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「如果把美國的高中教育原封不動地搬到中國，絕對不會是減負而是增負。」在近日舉行的第四屆中國中學校長大會上，作為演講嘉賓的北京大學生命科學學院前院長饒毅，對眾多校長談起了中美兩國高中教育的對比。
這些年來，中國的教育所受的批評頗多，最為集中的無非是中國的教育扼殺孩子的創造性、學生負擔太重。距離高考最近的高中生更是苦不堪言。因此，不少「有追求」的家長選擇讓孩子逃離中國的「應試教育」。在他們看來，美國的中學活動多於學業、輕鬆多於壓力、愉快多於焦慮……
於是，越來越多的家長把孩子送到國外，而且年齡越來越小。近日，中國教育在線發布了2014年《出國留學趨勢報告》，據統計，近年來出國讀本科及以下學歷人數增長迅猛，且低齡化趨勢明顯。以最大生源輸入國美國為例，2005年至2006年，僅有65名中國中學生前往美國私立高中讀書，而2012年至2013學年，美國私立高中已有23795名中國學生。也就是說，7年時間，這一數字劇增365倍。
「逃離」到美國就能讓孩子既擁有輕鬆的學業也能培養創造性嗎？
如果說創造性的培養是個過程，我們很難短時間判斷這種「逃離」是否有助於培養孩子的創造性，那麼，學業負擔則馬上就能比較出來。
饒毅正好有兩個孩子：女兒在美國完成了學業，兒子在國內上高中，雖然都說兒子的課業負擔重，但是在饒毅看來，曾經在美國上高中的女兒並不比兒子輕鬆，他覺得當年的女兒更辛苦。
美國的高中生的書包也很沉
饒毅介紹，在美國讀書，學生的負擔不僅僅來自課本、教材，「學生們的閱讀和寫作的量是非常大的，英文的主要著作都是學生的閱讀範圍。」饒毅說。
有一項2009年實施的調查顯示，美國大學生每周的閱讀量是500～800頁。如此大的閱讀量，如果沒有從小學到高中十幾年的訓練，完成起來會相當痛苦。
「五年級的美國小學生也是一本一本地在讀大部頭的小說。」最近，在21世紀教育研究院的一個沙龍上，北京師範大學教育學部副教授向蓓莉介紹了美國一所藍帶小學（美國為達到一定標準的小學授予的稱號）英語課（相當於我們語文課）的情況。
「到了高中，學生的閱讀範圍已經非常大了，不僅讀文學性強的小說，還有很多科普作品，有些作品甚至非常高深。」饒毅說。一次他突然發現女兒正在閱讀一本有關科學哲學的書，叫《科學革命的結構》。饒毅說他很難想像高中生能讀這樣的書。
如果，跟國內的高中生相比，美國高中生的閱讀量可能會高出十幾倍甚至幾十倍。
都說中國學生的書包重，其實美國的高中生的書包也很沉。
北師大三帆中學朝陽學校書記、執行校長李建文在美國一所中學進行深入考察時發現，「美國學生的書包特別沉，課本特別厚。我特意在一個山上拍了幾張照片，前面兩個學生背著書包，腰都弓起來了。」
教科書之所以重，是「因為內容多」。饒毅說，美國的歷史書就非常厚，講得非常細，比如歐洲史中，一個不知名的小公主在哪一年遇害都記載得清清楚楚，「沒有人能把歷史書背下來。中國的歷史寫得很簡約，適合記憶和背誦，但是有時留下來的那幾句話因為沒有上下文的故事，反而影響了對歷史事件的理解。」饒毅說。