商業總是在新舊交替中逐步發展壯大，在近百年的長沙商業史中，曾經新穎、潮流的品牌或者門店，部分已經石沉大海，少部分頑強生存，通過轉型、調整迎接新時代的浪潮，還有更多全新的商業業態、娛樂方式正在湧現，並不斷改良以適應全新的消費群體。
其中，有令人懷念、令人期待、令人驚喜的「第一家」，也有讓人惋惜、甚至不為人知的「第一家」，無論是否被現在的人們熟知，但它們都曾在或正在自己的時代叱吒風雲。
第一家眼鏡店——老楊明遠眼鏡
時間：明末萬曆年間（大約公元1618年）
老楊明遠眼鏡的歷史可以追溯到明末萬曆年（約公元1618年），由楊氏在長沙開設。1956年國家公私合營，老楊明遠、大明等一批私營眼鏡店合為紫光眼鏡社，之後更名為長沙眼鏡廠。20世紀80年代改革開放初期，老楊明遠眼鏡「重出江湖」，店面在長沙南陽街口的一條巷子裡，「在巷子口掛了個"老楊明遠眼鏡"的牌子」，這家眼鏡品牌距今大約400年。
第一家百貨——中山路百貨大樓
開業時間：1932年
1932年剛落成的國貨陳列館，在新中國成立後，更名為中山路百貨大樓，由湖南省百貨公司接手經營。從1951年至1991年，中山路百貨大樓一直是長沙市規模最大效益最好的百貨大樓。主體三層擴建為五層，面積擴大為10000平方米，16根羅馬柱被包裹成方柱。國貨陳列館是當時長沙最高最雄偉的建築，而國貨商場只賣國貨，是老長沙民族商業的驕傲。
第一家電影院——銀宮電影院
開業時間：l935年3月2日
長沙第一個播放有聲電影、第一個播放彩色電影——銀宮電影院，位於長沙市中山路，於l935年3月2日正式開業。當時是省內放映設備最好的電影院。l951年5月更名為「新華電影院」，1988年改建成全省第一家70毫米立體聲電影院，恢復「銀宮」原名，同年，銀宮電影院放映收入達100.5萬元，是湖南省首家年度放映收入超過百萬元的電影院，躋身全國電影院單店收入十強之列。。
1995年後，長沙歌廳、舞廳興起，人氣漸低，進入千禧年，受到新娛樂方式衝擊，加之電影院放映設備落後及經營方向轉型等問題，到2004年，銀宮電影院已經停止放映了。
第一家新華書店
開業時間：1949年8月27日
這家老字號國有書店，有屬於每一代讀書人的難忘記憶。1949年8月27日，新華書店湖南分公司在長沙府正街71號原正中書局舊址開業，如今新華書店在定王臺及五一路等皆有分店。
第一家三星級賓館——湘江賓館
開業時間：1987年
湘江賓館是長沙最早的三星級賓館，也是長沙資格最老的賓館之一。位於開福區中山路48號，是「湖南王」何鍵公館的舊址，曾是湖南省接待外賓的首選之地。1987年，湘江賓館與香港新騰公司合作，成為長沙市首家中外合作經營賓館。然而在2015年9月25日發布了拆除公告。
第一家五星級酒店——華天大酒店
開業時間：1988年5月8日
1985年，華天大酒店破土動工，歷時三年，於1988年5月8日建成開業，位於長沙市解放東路 300 號，是湖南省首家五星級酒店，也是湖南省第一家加盟中國名酒店組織，擁有第一枚國際金鑰匙的酒店。二零零二年榮膺中國飯店業集團二十強，躋身於世界飯店業集團三百強。曾成功地接待過多國國家元首、香港特首曾蔭權先生、澳門特首何厚鏵先生等中外貴賓。
第一家肯德基（需求面積:240-300平方米）
開業時間：1997年5月25日
20年前，具體來說是1997年5月25日，長沙第一家肯德基在中山亭開業，「紅色劇院」就在它旁邊。在當時，外來餐飲匱乏，肯德基就成了為數不多的「奢侈餐飲」。截止到2017年底，肯德基迎來了入湘的第200家門店，洋快餐肯德基的身影更是遍布長沙街頭的各類商圈。
第一家外資百貨——平和堂
開業時間：1998年11月8日
1998年11月8日，長沙第一家平和堂於五一廣場正式開業，這是長沙第一家外資零售百貨，60%由日本控股(現在已經屬於日本全資企業)，50年不變。營業面積51,800平方米，功能完備的寫字樓面積31,600平方米，是一個集商業零售、餐飲、休閒、文化娛樂、辦公於一體的國際一流水平的商貿中心。
第一家麥當勞
開業時間：1998年11月18日
肯德基長沙首店開業之後的一年半，長沙第一家麥當勞開在五一路的平和堂，每次排隊的人都是裡三層外三層，20年過去，麥當勞（平和堂店）仍在營業。數據顯示，截至目前，長沙已經在各區縣共計擁有51家麥當勞餐廳。
2007年12月21日，長沙首家也是湖南首家麥當勞「得來速」汽車餐廳開業，它坐落於長沙星沙大道與涼塘路的交叉路口，總佔地1400多平方米包括停車場和「得來速」購餐車道，餐廳建築面積470平方米，內設130個座位，餐廳實行全天24小時營業。
第一家酒吧：可可清吧
開業時間：2000年1月
2000年1月在文藝路開的可可清吧，應該是長沙的第一家酒吧，一直擁有相對固定的一群老客人。至今仍堅持著清吧路線，舒適、安靜。
第一家全國連鎖火鍋——川鍋壹號
開業時間：2009年
2009年，長沙第一家全國連鎖火鍋川鍋壹號落座於芙蓉中路定王臺。川鍋壹號主打的是優良的品質，貼心的服務，「讓食客們感受到了上帝般的服務」。麻辣鮮香的一鍋辣爽確實是俘獲了長沙吃貨們的芳心，如今的火鍋界風雲變幻，川鍋壹號也推出了不少新花樣，地位依然不倒。
第一家星巴克（需求面積:150-350平方米）
開業時間：2010年9月16日
星巴克於1971年成立，為全球最大的咖啡連鎖店，總部坐落美國華盛頓州西雅圖市，星巴克看好中國市場的巨大潛力，立志於在中國長期發展。2010年9月，星巴克長沙第一家門店在黃興路王府井百貨一樓開業，星巴克的門店設計儘可能融入湖湘文化，在食品、人才、商品等方面，也有一些本地化元素。
今年3月13日，星巴克臻選™長沙首店在富興金融中心開業，以用心臻選、不可多得的限量款咖啡豆，凸顯格調的空間設計體驗，首次引入長沙星巴克門店的虹吸壺、黑鷹咖啡機等煮製器具，手工調製出品類繁多的咖啡和多種臻選限定特調飲品，在十幾位黑圍裙咖啡大師嫻熟技藝和熱情的演繹下，為星城咖啡愛好者帶來前所未有的星巴克臻選體驗。
第一家綜合性大型購物中心——樂和城
開業時間：2011年4月28日
從原本的東方百聯變身，全新開門的樂和城是湖南省第一家集採購、餐飲與休閒為一體的大型購物中心，購物中心共6層，總經營面積45,000平方米，在開業時，樂和城獨家引進的20餘家國際零售品牌此次一同開業，除開打造MALL生活，也是旨在打造長沙五一北商圈的發展，力求吸引人氣，改變五一商圈南熱北冷的局面。
第一家快時尚——Zara、H&M、C&A
開業時間：2011年4月28日
2011年4月28日開業的樂和城首次引進了20多個獨有品牌，其中就包含Zara、H&M、C&A在內的快時尚品牌，此次快時尚品牌進駐，也是快時尚品牌首次入湘。
H&M在樂和城的北端開了首店，面積約1600平方米，兩層樓的Zara店面則位於樂和城的最南端，面積約1800平方米；C&A是來自歐洲的時裝品牌，至今已有170年歷史，目前在全球有1400多家專賣店，長沙首家概念店是中國第23家，位於樂和城的北棟，面積近千平米。
第一家奧特萊斯——長沙友阿奧特萊斯
開業時間：2011年1月23日（一期試營業）
自2011年友阿奧特萊斯亮相長沙以來，奧特萊斯這種「品牌+折扣」的商業模式在長沙遍地開花，其後環球奧特萊斯、通程奧特萊斯華晨店、時代奧特萊斯、首創奧特萊斯紛至沓來。
友阿奧特萊斯整體面積等同於24個足球場，首期開業即擁有國際奢侈品牌Lacoste、ST.Dupont、Charriol、TIBAO AUCHEHO、LV、FANMDIS、Smith’s等品牌，匯集湖南地區規模最大、經營品類最全的奧萊品牌直營店，打造的中南地區最大購物公園。
第一家無人超市——五人便利
開業時間：2017年7月
2017年是新零售的元年，這一年中， 無人零售得到了長足發展， 長沙也不落人後，7月，由5位90後小夥合作開發的無人超市在嶽麓區麓松區開業，這是長沙首家無人結算、無人引導、無人監管的超市。無人超市內部需要掃描微信二維碼才能進入商店、完成購物、買單走人，超市內幾乎都是最常見的零售商品。
從單一商品售賣到新生活方式的體驗，從有人零售到無人零售，從產品為主到產品與體驗雙核驅動，長沙百年的商業史中，都逃不開消費升級與產品迭代，而近些年，長沙商業新增量與存量雙創新高。
僅2017年，保利Mall、TaskinMall、CFC富興時代的開業為長沙優質商業市場帶來了約29.5萬平方米的新增供應，拉升優質商業存量至183.5萬平方米。據贏商網不完全統計，2018年長沙預計開業購物中心約為16家，為長沙帶來約162萬平方米的商業量，包括長沙IFS、長沙新城吾悅廣場在內的多個項目都將在今年內開業。