「做事情要有趣，我以前就覺得創業不是一個很悲壯的故事，而是一個生活的體驗。」一個陽光燦爛的早晨，鄭南雁坐在辦公室裡回憶他的創業體驗。
鄭南雁，廣東汕頭人，畢業於中山大學計算機系。2005年，創辦7天連鎖酒店，任執行長（CEO）。曾相繼榮獲「中國酒店業最佳創新人物」、「贏在未來·商界領軍人物」、「中國飯店業十大影響力人物」等榮譽稱號。
1968年，鄭南雁出生於廣東汕頭的一個知識分子家庭，父親是計算機專家、本科讀計算機專業。如果不是為了追求更有意思的生活，鄭南雁完全有能力一畢業就在機關單位舒舒服待上20年。
不安分的創業衝動讓他做出驚人之舉，1993年鄭南雁從機關單位辭職，和同學創辦了一家IT公司。
第一個客戶是佛山的一家酒店，給他們帶來了七八萬元的「第一桶金」。嘗到甜頭後，他們日後開發出千裡馬酒店管理系統。此後短短2年，「千裡馬」就成為華南第一品牌，公司也成功躋身全國酒店軟體企業前三甲。最高峰的時候，鄭南雁手下的員工超過200人。
1999年，梁建章、季琦等聯手成立攜程。鄭南雁通過朋友推薦，順利進入了攜程，並出任華南區總經理。後來由於業績好，被調往上海總部，成為主管全國市場的營銷副總裁。在攜程的非創業元老裡面，鄭南雁成為職位最高的兩個人之一。
但在隨後兩年裡，他過得不太順利。雖然他掛名副總裁，其實就是個程式設計師。除了賺錢外，鄭南雁還有自己的理想，那就是做屬於自己的公司。從攜程的酒店預訂業務裡，鄭南雁看到了經濟型酒店行業的潛力，2005年他和投資人何伯權一拍即合，於是「出走」攜程開始了一場真正以他為主導的創業。
2005年3月，第一家7天酒店在廣州北京南路開幕。鄭南雁順利實現了自己的創業夢想。
在7天的創始管理團隊裡，只有20%的人員來自酒店行業，鄭南雁的IT男出身更讓7天有著與生俱來的IT基因。創立之初，7天就開發了一套將網絡、呼叫中心、簡訊和店務管理系統集為一體的IT系統，這套系統是7天節省成本的核心之一，分店所有的預訂和入住情況都掌控在總部手中，因此7天從一開始就打破傳統，在單店不設會計。
「想靠著強大的網絡訂房系統招攬顧客，」不過，效果卻很不理想，最初半年裡，訂房率始終不到30%。6000萬投資很快就要見底。後來鄭南雁認識到，經濟型酒店的本質不過是「一個用更少的錢提供更好住宿的生意」。
他認為「洗好澡、上好網、睡好覺」才是顧客的核心需求，於是7天推出了星級優眠床墊、10秒速熱淋浴、免費WiFi、潔淨毛巾封包等並不廉價的服務。當然，原本是為了衛生而採用的毛巾封包反而因省去未拆封毛巾的洗滌而節省了成本。2009年時，7天一個房間投入成本約5萬，而其競爭對手是7到10萬。
在「成本殺手」鄭南雁的治理下，7天內部也形成了獨特的管控體系。7天經濟型連鎖酒店以「滾雪球」的方式擴張。在創建的頭三年，7天以每年近400%的增速高速擴張。2011年，7天的門店突破1000家。
不過，鄭南雁並沒有就此止步，而是2013年7月，成立了鉑濤集團，正式向中高端酒店進軍。此後，他在繼續擴張7天的基礎上，又推出了一系列的酒店品牌和戰略投資。
根據公開資料顯示，鉑濤集團業務涵蓋酒店、公寓、咖啡連鎖、藝術品公益平臺等，旗下擁有7天酒店、麗楓酒店等22個品牌，門店總數超3700家，公司價值超過100億元。2015年9月，鉑濤集團被錦江國際集團收購。
在鄭南雁的身邊，常常放著一本《道德經》，他沒事就會翻一翻，既鑽研又身體力行。在道家哲學的深深影響下，他的身上總散發著道家思想的魅力，包括他的幾次創業，他謙遜地認為都只是順勢而行。