澳大利亞奶農進入了一個新產季,原奶價格處於歷史高位,但是與此同時,投入成本高昂,本產季的天氣狀況較為乾旱,這將對牛奶產量產生負面影響。對於澳大利亞南部地區的很多奶農,開季之初較好的降雨量帶來了良好的牧草生長和草料儲備,而那些受到乾旱影響的北部奶農而言, 他們將面臨第二年的乾旱狀況,並沒有太多的選項。
當乳品公司在盡力保證牛奶供應量的同時,乳製品價格比之前的預期更加良好。供需之間的良好平衡狀況使價格處於平衡狀態,一些產品(尤其是脫脂奶粉)的價格有所上升。在未來數月當中,美國與中國之間的貿易爭端所帶來的貿易問題和紐西蘭供應量增長的可能性將是對價格造成波動的主要風險。
在澳大利亞,另一個溫暖乾燥的冬季將繼續對牛奶產量造成影響,尤其是在北部地區。儘管塔州和南澳州出現了逆勢增長,但是其他大部分地區仍較為乾旱,水供應量仍保持緊張狀況。奶牛牧場年度調查項目(DFMP)結果顯示,2018-19年度的乾旱使生產成本上升,從而對牧場的盈利性造成了嚴重的影響。在維州,2018-19年灌溉水和飼料價格上漲,使牧場成本上升了20%。維州北部和新州南部地區灌溉水價格將繼續上升,而天氣狀況的展望也不能為本產季剩餘時間提供太多的產量保證。
穀物和乾草的產量情況不一,南部地區情況好於北部地區。澳大利亞北部地區持續的乾旱條件導致了穀物產量下降,昆州和新州的牛奶產量出現了進一步的降低。儘管北部地區有些穀物生長不達標被作為乾草處理,這為草料供應提供了短暫的緩解,但是飼料供應量將仍保持緊缺。維州北部的奶農正面臨又一個季節的水供應短缺和投入價格高昂的情況,這將會嚴重影響奶農的信心水平。南澳州的霜凍影響了穀物的收成,飼料價格高也使牛奶產量出現下降。西澳洲正在克服開季之初產量較低的情況,較晚出現的降雨為本季剩餘時間內的牛奶產量提供了一些樂觀情緒。在塔州,苜蓿草和燕麥乾草的短缺使飼料供應緊張,牛奶產量也在放緩。澳洲南部地區的穀物產量較為樂觀,維州部分地區出現的降雨促進了牧草的生長,為維州東部地區的產季提供了一個良好的開端。維州西南部地區良好的牧草生產情況也能改善該地區的牛奶產量展望。
在面對持續的挑戰情況下,奶農還將繼續降低奶牛數量。在產奶牛數量出現較大幅度下降的情況下,預計2019-20年度澳大利亞的牛奶產量將繼續降低。生產成本將繼續對產量造成壓力,尤其是在一些降雨量很低的地區,不僅灌溉水價格高昂,甚至使自產草料也相當昂貴。在截止2019年8月的本產季內,澳大利亞全國的牛奶產量比上年下降了6.9%,同時各個地區的情況差異很大。
澳大利亞乳業局目前預計2019-20年度,全國牛奶產量將比2018-19年度下降3-5%,總產量為83億至85億升之間。