近日，國務院辦公廳印發《關於促進3歲以下嬰幼兒照護服務發展的指導意見》，指出要多種形式開展嬰幼兒照護服務，逐步滿足人民群眾對嬰幼兒照護服務的需求。
嬰幼兒教養是應該充分調動社會力量的積極性，將早期教育推向市場化，還是應當由政府承擔更多的責任，減輕家庭的負擔？這一問題的答案取決於把「育兒」看成個別難題還是群體困境，把嬰幼兒託育看作家庭議題還是公共福利。對中國家長而言，育兒成本首先是錢，還包括大量的照護時間與精力。當家庭困境成為普遍現象，必將導致社會難題。
「幼吾幼，以及人之幼」是中國兒童教育福利政策制定的儒家正義論思想的源頭。對兒童的關愛天性是人類「善」的起源，仁愛之心也成為東西方追求公平公正的起點。從國際視角來看，嬰幼兒託育不僅僅是家庭的責任，也是各級政府的責任。如果鼓勵商業化的資本大量投入早期照護服務領域，家庭的重負將不減反增。其短期後果包括婦女就業率降低、生育率降低等。而從長期效應來看，學前教育是一個國家脫貧攻堅的重要戰略，是社會公平和教育公平的開端，也是經濟回報率最高的教育階段。世界各國各級政府對嬰幼兒託育的支持政策，主要體現在以下四方面：
為嬰幼兒提供免費或低廉的託育服務
1975年瑞典就頒布了《學前學校法》，規定地方政府有完善公立託幼體系的責任。在瑞典，1—5歲的託幼服務由市政部門提供，國家教育署統一管理。3歲以上可享受每年525小時的免費教育。瑞典託育機構以公立為主，兼有家庭日託所等多種形式，全年、全日開放，照護時間靈活，體現出託育服務旨在減輕家長負擔、提供婦女就業、促進婦女發展的服務定位。
英、法、美等國的家庭福利與育兒補貼也減輕了家庭育兒負擔。英國政府2017年起為所有2歲兒童提供每年600小時的免費教育，並將3歲兒童的免費教育時間增至每周30個小時。法國依據家庭收入與子女數量發放育兒補貼，部分2歲幼兒可享受免費託育的幼兒學校。
對於少子化壓力顯著的國家，免費託育成為政府重要的人口政策之一。如日本面對著人口老齡化、少子化雙重壓力，生育率僅為1.43，新生兒連續兩年不到百萬人。為鼓勵生育，當前日本為全體3歲幼兒以及2歲以下貧困幼兒提供免費教育，2歲為每周免費55個小時，0—2歲和3—4歲分別可獲得最高4.2萬日元和3.7萬日元的保育津貼。
為家長提供科學的家庭教育
家庭承擔嬰幼兒教養的首要責任，但支持與指導家庭教育也是地方政府的重要職責。世界各國政府通過鼓勵入戶式家訪、免費家教培訓等多種家教服務形式，積極為家長提供科學指導，為父母提供育兒支持。通過創造良好的家庭教育環境，政府與家庭、學前教育機構、社區等密切合作，促進嬰幼兒在家庭中身心健康發展。
1969年，以色列創立了「學前兒童家長指導項目」，現已得到幾十個國家和地區政府的資金支持。1977年，美國「零到三」作為一個國家非營利組織成立，通過家訪項目評估，為家長、政策制定者和教育者提供信息支持。1981年，美國密蘇裡州教育部門創辦了「父母即老師」的家教項目，目前已將項目推廣至全美47個州。2017年，巴西投入10億美元預算發展「快樂兒童項目」，對貧困家庭0—3歲嬰幼兒開展家訪，綜合了來自健康、社會福利、教育、司法和文化等各部門的行動，以支持兒童早期發展。研究顯示，參加了這些高質量家教項目的兒童，在認知、語言和學業等多個領域有更好的發展。
加強弱勢兒童的早期幹預
諾貝爾獎獲得者、經濟學家赫克曼認為，接受早期幹預的兒童年齡越小，其收益越大；幹預時間越遲，處理兒童發展問題付出的代價就越大。早期幹預研究既是各級政府幫助處境不利兒童的重要手段，也是促進教育公平與社會公平的重要途徑。
在諸多的幹預項目中，佩裡實驗最為中國學者熟知。該實驗對123名美國非裔幼兒進行了長期追蹤研究，發現早期幹預的年回報率達到7%—10%，每投入1美元，被幹預的個體40歲時可獲得16美元以上的回報率。許多早期幹預直接關注弱勢兒童或家庭，也有以託幼中心為基礎的幹預行動。不同種類的早期幹預有其不同的側重點。例如，在美國，「公平起點」關注早期讀寫能力的培養，側重兒童與家長的教育；「早期開端計劃」側重為嬰幼兒提供免費的早期教育機會與營養健康指導；「芝加哥親子中心項目」要求百分百的家長參與率，通過家長學校、家長工作坊等，指導父母幫助兒童發揮自己的潛力。
多種形式發展地方嬰幼兒託育服務
在許多西方國家，由社區、博物館、幼兒園、教會等機構組織的早教活動非常豐富，只要合理規劃，幾乎可以把一周的行程安排得有聲有色。例如，在美國傑克遜的公共圖書館裡，每天都有不同年齡段嬰幼兒的早期閱讀和手工活動。活動不僅免費，還為孩子提供點心。在休斯頓兒童博物館裡，每天都有專業人員組織豐富多彩的體驗活動，博物館兒童課程也成為機構教育的重要補充。這些早教活動受到地方政府的管理和協助，市政府每年為這些早教活動和家教項目提供固定的預算資金。
按照心理學家布朗芬布倫納的生態系統理論，環境對兒童發展具有重要影響。兒童處於生態系統的核心，家庭、機構、政府、社會構成了環繞於兒童的外部環境。學前教育應該是社會的共同責任。為了促進公眾利益，在各國政府的引導下，託育服務形式日益多樣化。法國政府自2004年開始實施「託兒所計劃」，舉辦0—3歲託兒所的企業可以獲得免稅優惠政策。
為了中國兒童與家庭的幸福生活，為了中華民族與社會的美好未來，我國政府也應積極承擔起嬰幼兒照護與教養的責任。兒童利益優先原則是文明社會基本的價值準則，是國際社會倡導的基本倫理。照護嬰幼兒健康成長是全社會的共同責任，中央和地方各級政府應承擔主導責任。
通過構建基本的0—3歲嬰幼兒照護公共服務體系，可以保障嬰幼兒接受公平、普惠、安全、優質的早期教育。有條件的地區應當統籌幼兒園與託育服務機構資源，推進託幼一體管理，鼓勵、支持幼兒園舉辦託育班，招收2歲幼兒。託育機構應當符合安全標準，具備適宜的場地、設施和專業的工作人員。地方政府應建立健全託育機構和從業人員的評估監測制度，加強質量監管。包括託育服務在內的學前教育應實行政府主導、社會參與、公辦民辦並舉的辦學體制。中央與地方各級政府應積極發展公辦託育服務，大力支持、推廣與監管高質量的普惠性早期教養服務，讓每個兒童、每個家庭和每個群體共享發展成果。
（作者系華東師範大學學前教育系副教授）
《中國教育報》2019年07月21日第2版