北京時間4月11日夜，英國大使館文化教育處（British Council）官方發布了其聯合英國貝德福特大學英語語言學習與評估研究中心（CRELLA）的一項針對英語學習的研究成果——《Language learning gains among users of English Liulishuo》。研究表明，中國教育科技公司流利說（NYSE：LAIX）自研的AI英語老師對學習者的英語水平提升效果明顯，全體測試者跟隨流利說AI老師進行平均36.88小時的學習後，約72%的用戶獲得了更高的分數，約40%的學習者提升了至少一個CEFR（歐洲語言共同參考框架）等級。
據了解，本次實驗於2018年對千名測試者進行了為期兩個月的深入研究，最終選取完成完整測試的746名測試者的數據進行分析，根據對比實驗所呈現的測試者考試成績前後變化來判定軟體對於提升用戶英語水平的效果。在實驗前後，所有測試者均會被要求參加普思考試（Aptis），其考試成績被作為實驗結果對比參照的重要依據。實驗中，測試者平均使用流利說AI老師的學習時間僅為36.88小時。那麼，在這樣的學習時長下，40%提升一個歐標等級意味著什麼？論文在結論部分給出了解釋。雖然測試者所處水平分布不一，但依據報告中援引的論文【Benigno, deJong and van Moere (2017)】，英語初學者一般需要花費95到480小時的有效學習時間才能升到歐標英語等級的A1，而更高級別的等級提升所需要的時間更長。「英語流利說」App可以幫助用戶在相對更短的時間內提升學習效果。
流利說聯合創始人兼首席科學家林暉博士
流利說聯合創始人兼首席科學家林暉博士表示：「流利說自創立以來一直致力於通過技術和產品提升教育行業的效率，驅動語言學習的智能化和個性化。公司於2016年7月正式推出中國首個AI英語老師，基於自主智慧財產權的 AI 技術，實現了學習過程測、教、練等過程的全面數位化與自動化，不僅能讓學習者隨時隨地學習，而且能夠針對性地給學習者提供反饋、定製學習計劃，從而做到因材施教。」
值得一提的是，為了更清晰地反映不同英語學習產品在幫助用戶提升成績方面的效果，該研究也將一項重要指標——語言學習率（普思考試成績提升數值除以學習小時數）的數據納入考量範圍。
報告結論部分顯示：「通過短時間的使用英語流利說，會顯著提升使用者英語語言能力（English language proficiency）」。測試者只要點擊英語流利說App進行英語水平測試，便可當即收到測試結果得知自己的基礎水平。此後，測試者每天只需根據英語流利說App推薦的課程及建議學習時長進行學習即可。值得注意的是，基於語音識別、語義識別、自然語言處理（NLP）等人工智慧技術的優勢，流利說AI老師可以同時精確到幾毫秒記錄、分析、處理、反饋所有測試者的學習表現，基本做到「視覺、聽覺、認知」三位一體。並且，流利說的AI老師還會根據測試者的基礎水平、學習軌跡差異，結合腦認知神經學的 RHR理論（Recursive Hierarchical Regnitive Theory，層級遞歸認知理論），幫助每位測試者系統地構建語言框架，從聽、說、讀、寫四個維度為其提供不同的學習課程。
值得注意的是，其中559名測試者每使用「英語流利說」App學習1小時，普思考試成績將平均提升0.324分。全體測試者中，約72%的用戶獲得了更高的分數，而且最初被評定為最低級別英語水平的測試者取得的進步最大。同時，測試者在閱讀和口語兩方面分數提升最高。而且，近90%的測試者表示他們喜歡使用「英語流利說」學習，並在未來計劃繼續使用該產品。
英國文化教育協會測評研發中心主任Barry O』Sullivan
英國文化教育協會測評研發中心主任Barry O』Sullivan（巴裡· 奧沙利文）表示：「當下AI技術在中國的發展非常迅速，未來我們也會加強與中國領先教育機構的合作，持續探索AI在英語教學、學習、測評領域的應用。」
註：
英國文化教育協會：全球英語教學與測評的領導者，自1940年起在英國開展英語語言測評業務，在英語測評領域有80多年的經驗，其中就包括雅思考試及自主研發的創新英語測評普思考試。
普思考試：Aptis，是英國文化教育協會開發的一種創新型現代化國際英語測試系統，它具有獨特的靈活性和便捷性，面向院校、機構提供英語口語及綜合能力測評方案，接軌國際測評體系。
歐標：歐洲共同語言參考標準 (The Common European Framework of Reference for Languages, 簡稱CEFR), 為國際通用英語水平參考標準，用於描述外語學習者進步程度的標準體系。現在歐盟的27個成員國中，已經將此標準廣泛應用到語言講座、授課計劃、教育課程、測評考試、資格獲取中。
CRELLA： 國際知名學習效果評測機構，隸屬於英國貝德福特大學(University of Bedfordshire)。英國貝德福特大學是一所大型現代化國立綜合性大學，該校擁有前沿的教學設備和世界知名的師資力量。在最近的英國官方REF大學科研水平評估中，貝德福特大學一半以上的科研活動被評為世界領先和國際優秀 ，並進入2018發布的全球年輕大學排名TOP200 。
（責任編輯：宋政 HN002）