美國史丹佛大學研究發現，喝酒會臉紅不是好現象，而是肝臟解毒功能不佳的表現。喝酒會臉紅是因為酒精代謝過程出了問題，酒精只有少部分由腸胃道代謝，大部分酒精在攝取超量後（約超過一小杯啤酒）則由肝臟以毒素的方式代謝。
酒精不毒，代謝產物乙醛才毒
酒精就是乙醇，乙醇經由肝臟第一階段解毒代謝為乙醛，再解毒為乙酸（乙酸就是俗稱的醋酸），例如水果發酵變成酒，再放久就變成水果醋，製作過程中沒有留意則會產生乙醛在水果酒或水果醋內，這樣的酒或醋就是品質不純的飲品。
酒精解毒方式：乙醇→乙醛(有毒中間產物)→乙酸(醋酸，無毒)
在《怎麼吃，也毒不了我！》 一書中談到肝臟解毒功能。其中有提及：很多毒素不太毒，但是在代謝的過程當中，變成更毒的中間產物，這個中間產物就是我所謂的燙手山芋。酒精就是如此，酒精對身體造成的毒性不在乙醇，代謝中間產物乙醛才是真正的危險。說到乙醛大家可能不熟悉，但對另外一個甲醛都略有耳聞，甲醛就是福馬林，福馬林用來泡屍體、實驗室中泡標本、泡家具木材可防腐，許多溶劑裡也會添加。甲醛是很毒的東西，對身體的殺傷性很強，因此可得知乙醛也很毒。
我們要了解身體如何排毒：主要是透過肝臟把毒素在第一階段代謝成更毒的中間產物，中間產物經第二階段才變成無毒的物質。酒精就是個很好的例子，代謝成更毒的乙醛，最後再代謝成無毒的乙酸。
喝酒臉紅、酒醉是乙醛造成
酒精的代謝過程中，中間產物就是乙醛，乙醛對身體造成的毒性：一開始臉紅，大量則會頭痛、噁心、嘔吐，甚至是低血壓、血管擴張、大腦會神智不清（酒醉）。大家要記住，喝酒會酒醉，不是乙醇造成，而是乙醛造成。
一喝酒臉很快紅卻消不退，代表中間產物停留太久，因此喝酒很快臉紅不是件好事。喝酒很快會臉紅表示表示肝臟第一階段解毒功能很好，很快將乙醇代謝成乙醛，但第二階段解毒功能較差，無法迅速將乙醛代謝為乙酸，所以乙醛滯留太久，產生酒醉的症狀。事實上肝臟解毒的兩大階段都很重要，喝酒容易臉紅，表示第二階段解毒酵素出了問題，所以臉紅的時間就很久，不易消退。
中國人是全世界最容易喝酒臉紅的種族
中國人喝酒會臉紅的比率高達 47% ，而白人幾乎是 0% 。例如德國人可以每天把啤酒當飲料喝，酒精很快就解掉，但中國人卻不易解掉。所以中國人喝酒的習慣加上不易解酒的基因，導致喝酒造成食道癌、口腔癌、鼻咽癌機率相當高，甚至比白人高出 50 倍。這是因為中間產物乙醛對身體造成傷害，使得細胞損傷，甚至讓基因突變，正常細胞就變成癌細胞。
喝酒會臉紅簡單來說就是第二階段解毒功能出了問題，怎麼說呢？因為肝臟解毒第二階段中，負責幫助乙醛代謝成乙酸的酵素：乙醛脫氫酶（或稱乙醛去氫酶）出了問題。
中國 47% 的人基因突變，造成此第二階段酒精代謝酵素出了問題
喝酒容易臉紅，是因為體內基因 ALDH1*1 突變為 ALDH2*2，導致代謝酒精的酵素『乙醛脫氫酶』出了問題（構造上出錯， Glutamic Ａcid 變成 Lysine）。出錯的結果就無法把乙醛順利代謝為乙酸，而使乙醛在體內血液循環中停滯過久，造成臉紅。白人無此突變，所以可以很快把乙醇代謝掉。
根據史丹佛大學的研究，中國人是全世界有此突變基因最多的種族，喝酒易臉紅，罹癌率也因此為全世界最高。
中國人天生肝臟就比較弱
另外，在《怎麼吃，也毒不了我！》、《發炎，並不是件壞事》兩本書中有提到，中國人的肝臟比較弱，一碰到 B 肝病毒，就容易罹患肝炎甚至肝癌。同樣的病毒在白人身上卻比較不易發病、症狀也比較輕微，但在華人身上（特別是中國人及南方漢人）就比較明顯。為什麼呢？其中一個原因就是喝酒喝太多，肝臟代謝天生也比較弱，導致乙醛傷肝。因此對於酒精，我的建議是：能不喝酒就儘量不要喝酒。
有四種常見不耐症問題，被大家輕忽：
1. 酒精不耐症
喝酒易臉紅，表示不易將酒精中間產物乙醛排解掉。
2. 咖啡不耐症
在《怎麼吃，也毒不了我！》那本書有提到，喝了咖啡很興奮睡不著，表示肝臟解毒第一階段功能不好。咖啡是靠第一階段來進行解毒，若第一階段排毒功能不好，則血液中咖啡因四處亂竄，持續興奮神經系統，當然興奮到睡不著。所以，若有此現象的人，則應少喝含咖啡因的飲品，包括咖啡和熱茶，若真的要幫助提神，我則建議可以飲用頂級的花旗參茶、服用維生素B群、或是維生素C等也可提振精神。
3. 乳糖不耐症
華人有 90% 乳糖不耐症，也就是喝了牛奶、吃了乳製品後，會有腹瀉的現象。這是因為身體缺乏乳糖酶，乳糖酶在漢人身上比較少（因為在漢人的歷史上很少喝奶），所以吃到乳製品就容易拉肚子。這並非過敏，而是乳糖不耐症（當然乳製品過敏者也很多）。
4. 澱粉不耐症
也就是糖尿病或糖尿病前期。有此狀況者其實相當多，調查發現中國人及美國人的人口超過1/3有澱粉不耐症。如果有人稍微澱粉一吃多，就容易血糖擺盪、胰島素分泌增加、身體有餓得慌汗飯後愛睏的現象，這樣的人就是糖尿病前期，很快就會得到糖尿病。糖尿病患者在中國及美國人口比例中約佔8.5%，而糖尿病前期約佔 35% 接近 1/3 ，兩者加起來，其實有澱粉不耐症的人非常多。
真巧，這四種不耐症我都有，你知道你有幾種嗎？據統計，目前中國人的比例依序為： 47%、50%、90%、35% 。這都是常見食物的不耐症，我們要弄清楚自己該吃什麼、不該吃什麼，若有不耐症的情形就要少吃，甚至完全避開。民眾有這些不耐症很多，卻狂吃特吃，造成身體的傷害很大而不自知，以後有機會，再來深入解析，要如何因應。
這次的議題，主要是藉由喝酒的角度切入，告訴大家，每個人的肝臟解毒功能是不同的。喝酒會臉紅代表代謝乙醛能力有缺陷，導致乙醛停留在身體很久，造成臉紅、酒醉。如果只喝一點酒，就很容易臉紅的話，就表示代謝狀況不佳，因此要多加小心，這樣的人很容易罹患癌症，罹患食道癌、口腔癌、鼻咽癌的機率相當高，所以還是少喝酒吧！
(未成年請勿飲酒！)
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