英語單詞對於多數人來說不過是一些語言符號，但對我而言，它們是一段段經歷或一個個故事。
若干年前，我在某大學的講座上介紹一套從英國麥克米倫出版社引進的教材，書名叫Inside Out。我興致勃勃地說這套口語教材的名字取得頗有創意：每個學英語的人都希望能把心裡所想流暢地表達出來，from inside to outside，Inside Out取的就是這層含義。
講座結束，在我前面講的一位知名英語教授問我，你知道inside out還有什麼意思嗎，他說這個短語至少有5種意思，還有一個意思和高爾夫球有關。
當一個編輯被這樣問恨不得馬上就報出inside out的十種意思，但當時我沒做到，我只說出了這個短語在字典中的若干意思。我請他告訴我還有哪些意思，但是，這位老教授自始至終都賣關子不說。我當時以為老教授是在故弄玄虛，這個短語壓根沒那麼多意思。可我是個多疑症患者，還是個強迫症患者，我若不把人世間所有使用inside out的context找出來，就無法填補心中的空虛。
先說字典上的釋義：
1. inside out 裡面朝外，例如：
We had a very quick change and her dress was put on inside out. 我們很快換了衣服，而他把裙子裡外穿反了。
The wind blew my umbrella inside out. 風把我的傘吹翻轉過來了。
這是inside out的基本含義，這個義項最早出現在17世紀，見於Tarlton's Jests。
2. inside out 徹底地，例如：
He knew this town inside out. 他對這個城鎮非常熟悉
She knows her subject inside out. 他對所學科目爛熟於心。
inside out表示「徹底地」最早出現在19世紀。現在這個短語表示這個意思只和know搭配。因此，不少字典比如《朗文當代》和《牛津高階》只列了know...inside out這個搭配。
3. turn...inside out 徹底改變；徹底擊敗，例如：
It’s not so easy to turn your whole life inside out. 要徹底改變你的生活沒那麼容易。
He turned the defender inside out. 他徹底耍弄了防守隊員
這個義項只有《新牛津》列了，姑且算這個短語的第三種用法。
inside out除了作副詞，還可作形容詞，比如穿反的衣服可以說 inside-out clothes。
各大字典能查到的就是以上這些。那麼inside out真的還有別的意思嗎？
首先，Inside Out用在麥克米倫那套教材上，其書名的意思顯然與字典意思不同，這是該短語在語境中生成的一個含義：You can speak English inside out. 你能把心中所想，流利地用英語表達。我非常佩服麥克米倫的編輯能想出這樣的書名，非常絕妙，對比我平時想到了那些書名，low的真的不是一點點。
其次，inside out還有個這樣的搭配，inside-out strategy，指的是公司的「自內而外戰略」而非傳統的「outside-in strategy」（由外而內戰略）。這個戰略確實高級不少。
再次，inside out的確是高爾夫運動中的常見術語。貧窮限制了我的想像力，沒玩過高爾夫，確實不懂。inside out在高爾夫中指的是：
Inside out means that you are basically swinging across your target line as you hit the ball. Think of your target line as a line from the ball that runs straight to your target. Your ball always sits on the target line.
如果大家還是不懂，可以看下圖，如果仍然不懂，我也沒轍了。
最後，inside out還是我們非常熟知的一部電影的名字——《頭腦特工隊》，中國臺灣將其譯為《頭腦急轉彎》，兩種譯法與英文都不搭。如果你看過這部電影，就會非常清楚這部電影為什麼叫Inside Out。電影講述的是人的大腦中的五種情緒對人的影響。What is inside a person has a lot to do with how he or she behaves outside. 這是這部電影名的含義。
我列了有5種inside out的含義了嗎？今晚可以踏實地睡一覺了！
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