楊角風談《走向共和》第29期：
甲午戰爭前夕，李鴻章通過各種方式籌軍費的努力，均告失敗。或許是慈禧太后實在過意不去，在得知李鴻章的老寒腿又犯了之後。既沒有派御醫診治，也沒有送來靈丹妙藥，而是送了個宮女紅兒。
雖然嘴上說是送給他的暖腳丫頭，但明白人一眼就能看出來，這就是送給李鴻章的一個小妾。
可是要知道，在清朝，大臣納宮女為妾也是違法的行為，除非是皇上或者太后賞賜，當年大貪官和珅倒臺，其中罪狀之一就是：
「擅娶宮中女子為妾！」
那麼慈禧太后為什麼要賜給李鴻章宮女紅兒，而李鴻章接到賞賜後，為什麼又欲言又止呢？
楊角風談《走向共和》第29期：聽說李鴻章有腿寒症，慈禧太后為什麼不送藥，卻送了個美女給他？
一、
慈禧太后送李鴻章宮女紅兒這事，並非杜撰，據慈禧太后身邊的裕德齡公主寫的《德齡公主回憶錄》。講到李鴻章曾經送給慈禧太后一西洋玩意，顯微鏡，慈禧太后一高興便賞賜給李鴻章五個宮女。
後來，德齡公主還見過這五個宮女，不過她們並沒有被李鴻章納為妾，而是還在李府幹著粗活。
在《走向共和》中，慈禧太后賞賜宮女紅兒給李鴻章，美名其曰暖腳，其實就是侍寢丫頭，完全可以納為妾的。
不要覺得李鴻章老頭子了，對那方面沒有興趣，實際上，這種情況也比較普遍，稱為「翁妾」。
比如風流才子紀曉嵐，乾隆帝也曾經賞賜給他四個宮女，這老頭，七十多歲了還納了十六歲的玉臺為妾。晚清裡面的南洋大臣張之洞55歲納秦氏，顧炎武63歲納妾，陳衍64歲納李妾……
納妾並非稀奇事，不納妾，才顯得不正常，這方面光緒帝的老師翁同龢就相當給力，他是無兒無女的，也有下屬勸他：
「翁大人地位崇高，無人能比，但膝下無子，頗為遺憾，為何不納妾了此遺憾呢？」
這老頭也相當固執：
「如果我現在納妾，恐怕會便宜府上的這些僕人了。」
後來翁同龢被貶之後，孤苦伶仃，靠賣字畫生活，實在過不下去了，就借債維生，著實可憐。
二、
慈禧太后送紅兒給李鴻章，就類似於《雍正王朝》中雍正帝送如月給鄔思道，道理是一樣一樣的。
鄔思道完成了其畢生志願，幫助老四胤禛奪得了皇位，功成名就，也到了退休的年紀。送他個美女安度晚年，再好不過了，而且這個如月還時刻監督著他，以防不測。
慈禧太后送紅兒給李鴻章，有何用意，我們要先看當時的背景：
李鴻章一開始就打算找慈禧太后要軍費，結果不僅沒要到，還把錢挪去修頤和園；無奈執行李鴻章也又搞海防捐，結果被南洋大臣張之洞上書彈劾，同樣被叫停；隨後，李鴻章又找外國人貸款，又合資辦銀行，同樣被叫停。
都說盛極而衰，李鴻章的權勢在此時達到了頂峰，慈禧太后當然不願意他再激流勇進了。
送他個宮女，一方面是彌補這段時間總在拒絕他，另一方面也是為了暗示他，是時候退休，是時候享受老年人的快樂了。
而且，最懂慈禧的恭親王奕，面對李鴻章找上門請教，太后怎麼就只管過生日，不管軍備了呢？
「這個嫂子阿，我最了解了，千萬別和她爭，服從就是了。」
並且也暗示了李鴻章，是時候退下了，可惜李鴻章不信邪，非要爭一爭。
賜宮女紅兒，這裡面就有潛移默化勸退李鴻章的意味，要知道賜宮女的前提是李鴻章提辦銀行的事被拒。是啊，你李鴻章軍政，財政都拿到手了，又是個漢臣，你這是要幹嘛啊？
就像《亮劍》裡旅長訓斥李雲龍：
「那團長政委都讓你一個人幹了，那你在獨立團還不翻了天啊？」
三、
另一方面，賜宮女紅兒，也是要看看李鴻章是何態度，是接受，還是不接受？