NBA在2002年到2007年間的選秀其實相當有意思，除了2003年的詹姆斯之外，其他5年間的狀元都是中鋒，分別是姚明、霍華德、博古特、巴尼亞尼和奧登，在這幾人之中，無疑姚明和霍華德的成就最高，榮譽最多，奧登則是在選秀前名氣最大，天賦最高，同時也是最讓人唏噓的，而博古特，雖然生涯從未進過全明星，但是2015年曾作為主力中鋒隨著勇士拿到冠軍，並且生涯還拿過1次蓋帽王和防守陣容2陣，唯獨巴尼亞尼，這位06的狀元秀在其生涯之中幾乎沒有取得過什麼榮譽，甚至可以說，巴尼亞尼可能是十幾年來NBA存在感最低的狀元秀。
再回到2006年選秀，那一年的選秀雖然是個小年，但是至今為止也已經出了5個全明星，包括榜眼阿爾德裡奇，6號秀布蘭登羅伊，樂透區之外的隆多和洛瑞，以及第二輪上的47號秀米爾薩普，除此之外，還有著魯迪蓋伊、JJ雷迪克、塞弗羅薩、香農布朗等耳熟能詳的名字，無疑，這些人中好幾個都有著比巴尼亞尼更加出色的生涯。
那麼，巴尼亞尼當年是如何當上狀元秀的？
從當時看，巴尼亞尼能夠力壓這麼多人並不是沒有原因的，作為一個2米13，體測重量102公斤的大個，巴尼亞尼有著一手漂亮的進攻，不僅僅擅長中投和低位進攻，還能拉到外線投三分，事實也是如此，在波什轉會熱火之後，巴尼亞尼的場均得分一度高達21.4分，進攻從來不是巴尼亞尼的弱項，而且在義大利聯賽成名的他也擁有了歐洲體系中的控球技巧，選秀之時他被認為是加索爾之後歐洲最好的新秀，模版正是諾維斯基。
但是他的缺點也異常明顯，投籃選擇不好，眼裡只有籃筐沒有隊友，而且巴尼亞尼並不強壯，稍顯不足的肌肉會讓他在適應NBA強度時遇到不小的麻煩，不過當時認為對抗性方面是可以培養的，就像2002年的姚明，剛進入聯盟時還是弱不禁風的瘦大個，但是僅僅兩年過後，姚明就成長為聯盟的一線大中鋒，猛龍選擇巴尼亞尼時正是希望他能夠適應內線強度。
可惜的是，巴尼亞尼整個生涯都沒有做到這一點，作為中鋒，他的防守和籃板一直都是個謎——整個職業生涯，巴尼亞尼場均籃板只有4.6個，最好的一個賽季不過6.2個，蓋帽更是從來沒有上過1.0個，不可否認他在進攻端確實有所貢獻，但是糟糕的防守完全可以把他的進攻給抵消掉，甚至可以說，巴尼亞尼在場上的得分不如漏分多。
而在2006年，美國本土的阿爾德裡奇其實也非常具有潛力，但是得到狀元籤的是猛龍，在猛龍隊中已經有了一個和阿爾德裡奇球風相似的波什，因此在選人之時猛龍直接忽略了後來的5屆全明星，不僅僅如此，2006屆已經成名的幾個球員中，羅伊選秀之時已經22歲，他當時還有傷病在身，洛瑞、米爾薩普和隆多都是屬於意料之外的爆發，尤其是隆多，當時認為他的身體條件不好，組織能力還沒有凸顯出來，而且投籃差，失誤多，被認為天賦最好的其實是蓋伊，但是蓋伊在大學期間表現並不是那麼驚豔，需要大量的時間去培養，因此在義大利聯賽表現優異的巴尼亞尼便成為了歐洲歷史上第一個狀元秀。
同時，那些年的聯盟正在走向國際化，一個有意思的地方是，在短短5年之間NBA出現了歷史上第一位亞洲狀元姚明、第一位澳洲狀元博古特和第一位歐洲狀元巴尼亞尼，猛龍則是最順應潮流的球隊之一，那幾年他們的管理層在建隊思路上偏愛國際球員，除了巴尼亞尼，隊中的卡爾德隆來自西班牙，拉蘇內斯特洛維奇來自斯洛維尼亞，選中巴尼亞尼之後他們甚至又籤約了西班牙的前鋒加巴約薩，而且在2003-04賽季，我們的巴特爾也曾經為猛龍效力過。
眾多的因素促使了巴尼亞尼成為NBA歷史上第一位歐洲狀元，實際上，你很難說巴尼亞尼是一個「水貨」狀元，他的職業生涯也曾經有過場均20+的賽季，並且也混跡了10年，但是以狀元來衡量的話，巴尼亞尼絕對不是成功的，從未進過全明星和最佳陣容，防守漏洞，內線軟蛋，這些標籤一直伴隨著巴尼亞尼的生涯。
巴尼亞尼在從猛龍離開之後，一度去了尼克斯和籃網，在尼克斯他曾經還是隊內的第三得分手，但是無法融入體系和傷病最終害了球隊還有自己，2015-16賽季巴尼亞尼在籃網只出場46場比賽，場均只有6.6分，上賽季的他回到了歐洲聯賽，歐洲的第一位狀元，也就此告別了自己的NBA生涯。