中新網5月23日電 據馬來西亞《東方日報》報導，自小立志要成為一名商業強人，馬來西亞華裔女商人方玉蘭憑著其前衛思想，並強調男女平等的理念下，在商界闖出一片天地。即便她已年屆七旬，但仍沒想要停下腳步，繼續參與公司的決策。
學歷僅念到初中三，卻無阻她在商界大展拳腳，憑著個人的努力及毅力，至今共創立了4家公司——摩登芳有限公司、方玉蘭有限公司、玉蘭製衣廠有限公司、玉蘭產業有限公司。
予人強悍印象的方玉蘭接受《東方日報》訪問時坦言，她不願外人稱她為女強人或老闆娘，並認為這其實是帶有對女性貶義的用詞，因為女性在自行創業後，自己就是一名「老闆」。她強調，男女平等下，女性享有同樣的權利，因而要求他人稱自己為老闆或蘭姐，而非老闆娘。
思想前衛不低頭
她笑說，自己是一名思想前衛的女性，不接受命運的安排，也不輕易低頭。因此，在父母為她做媒嫁人時，她毅然離開家裡，前往大山腳投靠叔叔，後來更到新加坡工作。
她告知，家庭貧窮，家中有10個兄弟姐妹之多，但自己幼時就已經有「做生意」的頭腦，所以自小就會尋找外快的門路，如種菜、賣雞蛋、卷檳榔、幫人看顧孩子等，轉去一些零錢。她披露，在初中三畢業後，毅然的離家到新加坡工作了5年，當時任職貨艙管理主任，也學習了不少的事物，包括市場開拓及商業的管理。
方玉蘭回憶說，創業其實是在一個偶然的機會下所促成的，於1967年她在從事內衣車衣女工的李姓朋友的邀約下，兩人決定回馬合股從事生產內衣行業，當時拍檔出資3000令吉，她分文未付。她表示，原本兩人選擇在檳城開創事業，奈何不成功，因此，就回到拍檔的家鄉——安順來探查市場，發現當時鮮少人從事內衣的行業。
她看到其中商機後，決定放手一搏，並對自己充滿信心。創業初期，兩人租用一間可置放5輛針車的小貨艙，當時只能聘請6名女工。「當時拍檔主內車衣及裁剪，我則主外開拓市場及管理。」她透露，就在創業半年後，由於拍檔因私人原因欲將生意結業，但她覺得不舍，堅持要留在安順開拓內衣事業，兩人因而大吵了一番，最後拍檔返回新加坡，而她則獨立守業。
品牌外銷至多國
她表示，因拆夥而面臨資金不足的問題，但在東湊西借的情況下，她成功站穩了腳步，同時，還開廠及開創自身的品牌，並在1970年開創嬰兒品牌，朝多元化業務發展。
為了開拓自身內衣及嬰兒服裝的品牌，方玉蘭甚至投資開了6家超市，分別坐落在安順、丹絨馬林、柔佛及峇株巴轄與東馬哥打京那巴魯。當時超市由丈夫全權打理，經過幾年的時間，公司的業務越來越穩定，也越做越大，後來因行情不好，超市開了幾年後，便轉賣予他人。
如今其品牌在全馬霸市、超市等，共有250間貨物櫃檯，同時也外銷至汶萊、英國、法國、美國、加拿大、丹麥等國家，並在2004年中國廣州設廠。
要求嚴厲 速戰速決
方玉蘭坦言，當年自己在業務上遇到難題時，由於無人可以分享或訴苦，唯有自行解決，而這種習慣也逐漸養成了她在工作上對別人的嚴厲要求。她笑言，基於自己要求快及速度的做事風格，她難以與人合股拍檔。而在結婚後，就會向丈夫發牢騷及申訴，有時會搞得丈夫也受不了。
她說，其做事的方法是速戰速決，不要因某些事物或原因拖慢工作進度，遇到棘手的問題，立馬處理及解決才是方案，而非拖延。「由於自己的嚴厲要求，也導致3名女兒在面對工作的難題時，也不敢向她報告，因害怕母親會責怪她們。」
74歲仍享受工作
方玉蘭表示，由於她姓方，所以向外人推銷產品時，都會笑說「摩登芳」就是自己，如她一般的「摩登」(Modern)、「時髦」，說明她就是產品，產品就是她，進而讓人留下深刻的印象。「創業初始，的確很辛苦，但我堅持走下去，也積極廣招生意，用了2年多的時間，幾乎走透霹靂州，包括沙巴安南、適耕莊、仕林河等小地方。」
她笑稱，至今雖已74歲，但她尚未退休，至今依然參與公司的策劃及決策，一刻未能停下且享受工作的時刻，或許就一直做到她不能工作為止，才會停下來。她說，公司在2005年獲得亞太傑出品牌大獎，令公司及產品獲得肯定，對她而言是最大的禮物。不過，這些年來，因當年未能再繼續升學，則成為她心中的一個小小遺憾。