在1922年，生物學家為了改良植物的特性提出了一種育種方法——回交育種法，這種育種方法廣泛應用於培養優良品種。
什麼是回交育種？
回交指的就是兩個品種通過雜交之後，產生的子一代與其任意兩個親本中的一個再次進行雜交的一種育種方式。通俗來說，回交其實是近親繁殖，讓親本與子代不斷進行交配，通過輪迴親本來多次回交，從而獲得理想的後代的育種方法。
回交的優點是可以控制遺傳性狀的定向變異，從而改良優良品種的某些缺陷，而快速培育出更加優良的品種，不過需要經過多次回交之後，進行幾次自交才可以得到純合型的優良品種，同時回交育種也是有不好的地方的。
比如，要想得到的遺傳性狀由多個基因對控制，就很難通過回交得到想要的遺傳性狀，還有遺傳力不高的性狀是不可能通過回交顯示出來的。
回交育種也廣泛應用於動物育種，尤其在寵物育種方面，比如寵物無毛貓就是通過回交的方式孕育出來的，還有中國的山丹馬通過回交這種方式之後，就可以培育出耐力更好、身體更強壯的馬匹。
根據達爾文的生物進化論，我們知道每種物種之間都存在著生殖隔離，最明顯的就是人類嚴厲禁止近親結婚生育後代，因為近親生下來的孩子大多都是畸形或者患病概率較高。
在生物學中，近親繁殖的後代大多數都是不良後代，這是由於遺傳病一般都是隱性基因控制的，而只有一個隱性基因並不會患病，近親繁殖的話，比較容易出現基因都是致病隱性基因的現象，所以近親繁殖的患病率特別高。
為什麼動物可以進行回交，不會產生倫理問題嗎？
科學家定義回交，指的是同一種物種之間有著血緣的關係，但還能夠進行交配的原則，打個比方來說，父親那一代和子代或者子孫一代來進行交配，但其後代不會有機型一說，反而血統還會更加純正，這比較適用於一些高貴血統的繁育種族。
我們著名的雜交水稻就是回交得到的，而動物與植物一樣是可以通過回交的手段獲得，並且不會產生道德倫理問題。