竹久夢二的模特兼情人葉和以之為模特的作品《逢狀》
日本職業美術模特歷史並不很長。從幕末到明治初年，英國人查爾斯·沃格曼(Charles Wirgman)和高橋由一等畫家，畫過很多人物畫，在當時被稱為「記錄繪畫」——記錄普通人的各種樣態和動作。但嚴格說來，同時代的很多畫家，與其說在「創作」人物，不如說是在「拼接」人物——剪貼西洋美術書的插圖，用東洋人的身體，「嫁接」西洋人的頭——如此「拼接繪畫」，一時間竟大行其道。
1876(明治九)年設立的工部美術學校，義大利美術家安東尼奧·馮塔奈吉(Antonio Fontanesi)嘗試用等身大的人形模特或真人模特來講授油畫技法。那些僱來的真人模特，身著各種職業裝束，在畫家面前擺pose，但都帶有鮮明的職業特徵，如生魚店的夥計、梳妝店的女店員，等等。可不承想，連著衣模特都沒能延續——美術學校在1883(明治十六)年被廢止。
1889(明治二十二)年，東京美術學校(今東京藝術大學前身)開校，設立繪畫科，起初只教日本畫。翌年，岡倉天心就任校長，邀請赴法留學的黑田清輝回國執教。1896(明治二十九)年5月，將原繪畫科改為日本畫科，同時新設油畫專業，稱西洋畫科。既然開設西畫專業，人體素描是當然的基礎，不可付諸闕如。但從當時日本國內的開化狀況來看，年輕女子在人前裸身、供人寫生是難以想像的，雖經岡倉校長、黑田教授八方奔走，卻毫無成效，眾教授一籌莫展。一日，岡倉天心在校內的茶屋喝茶小憩，無意間與店中女掌柜說笑時，透露了煩惱。女掌柜正色道：「先生，您看我合適嗎？」岡倉校長竟懷疑自己聽錯了，認真確認了一次，沒錯。遂與黑田教授緊急磋商，擬好了條件。一周後，女掌柜就赤條條地站在了模特臺上——東洋近代史上破天荒的公立藝術學校女模特一號誕生了。
這位「女一號」名叫宮崎菊，人稱菊婆，丈夫死後，在谷中二丁目開了一爿茶屋為生，因地利之便，往來飲茶者，多為美術學校的畫家和美術生。後據菊的兒子幾太郎說，其實，早在明治四或五年，菊婆還是黃花閨女的時候，便曾為旅日的義大利雕塑家Vincenzo Ragusa做過半裸體模特，以她為模特的雕塑作品《清原玉女像》，至今仍保存在東京藝術大學的資料館中。菊婆正式成為東京美術學校油畫科專屬模特時，雖年逾四十五歲，但體形仍保持得相當理想。不過，菊婆到底是生意人，當模特也基本屬於客串，並無心戀棧，旋即開了一家模特介紹所，重新做起了老闆，把美術學校的教授們又變成了她的客戶。
與羅丹、畢卡索等西方藝術家一樣，東洋畫家與女模特之間也多有扯不斷的瓜葛。黑田清輝早年留法，師從外光派大師R。柯林。但從1890(明治二十三)年起，黑田基本中斷了學院生活，遷居至巴黎郊外楓丹白露森林盡頭的灰村(畫家在日記中稱「暮村」)。在那兒，創作了《讀書》、《廚房》、《朝妝》等一系列作品，有的還入選了秋季沙龍展。畫家這個時期的作品，無論題材如何，都有一位高大豐滿、有點俄羅斯範的白人女模特登場，名叫瑪莉亞·碧瑤(畫家的日記中寫作「鞠」、「美陽」或「美夭」)。關於畫家與瑪莉亞的關係，有幾種說法。由於畫家本人守口如瓶，真相至今仍蒙在鼓裡，但藝術批評家陰裡鐵郎認為：「黑田的青春無疑在灰村與她(瑪莉亞)的交流中燃燒過。」
雕塑家佐野昭的回憶，為黑田清輝與瑪莉亞的關係提供了旁證：1900(明治三十三)年，黑田歸國七年後再度赴法，並與瑪莉亞會面，「那個女人在巴黎黑田的畫室裡哭了。我想出去迴避一下，黑田說你不在的話，更難辦，請在這兒呆著吧。然後，黑田給了些錢，打發她走了」。
在黑田歸國後創作的傳世名作《湖畔》(1897)等系列油畫作品中，屢屢登場的一位女性，同樣是豐腴高大型的東洋女。女模特是出身於沒落士族家庭，後淪入花柳界、與畫家兩度結縭的金子種子。作為明治末期頂尖的名畫家，黑田清輝的不幸在於，未能在盛期時建立家庭。而箇中原因，被認為與早年灰村的生活有關。
另一位點綴藝術史的著名模特是葉。葉原名永井兼代(又名佐佐木兼代)，生於1904(明治三十七)年，瓜子臉，眸似秋水，常帶一種幽怨的神情，是典型的秋田美女。最初發現葉身上的女性美的是藤島武二。1926(大正十五)年完成的油畫《芳蕙》，是藤島的代表作之一，具有濃厚的裝飾風格。畫家一直想用常見於義大利文藝復興時期的側像形式，來表現一種東方意蘊的女性美，於是找來了很多「支那服」，但苦於沒有合適的日本女模特。囿於人種的特徵，一般的大和美女即使正面很漂亮，但側臉輪廓卻缺乏生動，導致其美「半減」。而葉的美貌，則彌補了這種缺憾：畫面中的女子身著滿洲服裝，戴著華麗的頭飾，右手持花，恬靜而不失靈動，成了日本美術史上的不朽之作。藤島雖然很喜歡葉，「像女兒般疼愛」，但似應無男女間的私情。
葉作為藤島武二的專屬模特時，卻被人挖了牆角。竹久夢二在自傳體小說《出帆》中寫道：
伊東是住在附近的日本畫的畫工，一位擅長江戶末期頹廢風格的戲繪的男子。花兒一度受僱於他，被細繩捆綁，擺出被惡人折磨的姿態，不堪其苦。
伊東即虐戀畫家伊藤晴雨，花兒指的就是葉。伊藤的《美人亂舞》等系列虐戀作品，確是以葉為模特的創作，他稱葉是「最棒的模特」。作為專門以虐戀為創作題材的流行畫家，伊藤生性放蕩，毫不掩飾自己與這位美少女模特的私通，甚至頗有些津津樂道：
我的第一個模特、與我發生關係的姑娘，就是那個秋田出生的俗稱「撒謊精兼代」的人，是故人藤島武二的專屬模特。從大正五年到七年，我整整用了她三年，魅力簡直滿分。瓜子臉，頭髮盤成高島田結，捆綁後寫生，絕對是倍兒棒的容貌和體格。
如此可人兒，後來又成了「大正浪漫」的標識性人物、大眾傳媒的寵兒竹久夢二的模特兼情人。隨著《黑船屋》、《宵待草》、《逢狀》等作品的問世，葉成了所謂「夢二式」美人如假包換的Logo，難怪連作家川端康成都驚為天人，覺得她「簡直像是從夢二的畫中跳出來的」。葉與竹久夢二的同居生活斷斷續續持續了大約六年，充滿了顛簸。因夢二的放浪和葉的背叛，葉數度離家出走。終於在1925(大正十四)年，葉徹底離開了夢二，與一位醫師結婚，此後生活平穩，七十六歲才去世。
與中國人體繪畫興起之初的情況一樣，裸體畫被認為是破壞社會公序良俗的「卑猥畫」、「醜畫」，當初藝術家們也沒少吃官司，圍繞「藝術，還是猥褻」的問題，藝術家與國家權力機關展開了曠日持久的論戰。1889(明治二十二)年，《國民之友》、《美術園》和《改進新聞》雜誌等媒體分別刊載了一些裸女插畫。對此，同年11月，內務省發令，刊載二十餘種「醜畫」插繪的雜誌遭禁止發行處分。十一年後的1900(明治三十三)年，「第六回白馬會作品展」於上野公園五號館舉行。因黑田清輝的油畫《裸體婦人》等作品被認為「有害風俗」，遭警察幹預——展出時，相關作品不得不在人物的腰部以黑布覆蓋，被當時的媒體戲稱為「腰卷事件」，聳動一時。
(作者系作家)
(原標題：東洋裸體模特事情)
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