一直以來，都有家庭因地中海貧血來了解第三代試管嬰兒技術，因地中海貧血基因有可能會遺傳給後代，孩子的健康永遠是父母心中最大的願望，那第三代是否可以幫助後代避免地中海貧血基因呢？
什麼是地貧？
地中海貧血，簡稱：（地貧），它是一種單基因隱性遺傳疾病（遺傳性溶血性貧血疾病），是人體血紅蛋白結構發生變異，體內的珠蛋白鏈出現不足，影響正常帶氧能力，而造成身體內器官的功能損傷。地貧不會傳染，但一定是由父母遺傳的，每個人會擁有兩組正常的血紅蛋白基因，一組是來自爸爸的，一組是來媽媽的，但如果遺傳給孩子的是一個或者多個不正常基因的話，就很有可能會患上地貧血了。
地貧疾病會分為三種類型：
(1)靜止/輕型
(2)中間型
(3)重型
其中靜止型/輕型一般沒有症狀，中間型和重型均有貧血症狀，並且這個疾病會隨著年齡的增長越來越明顯，比如：人面部的鼻梁骨塌陷、肝脾腫大、發育不良、骨髓勝變寬、眼距增寬等，如果得不到及時的治療，嚴重者除了會影響身體的發育，也有可能會導致死亡。
重型α地貧胎兒多在孕晚期出現水腫症候群，超聲檢查提示胎盤厚、胎兒心臟大、胸腔與腹腔積液，可能胎死宮內或出生後死亡；通常孕婦也會出現一些併發症，甚至危及孕婦生命。
在中國，地貧的發病率最高受影響最大的地區是在：長江以南地區，廣東、廣西和海南等最為嚴重。並且現在有不斷向北方擴散的趨勢。
夫妻如何避免寶寶患地貧？
夫婦雙方確定為同類型輕型地貧（即地貧基因攜帶者），妻子懷孕以後，所孕育的胎兒中有1/4機率是正常胎兒，1/2機率是同父母一樣的輕型地貧、1/4機率是中間型或重型地貧。地貧防控的原則是阻止重型地貧兒的出生，所以如果夫婦雙方是同類型輕型地貧或有重型地貧兒生育史，在懷孕後應按照專科醫生的建議儘早接受產前診斷，通過採集胎兒的遺傳物質（DNA）對胎兒進行基因診斷，確定胎兒的地貧基因類型，評估胎兒出生後患嚴重貧血的風險。
目前採集胎兒遺傳物質的方法主要有絨毛取材術採集絨毛組織、羊膜腔穿刺術採集羊水細胞、經皮臍血管穿刺術採集臍血等。檢查時間分別為：絨毛取材術通常在孕10周—14周進行、羊膜腔穿刺術通常在孕16周之後進行、經皮臍血管穿刺術通常在孕20周之後進行。如有條件，建議行絨毛取材術儘早診斷。
假設一對患有地貧的夫妻想要寶寶的話，那麼寶寶就有25%的機率不會遺傳到地貧，也不攜帶任何突變，25%的機率會遺傳到重型地貧，50%的機率會遺傳到輕微地貧。
想要避免寶寶遺傳到地貧的話，目前是可以通過第三代試管嬰兒技術（PGD技術）避免的，意思是：在將胚胎移植前，對胚胎進行基因檢測，篩選出健康的胚胎之後再進行移植，確保寶寶將來的健康，避免懷孕中途查出寶寶患有疾病而需要流產/引產等。
溫馨提示：如果家人有先天性遺傳病或懷疑自己有類似疾病的，請您在生育前，一定要做好身體檢查，如確診雙方或單方患有遺傳病，可以直接尋求第三代試管嬰兒技術助孕來確保達到優生優育的目的，讓寶寶身體更加健康。