網際網路戰鬥在所謂的「網絡中立」方面一直炙手可熱，這個網絡中立原則是網際網路服務提供商和政府平等對待所有內容，禁止不加選擇地阻止或放慢某些材料。這個問題讓寬帶提供商們 - 他們正在努力限制政府對他們服務的監管 - 對付那些依賴網際網路公正性的在線公司繼續經營。
網絡中立性辯論在很大程度上取決於假設情景 - 例如，寬帶提供商將會傾向於支持像Netflix和Google這樣的內容提供商，這些提供商能夠為更快的下載速度支付更多費用。然而，這個懸而未決的問題引發了另一個更加實際的問題：寬帶提供商不願意投資到達美國最貧窮地區所需的基礎設施。
超過三分之一的美國人生活在農村地區，有2300萬人無法使用寬帶，聯邦通信委員會在2015年將網際網路速度定義為每秒25兆比特每秒（Mbps）的下載速度和3Mbps的上傳速度。美國農村地區高速寬帶服務的稀缺性似乎不會成為國會從休會期間返回華盛頓時引起國會注意的問題。儘管如此，與立法者及其選民面臨的許多其他問題密切相關，包括在服務不足地區提供教育，就業和電信提供的醫療服務。
不同的研究不同意寬帶公司的觀點，即政府監管扼殺對網際網路基礎設施的投資。他們表示，通過賦予FCC監管網際網路服務如何交付和定價的權力，2015年開放網際網路訂單使得將高速光纖線路安裝到偏遠人煙稀少地區的風險已經很大，如果FCC例如，決定管理多少寬帶公司可以為其服務收費。包括Netflix，Google和Facebook在內的巨頭網際網路公司都反對說，開放網際網路訂單對於確保創業公司（這些曾經是所有這些公司）能夠與其較大的競爭對手達到相同的在線受眾群體。
川普政府FCC主席阿吉特·派（Ayit Pai）誓言要回滾訂單。但是，在民主黨下一次控制聯邦通信委員會時，他的努力可能很容易被扭轉，美國前國會議員裡克鮑徹說，他是眾議院能源和商業委員會通信和技術小組委員會的主席。Boucher指出，寬帶提供商 - 即擔心政府對網際網路服務的交付和定價方式進行更大程度的監管的可能性 - 避免進行必要的投資，將其覆蓋範圍擴大到農村地區。這些地區組成了他代表了28年的第九屆國會大區。
科學美國人與布歇談論了向農村社區提供寬帶所面臨的挑戰，國會可以在永久打破網絡中立僵局和新興技術在電力線路上提供寬帶的潛力方面發揮的作用，繞過了國家首都的功能障礙全部一起。
[ 編輯的採訪記錄如下。]
向偏遠農村地區提供寬帶的主要困難是什麼？農村地區的特點是具有挑戰性 - 往往是山區地形和人口稀少的地方之間的長距離。部署光纖（所謂的「中英裡」）寬帶服務的成本遠遠高於在城市中心部署它們的成本，並且當您到達社區時，您可能沒有太多的訂戶支付服務費用。通常在農村地區 - 阿巴拉契亞地區，一般在西部中部和全國的小城鎮 - 年收入低於全國平均水平，人們正在掙扎。即使你有100％的人在一個地區訂購了這項服務，你仍然會發現證明在這些距離上劃線的成本是有挑戰性的。
2015年，FCC決定改變寬帶的管理方式，將其從Title I（信息）服務重新分類為Title II（電信）服務。這是如何讓農村地區更難以提供服務？簡單的答案是，雖然[前主席]湯姆惠勒的FCC決定不規範提供商如何設定他們的價格，條款和條件，通過將寬帶重新分類為Title II通用[電信]運營商服務，FCC [賦予其自身]如果選擇這樣做，就會迅速採取行動，對服務提供的最貼心的細節進行非常幹擾性的調節。寬帶提供商自然退出了任何投資電信基礎設施的計劃。這些公司每年通常花費數百億美元進行部署[有線和無線網際網路基礎設施]，但他們不會花費那麼多資金來應對他們面臨的監管不確定性問題。 II。
國會應如何處理網絡中立性和農村網際網路接入投資問題？網絡中立性是技術政策中最具分裂性的問題，不幸的是有時已成為黨派。現在是時候把它放在[永久性解決方案]上。除非國會採取行動，否則我們將看到FCC將寬帶作為Title II服務歸類為Title I信息服務。假設在2020年選舉民主黨人。除非國會已經做了些什麼，否則你會看到民主黨FCC再次回到Title II。你會得到一個持續的桌球，而這只會延長我所說的監管不確定性。
本屆大會的前景如何？
他們應該很好。這是應該有兩黨達成協議的一個主題。民主黨人通常與谷歌，亞馬遜和Facebook等「邊緣」內容提供商保持一致，試圖阻止寬帶提供商幹擾他們接觸客戶的能力。今天[來自共和黨人]對這一政策並沒有什麼異議。自2010年[前美國聯邦通信委員會]主席[Julius] Genachowski的開放網際網路訂單寬帶提供商已將開放式網際網路的原則融入其業務運營中。為什麼不通過國會的法案來編纂這些規則並賦予它們法定的永久性？與此同時，您在將寬帶分類為信息服務的法案中包含語言，為寬帶提供商確定他們一直在尋找的東西。眾議院能源和商業委員會的共和黨人最近宣布了一個聽證會，並表示他們真的想完成這項工作。
我坦誠的看法是，只要聯邦通信委員會已經提出了制定規則的通知，並且正在採取[公開]評論，那麼決定它想做什麼取決於FCC。我的猜測是，FCC將在今年年底之前做些事情。在這種情況發生之前 - 在參與這一進程的所有熱情的情況下 - 國會不太可能介入。因此，我們將在明年作為最早審議嚴肅立法的議題。
在華盛頓能夠解決這一不確定性之前，在電力線上提供寬帶技術是否填補了美國農村的空白？當然會。任何存在並可用於將寬帶帶入農村的平臺都可能成為解決問題的辦法並降低部署成本。為此，像AT＆T或Verizon這樣的公司需要與提供電力服務的公用事業公司合作。這將是電力公司擁有的設施，它是提供任何寬帶電力線服務的基本平臺。
是什麼阻止了電力線路提供寬帶服務？獲得寬帶信號在電力線上運行存在技術問題。有一次變壓器是最大的問題。他們無法想出一種方法來獲得他們周圍的[寬帶信號]。所以人們談論的項目從未真正開始。看起來AT＆T正在嘗試一些獨特的東西，他們稱之為Project AirGig。他們不打算通過電力線發送信號，他們計劃使用電場[靠近電線]發送信號，這是該領域最具創新性的東西。這仍然是試驗性的，但如果它起作用，它將成為將寬帶帶入農村的長期解決方案的一部分