一個希望
今天，我和在座的道友們一起，重溫幾個簡單的佛教理念。
學習佛法，對佛教徒而言，是至為重要的。世間任何一門知識，都需要先學習、再實踐，在充分掌握其規律之後大膽創意；學佛也要先學習佛陀的法教，再親身修持、體驗，而後將佛法的精神傳遞給眾生。
現今時代，先進的科學技術，為佛教徒打開了前所未有的方便之門。我們可以通過網絡、光碟和電子書等方式研學佛法。我經常想，這一定是諸佛菩薩的加持！對此，佛教徒一定要充分意識並利用。你們千裡迢迢來喇榮參加法會，法會結束之後，又不得不回到城市的汪洋大海中。你們都有各自的家庭、工作、生活和學習，我們要找到你，是那麼不容易；你要找到一個能夠託付的寺院，也是難而又難！
漢地的寺院是那麼少，人又是那麼多，即使你懷著忐忑之心，來到一座寺院，寺院也不一定能滿足你的追求和渴望。而網絡，向你提供了一個次第深入佛法的機會，你可以足不出戶，像山中的修行人那樣通達並修行佛法。佛教徒要抓住這個千載難逢的機遇，通過網絡來學習佛法。佛陀在戒律及其它經典中強調：希求解脫之人，一定要長期依止善知識。佛陀並沒有說：「上師的法體殊妙莊嚴，你要天天瞻仰；上師的法音，即使是上師的哈欠之聲也美妙動聽，你要天天聆聽。」
在具德上師的相續中，蘊藏著豐富的佛法寶藏。依止上師，就是隨學上師的意趣和一言一行，就是要獲得上師心中深藏的法，自己不斷地修習。如果依止上師，卻對上師心續中深邃的智慧一無所獲，所謂的學佛，也只是一紙空文。世間有那麼多在家佛弟子，如果每人依止一位善知識，可能沒有那麼多上師；如果共同依止一位上師，上師又不一定能滿足每個人的需求。而依靠網絡光碟等途徑，一樣可以依止善知識，獲得佛法的精髓要義。
有些道友雖然不在上師身邊，但比山裡一些出家人修行更優異。那些人天天跟著上師、目不轉睛望著上師，就是不好好學習佛法、不實地修持，最後，他們會一無所得。而遠在城市的一些佛教徒，在聞思上師所傳的法教之後，真正改變了相續。現在，很多人為了學佛而上網，包括老年人，這麼做很有必要。一位七八十歲的老居士說：「我一定要聽課，要好好學習佛法。我讓孫女幫我裝好電腦，我直接上就行。」老年人到山上或寺院聽法是不現實的，通過在家上網的方式學習，一樣能夠獲得大乘佛教智慧和悲心的意義。
21世紀是一個特殊的時代，佛教徒一定要與時俱進！所謂與時俱進，不是像世間人那樣標新立異，而是要利用現代科技，在不被網絡染汙自心的前提下，將上師充滿智慧、直指心性的開示，融入到心靈深處，運用在家庭、工作和生活中，調伏自己無始以來那顆桀驁不馴的心。
七點建議
在家佛教徒有三種責任，第一是家庭的責任。本來，這不需要我來說明，但是在現實中，不強調這一點似乎不行；第二是工作的責任；第三，你是一個佛教徒，與世間之人不同，你有修行的責任。
一些佛教徒在學佛之後，對父母、丈夫或妻子兒女不聞不問、漠不關心。他們每天念《普賢行願品》、看光碟，引起家人強烈不滿，致使家中硝煙瀰漫，經常處於一觸即發的緊張狀態中。
由於學佛受到了阻擾，他們對家人深生厭離，一心渴望像山裡修行人那樣，過清修的生活。但是，他們出離塵世之心未必真實堅固，也許只是一時的逃避。出家後不久，由於環境艱苦、生活單調，修行艱難，他們又開始思念城市的舒適和便利，想回去過一種自由自在的世俗生活。如果佛教徒與家人長期冷戰，對佛教團體乃至整個佛教的發展不一定有利。在家人瑣事纏身，今天同學生日，明天親戚結婚……佛教徒既不能和他們同流合汙，也不能過於極端，有違世間的禮儀和規則。作為一個佛弟子，應該儘量隨和、仁慈和體恤。一些修行要訣中說：世人之所為與我之所為，是完全不同的。所以，完全百依百順也是不可能的。
但至少，你要從內心關注他們暫時和久遠的利樂，不能徹底拋下和放棄他們。在世間人非常重視的一些事情上，你要隨順他們；在不殺生等關鍵的問題上，你要把握原則。要利用一切剩餘時間來修學佛法。上世紀七八十年代後出生的孩子，大都是獨生子女。他們出家後，父母無人贍養，孩子沒有人撫育，家中會出現一系列困窘的局面，甚至難以為繼。我們都是在父母的溫柔呵護下長大，父母和子女，是我們人生的一種責任。在我們短暫的此生中，如果儘自己的一生精進學修，學佛的時間也不算短。盡到家庭義務，是在家居士的第一個責任。
第二是對工作的責任。有的人本來擁有驕人的職業，但學佛後不久，就棄之如敝屣。在現代社會中，要找一個好職業相當不易。你有沉重的生活壓力，因為一時看破紅塵，就輕易拋棄了工作，最後走投無路，陷入非常可憐的境地。
其實，在工作的同時，你可以對你的領導、同事和下屬慈悲以待，以大乘菩提心開顯宇宙人生的實相，闡揚大乘佛法的寶藏。你的工作，就是度化眾生的道場。你身邊的人本來不信佛，由於你的悲心和智慧、你出眾的能力、你的聰穎和善巧，最終，你可以讓他們的心歸向佛法。你要對工作認真負責，為你身邊的人樹立一個新時代佛教徒的形象，一個楷模。
有的佛弟子各方面都出類拔萃，有的人最初精進苦行，拋棄配偶子女和工作，一心想在今世就取得出世間的成就。但是，當所有壓力都集於他一身，他又無法承受。最後，他為了現世的利益，與人同流合汙，徹底放棄學佛，過著行屍走肉的生活。
人們認為，只要生活優裕、家庭美滿、工作出人頭地，人生也就不過如此了。但我們是希求解脫之人，與世間人不同。
所以，第三個最重要的責任，就是不間斷修行。如果你天天高朋滿座，就會斷送自己的解脫慧命。因此，無論你身處怎樣的環境，都要堅持修學佛法。或許，你會遭遇家人、同事、朋友的不解和質疑。這時，你要有面對的能力，有應對的準備和方法。你要在這方面下功夫，只要你具足機智和善巧，一切會吉祥如意的。在漢地城市中，有許多成功人士。他們家庭和睦，在企業中肩負要職，個人的修行也相當優秀，基本圓滿了所有課程。當然，他們疲憊不堪，沒有娛樂和閒暇。學院裡精進的修行人，連星期天也會用於學修，但大部分出家人還是會稍事休息；而學會的道友在一周緊張的工作之後，周六和周日都要共修學習。家人難以理解，你周末跑到哪裡去了？為什麼不和家人共享天倫之樂？作為佛教徒，相信你有能力讓你的家人不僅信賴你，而且支持你。不間斷修行，這就是在家佛教徒的第三個責任。
接著，我想對以漢地為主的道場，提出我的幾個建議。所謂的佛法，就是教法和證法。教法是由聞思三藏十二部而得到的；證法是將佛陀的教法，在相續中數數修行，成為與你心不可分割的一部分。
佛教道場應該具備什麼？不是巍峨的佛像、不是香菸繞梁、信眾如雲，當然，如果這些一應俱全，也非常好。但是最根本的，就是要學習顯密經論並潛心串習，而後，將釋迦牟尼佛的精神傳遞到其他眾生的相續中。如果一個道場或寺院不具足這三法，即使佛菩薩像修葺得殊妙莊嚴，周邊林木幽深，令人心曠神怡，這個道場依然是不圓滿、不完整的。因為，一個寺院的根本——它的精要和靈魂就是聞思修行。
在雪域舉辦的研討會上，我們對藏地寺院提出這樣的要求：寺院，要起到寺院的作用。人們來到寺院，是出於對博大精深的佛教的敬畏和興趣；是因為虔誠的信仰和對解脫的渴望。如果寺院不給他們提供學習論疏和修行竅訣的機會，不起到傳播和弘揚佛法的作用，這些人就會懵懵懂懂地來，迷迷糊糊地去，得不到任何實際的利益。
當然，他們會在佛菩薩像前磕頭、燒香、許願說：「請佛菩薩保佑我孩子平平安安、考上大學，保佑我丈夫身體健康……」諸佛菩薩的加持力不可思議，他們也可能如願以償，這麼做無可厚非。但是，在釋迦牟尼佛真正的法教中，如果沒有聞思修行，凡是和寺院相關的一切人，都是盲目而行。
在雪域藏地，一些寺院的僧侶及周邊的百姓，具有相當高的佛學素質。他們既能講解深奧的教典，又知道如何在心上修行。更重要的是，他們有一顆忘我利他的心，會盡他們的一切力量，把諸佛菩薩的心要寶藏傳遍四方。
我覺得在漢地的道場中，真正的寺院不算多。但是可喜的是，一些學習顯密經論的小型佛教團體正在蓬勃興起。比如學會的道場、居士林、佛教中心……如果佛教徒聚集在一起，只是聚餐閒聊，就沒有些許意義；即使天天諷誦經文，也意義不大。誦經雖然是一種善法，但是最根本的，就是要通曉佛法的內涵和精髓。
為了讓眾生獲得佛法殊勝的利益，上師法王如意寶殫精竭慮、不遺餘力。喇榮五明佛學院從二十多年前就開始廣弘佛法。不久前，我去壤塘覺囊派、噶舉派的一些寺院。在覺囊派的一個道場中，有300多人正在進行為期三年的閉關，300多人正在聞思經續論典。我班門弄斧，為聞思的僧人傳講了時輪金剛的六加行。
我驚訝地發現，這些寺院的法師都是出自喇榮五明佛學院。其中一位還做過我的鄰居，我有些眼熟，卻叫不出他的名字。當時，他只是一位默默無聞的修行人。在佛學院中，這些出家人鮮為人知，一旦走出山門，卻能在幾百人面前廣引博徵，宣講五論，而且非常圓滿和成功。所以，我希望正在學習學院課程、具有殷切利他心的在家學子，未來能在不同的環境中廣弘佛法。只有佛法興盛，眾生才能安樂。這就是我對佛教道場的三點建議。
無論是寺院住持、居士道場的組織者或佛學小組的組長，最首要、最根本的條件，就是德行高尚。如果是出家人，則要嚴持律儀。假如一個人戒律清淨，人格穩重、可靠，在這個基礎上，為人正直、心地敦厚善良，就像上師法王如意寶在《教誨甘露明點》中所說的那樣，要具足賢善人格的功德。
第二，負責人要有智慧。一個人如果人格卑下，就會無惡不作；如果智慧淺薄，就會把好事變成壞事，把團隊引往錯誤的方向。前不久，在一個二三十所寺院參加的研討會上，我提出：「不管是活佛還是堪布，寺院最主要的負責人，應當具有很高的綜合素養，尤其是廣博的佛學知識和修證智慧。因為寺院是知識分子的團體，如果管理者不是知識分子，人們就會不服。」在現在這個時代中，誰也不會服誰。除非管理者是真正具有水準和能力的人。
以前，在一些偏遠地區和以老年人為主的學佛團體中，由於人們的文化程度較低，我們只能從發心的人中選出一位負責人。但以後，希望各地在遴選負責人之時，一定要選智慧出眾的人。世間選舉一位村長，也需要一定的水平；錄用一位幼兒園或小學老師，也要經過各門學科的考試，如果總分不夠，就不會錄取他。佛教群體是智者的群體，智者團體的負責人必須是一位智者！否則，團體之中，人人都具有一定的素質，管理者卻缺乏取捨和決策的能力，這怎麼能行！
無論是藏地還是漢地，有些寺院的最高管理者，顯現上學疏才淺，一旦權力掌握在他們手中，他們就會因循守舊，壓制一切建設性的創意。即便下面的人試圖發揮寺院的作用，提出高瞻遠矚的建議，也不會被他們採納和實施。現在是21世紀，智慧淺陋之人，已越來越不適應這個時代。
第三，要有利他心。負責人如果具有人格和智慧，卻沒有利他心，就不會關心這個團體，包括外界與之相關的一切，他都會漠然處之，不予重視。作為一家之長，至少要對家人負責；一個團體的負責人，最關鍵的就是一切時分都思維利益他眾的心。無論是寺院還是居士團體的負責人，一定要有人格、智慧和利他心。有了這三法，其他的一切功德都能圓滿。
《君規教言論》中說：在這個世間中，所有功德都聚集於一身的君王很難尋覓。但是，一定要具足這最根本的三點。這就是我對道場負責人的三點希望。
佛教徒應當具備哪些要素？顯宗有顯宗的條件，密宗有密宗的資格。作為一個佛教徒，至少應當具備三樣。第一是信心，第二是悲心，第三是智慧。
佛教徒與其他人不同，對佛陀、甘露妙法和具相上師如果沒有信心，那麼，無論你擁有怎樣的頭銜和聲望，都無濟於事。許多知識分子對佛教抱有好感，但就是沒有信心。佛教徒與非佛教徒之間，最主要的區別就是信心之別。為什麼華智仁波切在《大圓滿前行》中講皈依時，著重強調了三種信心？沒有信心，就不會皈依；不同的信心，有不同層次的皈依。信心是入門之基，沒有信心，就沒有資格入門。佛經中說：沒有信心之人，如同種子被烈火焚燒殆盡，善法的妙藥功德，一絲一毫都不會在他心中產生。
第二，大乘佛法的基礎，就是對一切眾生的悲心。沒有悲心就會鐵石心腸，視生命如草芥。你會一邊念經，一邊打蚊子、殺螞蟻。如果沒有悲心，為了利益一切眾生而獲致證悟的菩提心就不可能產生，沒有菩提心，就不是大乘佛子。
第三，佛教徒要有智慧。這幾年來，我到過很多地方，相比從前，佛教徒的佛法素養有了很大提高。以前，我每到一地，心裡都有一種說不出的心酸和慨嘆：假如這些人了解佛法的內涵和意義，該多麼好！他們是那麼虔誠、那麼有信心，卻對佛法一無所知，多麼地可憐！
雖然各地佛教徒有了較大的進步，但迄今為止，不要說佛法深奧廣大的意義，有些人連基本的佛理都不懂，讓人十分悲憫。昨天，我遇到一位居士。他說：「有些佛教徒比非佛教徒還要迷信！」有些人平時也不重視學習，比不學佛的人還要迷信無知。
一些參加金剛薩埵法會的人，不僅受過皈依戒，還得過密乘大圓滿灌頂，卻對密法法本和出家人的法衣滿不在乎，在上面任意跨越。法本就像佛像一樣，不能踩、不能跨。如果這麼做，受過皈依戒的人，就會失壞皈依戒的戒體。
我在傳講《入菩薩行論》和《前行》時，都再三提醒過，只要是學會學員，都知道如何恭敬三寶所依。《大圓滿前行》中說：「出家人的三衣，哪怕是一塊碎片也不能跨越，一定要恭敬頂戴。」學院的出家人在經堂走路時，都特別小心翼翼，儘量讓別人歸攏法衣和法本，不會在上面跨越。
從這一小小的舉動中，我們就可以看出，有的人自以為是，認為自己無所不知，但由於沒有次第系統地學習顯密經續，連基本的佛法常識都不懂。他們的行為，與經論的要求相去甚遠。因此，佛教徒要有智慧。如果沒有智慧，所謂的佛教團體，如同群盲一樣，對自己、對眾生，不可能成辦任何利益。
近幾年來，各個地區取得了長足的進步。但是，前進的步伐不能停頓、終止，還需要不斷地深入。提高佛教徒的綜合素質，不僅是我的責任，也是你們每一個人的責任。否則，在任何一個場合，或者在其他宗教徒面前，一些佛教徒的言行，讓我們深感羞愧，無地自容。
學會裡一位大學老師說，本來，他認為弘揚佛法是堪布和上師的事，現在，他終於明白，弘揚佛法是我們每個人義不容辭的責任。你們應該回憶，每天念誦的發心儀軌是怎麼說的？在座的每一個人，不論是出家人、在家人，都有弘揚佛法、利益眾生的責任。有些人經常說，我是這個寺院的法脈傳承，那個上師的根本弟子……除此之外，對釋迦牟尼佛的教法漠不關心，這對整個佛教的發展是相當有害的。
我們是否聽到過基督徒說，我是這個牧師的、那個神父和教堂的？他們都一致讚嘆基督的慈悲，思考的是如何發揚基督的濟世精神，怎樣播種寬恕、喜樂、讓大愛充滿世界。由於他們卓越的努力和團結的力量，致使他們的教法傳遍人間。佛教徒卻作繭自縛，將自己禁錮於一個狹隘的概念中，開口就是我的上師是如何了不起。有人這麼讚嘆我時，我也深感不悅。你如果對某位上師深具信心，不需要把信心變成嘴上的泡沫，發出空谷回聲。
大家要感恩釋迦牟尼佛，要讚嘆佛教的殊勝和偉大。只有這樣，佛教徒才會親如一家。否則，這位上師有一群弟子，那個上師有一群弟子，上師與上師之間，弟子與弟子之間，矛盾重重、互相隔閡乃至對立，這樣，佛陀的法教永遠也不會有廣弘的機會。
佛教徒要有廣大的智慧，要精誠團結。是顯宗或是密宗，是藏傳抑或漢傳南傳都不重要，重要的是，我們都是釋迦牟尼佛的弟子。麥彭仁波切也說過：「佛教的各宗各派就像是一對父母所生的兄弟姐妹。」畢竟，你的父母是同一個，彼此應該相親相愛，而不是兄弟相煎，以一種偏狹的意識互相競爭、拉攏弟子。
學會也要求不幹涉任何上師，不拉攏其他教派的弟子。未皈依之人多如繁星，如果能讓他們皈依三寶，是對他們最大的利益；已經皈依三寶之人，拉來拉去，都是在一個大家庭中，沒有些許意義。對具相上師而言，是從來不會缺人的。真正的上師不需要弟子拉人來填補空缺，不需要弟子關心上師弟眾的數量。我對佛教徒提出的第三個要求，就是佛教徒一定要有智慧。
依靠三寶的加持，近年來，很多藏地大德去漢地弘法，總體上是非常可喜的。畢竟，人人都有好奇心，如果最初沒有值遇上師，就不會皈依佛門，也不會有日後的修行。
假如因緣不具足，這一切都不可能實現。但是，上師們到漢地，也存在著一些問題。回顧我為漢地四眾道友傳法的經驗，對此，我也有三個建議。至於是否接受，你們酌情而定。上師到漢地，第一不要化緣，而應以弘法為主。化緣對佛教是相當有害的。作為上師，不論是灌頂、傳法、皈依和念傳承，都要以利益眾生的心出發，不能摻雜其它目的。但是我確實發現，有些上師不是為了弘法而去漢地，有的佛弟子也對傳播佛法漠不關心。這種做法，對自他、對佛教都是相當不利的。
我經常對漢地的大德說：「你們應以弘法為主。」在漢地，一些寺院成為工商局、旅遊局和地產商開發的景點，根本體現不出佛教原有的精神和特色。寺院如果不弘揚佛法，就會成為靠門票、經懺和旅遊業生存的營利場所。一場佛事需要多少錢，付錢才能超度，不付錢就不給念經。這樣，寺院就會淪為金錢的奴隸。如果這種惡習廣為流傳，未來的佛教究竟會變成什麼樣？
釋迦牟尼佛的教法浩瀚如海，但迄今為止，大多數佛弟子尚未獲得它甚深的智慧和力量。究其根源，上師們有著不可推卸的責任。因為他沒有弘揚大乘佛教的內涵和精神，他們以建築為主，以化緣為主，以各式各樣表面上的善行為主。以這個原因，那些皈依他、信仰他的人，也都是忙於形象上的善法。因此，我建議上師們去漢地時，一定要以弘法為主。傳播大乘甚深和廣大的教義，是我們的第一責任。第二，要以傳基礎法為主。很多上師直接傳最高的法，什麼本來清淨、任運自成、大威德……直接灌頂，連灌頂需要守護的誓言都不宣說。暫時，弟子看上去信心十足，似乎沒有任何問題，但是從究竟上來說，這種做法卻相當危險。就像摩天大樓需要從最底層建起，依靠深厚、堅固的基礎，才會有高入雲霄的壯觀景象。而現在的佛教徒，只念了一點皈依，就高攀大手印、大圓滿等正行法，其結果會像城市的爛尾建築，由於缺乏資金、手續不全、老闆逃之夭夭，最後不得不被迫終止。
同樣，有些人在基礎法上蹣跚不前，這樣，即使你得到一個大法，也只是名相上得到。你的相續尚未成熟，暫時來說，得深法也未嘗不可，但從長遠而言，對你沒有利益。就像造一所公寓，你不打地基，造完後將它裝修一新。從表面上看，它和其它公寓沒有差別，但因為它地基不穩，時間一長，就會全盤坍塌。
因此，我希望大德們以傳基礎法為主。就像學會安排的課程，在最初的五六年中，讓學員們打下堅實的基礎。既學習大乘理論，也進行實地修持。明年或後年，第一批圓滿加行之人，我考慮通過直播或其它方式，給他們傳講密法。我有把握，只有這樣，他們此生的修行高樓，才不會突然化為齏粉。
雖然人身無常，壽命短暫，但無論如何，我們也要為未來做準備。你們不要以為：我不修加行也照樣能……只要生命沒有出現意外，我們就要按照菩提道次第一步步走。就像學院裡很多修行人，在長年聞思修行、積資淨障之後，他們的修行之路才會變成通途。所以我建議，最初傳法時，應以基礎法門為主。
第三，希望藏地大德去漢地時，以素食為主，最好不要在大眾面前公然吃肉，否則，藏傳佛教的形象會由此受到嚴重損害。前不久，在雪域寺院高僧大德參加的一個研討會上，有一位堪布指出，他所在寺院的一個木匠說：如果要皈依，他不會皈依藏傳佛教，而是要皈依漢傳佛教。唯一的原因是，藏傳佛教的很多上師吃肉！一個木匠的智慧是有限的，他不了解，自古以來，藏傳佛教素食的大德非常眾多。但是，從一個工人嘴裡說出這樣的話，值得我們深思！
在青海舉辦的另一個佛教研討會上，一位法師說，有的上師認為：「因為眾生可憐，我要和它結緣，如果吃一點肉，我就能超度它。」對此，一位堪布開玩笑似地反駁：「吃肉只是與六根中的舌根結緣，除了舌根，還有五根，為什麼你不能眼睛看它一眼；敲一敲肉，耳朵聽一下它的聲音；鼻子聞一聞；手摸一摸？這些都是結緣的方式。難道這樣不能超度，非要吃它的肉不可嗎？」
有些弟子也說：「上師啊，你應該好好地吃一頓，邊吃邊為它超度，不然，眾生也太可憐了！」我們承認，有的弟子對金剛上師有著非同一般的信心。但是，有些佛教徒也可能過於愚痴和盲目了。
現在，以學院為主的藏地大德都在倡導斷除肉食，總的來說，藏傳佛教正在改變舊有的習俗，向素食轉變。但是，也有些上師偷偷摸摸地去漢地，在不同的場合大吃特吃，並大肆讚嘆吃肉的行為。一些學會甚至學院的出家人也不辨是非，隨聲附和。佛陀在大量經教中說，吃肉就斷絕了大乘的種性。如果你實在業力深重、煩惱難忍，不吃不行，我們也沒有辦法。我們不敢說，只要是佛教徒，一律都不許吃肉。有的地區也有其特殊的情況。但是一般來說，漢傳佛教的素食觀，才是最令人讚嘆的，漢地信眾在這方面的行持也格外清淨。
有的書中說：「吃肉就是吃眾生的生命。」確實如此。我並不是說，所有的藏地大德都必須這麼做，這只是我的一個小小建議。現在是21世紀，人人都有言論自由。我相信上師們不會生氣，包括上師的弟子們，也不會因此勃然大怒。假如他們真的遷怒於我，我也沒有辦法。
如何依止上師，是佛教徒最關鍵的問題。對此，我也有三個希望。依止上師應該有三心。最初是細心觀察，中間是恆心依止，最後是開心得法。
首先，我們一定要細緻用心地觀察，不能一遇到上師就立刻依止。在世間，你結交一位友人、一個合作夥伴，或為自己的孩子找一個德育老師，也會先從各方面觀察，了解他的人品和能力，看他是不是值得你信賴和託付。依止上師也是如此。有些人急於得法，說：「來不及觀察了，就要灌頂傳法了！」沒有什麼來不及的，這樣的行為，只能反映出這些人的無知。尤其是現代社會，信息業是如此暢通和發達。如果他是從藏地來，他來自藏地什麼地方？哪一家寺院？在寺院裡是什麼身份？在當地口碑如何？假如是漢地法師，他來自漢地哪所寺廟？在廟裡擔任什麼職位？表現如何？他們所持的戒律是否清淨無染？人格和智慧是否真實具足？這些都需要充分了解。你不能因為他是某某活佛的轉世，就不加觀察，立刻依止。今世究竟有沒有成就和功德，還是要詳細觀察。
我們並不是反對活佛，我們的根本上師法王如意寶，也是伏藏大師列繞朗巴的轉世活佛。有的活佛自己也承認：活佛也需要艱苦地學習和訓練，需要長期精進地修行。前不久，頂果欽哲仁波切的轉世活佛，年輕的楊希仁波切公允地說：
「別人都說我是頂果欽哲仁波切的轉世，對此，我壓力很大。我一點也回憶不起我的前世，既然想不起來，相續中的所有功德，只有從零開始。所以，我從小就學習英語、聞思佛法、聽受世間各種知識，每天都要學十幾個小時，這些年來，我一直都在拼命。我覺得，我和別人沒有差別，有的只是一個轉世活佛的頭銜、幾個不同尋常的夢境而已。除此之外，沒有任何特殊的地方。至今，我都不認為我是他的轉世，我和他是無法相提並論的。」
我曾經用學開車來比喻學佛，學習開車時，教練尤為重要。如果教練不會開車，卻教我們如何開車，其結果一定是車毀人亡，雙雙墜入懸崖深壑。有一次，我們坐車出去，開車的人不熟練，車偏離大路，駛到曠野上。他不踩剎車，卻大叫：「快祈禱三寶！快祈禱三寶！」我們中的一個人對他吼：「祈禱三寶沒用，你快踩剎車！」當然，祈禱三寶是決不會空耗的，但與此同時，你也要踩剎車。
第二，要恆心依止。恆心依止就是像古往今來的高僧大德那樣，長年依止上師。法王如意寶在世時，我們依止他老人家長達二十多年。但對有些利根者來說，也許不需要這麼久。比如法王如意寶依止託嘎如意寶只有六年。長期廝守在上師身旁，不一定叫依止。所謂的依止，就是學習上師傳授的法要。如果你學習了六年，就是依止了六年。如果你什麼也不學，即使跟著上師亦步亦趨，也不叫依止。
有人認為所謂的依止，就是做上師的侍者：給上師開車、做飯……其實，真正的依止，就是長年聽受、思維、潛心修持上師所傳的顯密修要，相續發生徹底地轉變。隨著時光推移，有一天，生死無畏的境界會真實降臨……
正如法王如意寶在一首道歌中所唱的那樣：
活著我非常快樂
因為能成就弘法大業
死了我極其歡喜
因為能往生清淨剎土
大成就者從佛法中品嘗到無法言喻的歡喜，無論是痛苦還是快樂，對輪迴中任何一種業感的顯現，都已經超越了希望和擔憂的患得患失之心。我們也是這樣，生活中有時歡樂，有時悲傷，時而諸事如意，時而千曲百折。
然而，你內心已經得到了寶，你心裡洋溢著無比的歡樂，世間的榮辱得失和生老病死都不能再左右你，無論是活著還是死去，都無法改變你內心的喜悅。如果心中沒有一點佛法的體驗和成就，就會患得患失，終年生活在憂慮和緊張中。如果你長期依止上師學修佛法，到了一定的時候，就會認識心的光明，從而沉浸在深深的法喜中。就像米拉日巴、智悲光尊者和六祖依止上師，最後大徹大悟，生起了無與倫比的大安樂，無法用言語來形容。在家佛教徒通過長期學修佛法，最後，一定會了解輪迴虛幻的本質，從而坦然面對生命中的一切，懺悔過往今來的所有惡業，不間斷修持佛法。這樣，臨終之際，就會有往生的機緣和把握。即使此生未能往生清淨剎土，也不會墮落惡趣。這就是依止善知識的最後結果。
也有人雖然依止上師，卻一無所得。佛陀說過：「我已經為你指出了一條解脫妙道，能否解脫，就要看你自己了。」看你是否真正誠信，看你是否精進修行。
上師再好，你如果不按照上師的言教去行持，是不可能解脫的；或者就像提婆達多和善星比丘一樣，以正法為因，反而墮入惡趣。解脫，首先要依靠上師指點迷津，而後要憑藉自己的智慧和力量去修習。這就是我對依止上師的三點希望。有些道友希望自己即生中就能弘揚佛法、利益眾生。關於弘法，我也有三個建議。第一是無偏的大悲心；第二要無私奉獻；第三是無畏的精神。
弘揚佛法時，首先要具足周遍所有眾生的大悲心。無論是哪個民族、國家和地區；不論是人類、旁生還是其它形式的生命，只要是生命，只要他們正在承受深重的痛苦，就要盡一切可能解除他們的苦難。這種發心，叫做真實無偏的大悲心。
我們只對與自己生死攸關的人，才能生起些許的悲心；對無關痛癢之人，乃至我的仇敵、我親朋的怨敵就無法產生悲心。我們要警惕和斷除《入菩薩行論》中所說的九種負面心態。如果真正想把大乘智悲雙運的精神傳遍世界，要記住所有生命都是我們利益的對境。這是我的第一個要求。
第二是無私地奉獻。利益眾生是無條件的，假如有條件，就是自私的行為。前不久，我送給智悲學校義工和愛心學生四個字：「無私奉獻」。我們幫助眾生，哪怕是在路上向一位老人伸出援手，既不是為了今生得到回報，也不是為了來世人天或解脫的果位，而是無私奉獻。
無論我走到哪裡，無論我做什麼，即使別人埋怨我、誤解我或傷害我，我也要不計個人利益，不摻私人動機，只要能解救眾生於苦難，我無怨無悔，因為我是一個大乘佛教徒。有了無私奉獻，才能修成一顆剎那也不為自己的大悲菩提心。在尋求一己私利的染汙心驅使下，你所做的一切，都不會趨向菩提的果位。第三，弘揚佛法要有無畏精神。我們凡夫經常會遭遇挫折和困難，如果沒有大無畏的精神，就會中途夭折。就像學會的很多道友，剛開始時發心非常踴躍，一旦受到非議和誤解，就會灰心喪氣，心生畏懼，只想退而獨善其身。在佛教徒中，修自己解脫的人比比皆是，能英勇無畏地站起來，無論遭遇何種艱難，都要把佛法如意寶傳遍世界的人很少。在家佛教團隊中，尤其需要有能自我犧牲、奉獻一切，真正利益眾生的人。
在利益眾生的過程中，一定會遭遇種種違緣和障礙，這時，我們要想到釋迦牟尼佛因地時，為了利益一個眾生，是怎樣甘願墮入地獄十萬劫，又是怎樣割截自己的身體、獻出自己的生命的。我們要效仿和追隨佛陀偉大的足跡，以大無畏的精神來弘揚佛法。
—— 索達吉堪布