李賀作為長吉體詩歌開創者，是中唐浪漫主義詩人與李白、李商隱並稱唐代「三李」，素有「詩鬼」之稱。他自幼博學多才，七歲能詩，又擅長「疾書」，可惜生不逢時，雖貴為宗室王孫，但世遠名微，又家道中落。
詩人一生仕途失意，因為年少多才，被人妒忌說他父名「晉肅」犯「嫌名」，不得參加進士舉。儘管當時的韓愈為其辯解，但人言可畏，李賀不得不憤離試院。後來經宗人推薦考核，李賀入長安謀得一個九品芝麻官，一做就是三年，眼看遷調無望，加上妻子病卒，他告病回到昌谷南園休養。
閒居期間，李賀孤憤難抒，憂鬱病篤，時常感傷身世，寫下《南園十三首》一組雜詩，或嘆韶華易逝，也抒壯志難酬的悵惘，詩情雋永，耐人尋味。
其中有一首詩《南園十三首·其五》，用詞頓挫激昂，有直抒胸臆，把身世之哀和家國之痛表達得酣暢淋漓。
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？
國家興亡，匹夫有責
詩人開篇設問男兒為何不從軍，身佩鋒利的吳鉤，奔赴沙場，去收復那黃河南北割據的關山五十州，為國效力呢？
中唐時期，內憂外患，山河破碎，民不聊生，李賀此時蟄居南園故鄉，處江湖之遠，面對烽火連天，戰亂紛爭的局面也是焦慮萬分，恨不得自己身佩軍刀，保衛家國。
第一個設問與其說是泛問，也可以說是詩人的自問自答。「何不」一詞有勢在必行之意，同時暗示了危急的軍情和詩人自己焦慮不安的心境。此外，它還使讀者感受到詩人那鬱積已久的憤懣情懷。
眾所周知，李賀本是一介書生，自幼詩名遠揚，才思敏捷，本可以一舉進士，布衣卿相，通過「致君堯舜上」，來指點江山。沒想到卻因為「避父諱」這一封建禮教給無情地堵死了。
「何不」表示實在出於無奈，又有傳情達意之效。隨之一個「取」字，舉重若輕，有破竹之勢，生動地表達了詩人作為一個文人報國的急切的心願。然而若想「收取關山五十州」又談何容易？
自古，文能定國，武能安邦。書生意氣怎能輕易成就收復關山的大業，而要擺脫眼前山河破碎之景，又非戎馬生涯，殺敵立功不可。這一矛盾，突出了詩人憤激不平之情。
淳淳報國之心，溢於言表。詩人作為一個文人，如今閒居故鄉，悲憤難抒，想要建功立業，又沒有門路，空有一腔熱血抱負，終究鬱郁不得志。
「男兒何不帶吳鉤」，起句峻急，緊連次句「收取關山五十州」，猶如懸流飛瀑，從高處跌落而下，顯得氣勢磅礴。僅僅十四字一氣呵成，節奏明快，與詩人那昂揚的意緒和緊迫的心情十分契合。
百無一用是書生
請君暫上凌煙閣，若個書生萬戶侯？
詩人又設問：封侯拜相，能進凌煙閣的畫像上的，哪一個是書生出身？
凌煙閣是唐太宗李世民為了紀念當時與他一同打天下的眾功臣所建立的一個高閣，這裡面有閻立本描繪的二十四位功臣的圖像，有趙公長孫無忌，鄭公魏徵，梁公房玄齡等，都跟真人一般大小，由當時的名臣褚遂良題字。後來，由於李世民時常登臨此樓，懷念這些功成名就的忠臣們而聞名於世。
最後兩句，詩人提出疑問，哪有書生封侯的例子？由此可見，發牢騷的意味，十分濃鬱。表面看上去，詩人是從反面襯託投筆從戎的必要性，實際上是進一步抒發了自身懷才不遇的憤激情懷。
全詩由激越頓挫而轉入沉鬱哀怨，既用設問的語句，又見反襯的筆法，跌宕起伏，峻急中作迴蕩之姿。如此一來，詩人把自己複雜的情感融合在詩歌的節奏裡，使我們更能在他創造的氛圍中找尋詩人的主題所在。
對於投筆從戎，建功立業，詩人不僅發出一次感慨。
大漠沙如雪，燕山月似鉤。何當金絡腦，快走踏清秋。
這首《馬詩共二十三首·其五》，跟上首詩有著同一個深切的報國之願，可惜不逢時遇。
詩人正值青年，僅僅二十四歲就經歷喪妻之痛又壯志難酬，蟄居南園，並非告老還鄉，屬於功不成名不就。詩人空有一腔抱負，卻不得施展，南園一草一木都可以讓他觸景生情，但他卻憑空寄慨，在豪情中讓讀者能深切感受到詩人的憤然之意。
只可惜，天妒英才，詩人至死都沒有成就一番報國偉業，僅僅27歲就與世長辭。多麼可悲，可恨，可泣！