味精，學名「穀氨酸鈉」，是目前國內外廣泛使用的增鮮調味品之一，其主要成分為穀氨酸和食鹽。就營養成分上來說，味精對人體沒有直接的營養價值，但它能增加食品的鮮味，引起人們食慾，有助於提高人體對食物的消化率。那麼，食用味精時有什麼飲食注意呢？
味精使用時應掌握好用量，並不是多多益善。它的水稀釋度是3000倍，人對味精的味覺感為0.033%，在使用時，以1500倍左右為適宜，如投放量過多，會使菜中產生似鹹非鹹，似澀非澀的怪味，造成相反的效果。
對用高湯烹製的菜餚，不必使用味精。高湯本身已具有鮮、香、清的特點，味精則只有一種鮮味，而它的鮮味和高湯的鮮味也不能等同，如使用味精，會將本味掩蓋，致使菜餚口味不倫不類。
做菜使用味精，應在起鍋時加入。因為在高溫下，味精會分解為焦穀氨酸鈉，即脫水穀氨酸鈉，不但沒有鮮味，而且還會產生輕微的毒素，危害人體。
對酸性菜餚，不宜使用味精。如糖醋、醋熘、醋椒菜類等，因為味精在酸性物質中不易溶解，酸性越大溶解度越低，鮮味的效果越差。
拌涼菜使用晶體味精時，應先用少量熱水化開。然後再澆到涼菜上，效果較好，因味精在45℃時才能發揮作用，如果用晶體直接拌涼菜，不易拌均勻，影響味精的提鮮作用。
在含有鹼性的原料中不宜使用味精。因味精遇鹼會化合成穀氨酸二鈉，會產生氨水臭味。
味精在常溫下不易溶解，在70-90度時溶解最好，鮮味最足。超過100度時味精就被水蒸氣揮發，超過130度時，即變質為焦穀氨酸鈉，不但沒有鮮味，還會產生毒性，對燉、燒、煮、熬、蒸的菜，不宜過早放味精，要在將出鍋時放入。