，崔氏暗中把這個男孩帶回家養大，並找機會把這個孩子告訴包拯。包拯已經年近六十了，卻沒有一個孩子，此時的他常常鬱鬱寡歡，等到六十壽時，許多朋友和同僚都來祝賀，別人說高興，自己卻悲痛不已，感嘆自己沒有兒子，是不孝子。
這時崔氏跪在地上哭著對他說：「你有一子，都快一歲了！因此，將孫氏為包救而生的孩子抱到包拯面前，並向他講述了這一切的緣由。聽到這個消息，包拯十分高興，六十大壽，再加上老人家的得寵，可謂雙喜臨門，大大地表揚了自己的媳婦，稱她為真正的孝順。
包拯給自己的小兒子起名叫包青天，包青天也在朝廷當過官，繼承了父親的剛正不阿，人稱小包公。