5月12日報導，上海外國語大學12日發布消息稱，上外設立斯瓦西裡語本科專業與東非研究中心以加速推進非洲區域研究。
斯瓦希裡語是非盟的工作語言、東非地區的通用語言、坦尚尼亞與肯亞的國語，使用人口基數已超過一億人。以坦尚尼亞、肯亞為代表的東非各國是中國的傳統夥伴國家，同時也是絲綢之路經濟帶上不可忽視的經濟體。深入開展對東非各國，尤其是肯亞、坦尚尼亞等東非重要國家政治、經濟、社會、文化等領域的研究，急需培養一批精通斯瓦希裡語與斯瓦希裡文化的專業人才。
上外黨委書記姜鋒說，上外致力於建成「國別區域全球知識領域特色鮮明的世界一流外國語大學」，在上外建校七十周年之際，設立斯瓦希裡語專業和東非研究中心對推進非洲區域研究具有重要的意義。上外將重點實施「多語種+」戰略，著力推進「戰略語言」建設，為服務「一帶一路」倡議做出更大貢獻。
與姜鋒一起為東非研究中心揭牌的坦尚尼亞駐華大使館商務文化參贊盧瑟卡羅·格瓦薩表示，斯瓦希裡語在非洲乃至全球都具有重要地位，是非盟工作語言中唯一的非洲本地語種。他希望斯瓦希裡語專業首屆學生能學有所成，日後為非中、坦中友誼做出貢獻。他同時希望東非研究中心的成立為非中人文交流和學術研究提供更好的平臺。
據悉，斯瓦希裡語專業每四年一招，計劃招收10至12人；首屆斯瓦希裡語專業10名學生已於2018年9月入學。
上外方面表示，東非研究中心的設立，標誌著上外在夯實斯瓦希裡語本科專業建設的同時，將在東非歷史文化、社會政治與經濟、中非雙邊關係等方面展開深入的國別區域研究。
近三年，上外先後增設匈牙利語、波蘭語、哈薩克語、烏茲別克語、捷克語、塞爾維亞語等專業。此外，學校加強戰略語種課程培育，面向學生開設了 「基礎梵語」「烏爾都語基礎」「基礎馬來語」「爪哇語入門」「普什圖語入門」「塔吉克語」等多門非通用語種課程。