《皇經集注》卷五《神咒品第一章》云：以經中秘法語，能度人籙仙，制星，制魔，制水，鎮五方，濟法界，故曰神咒。從此可看出咒是神明宣經說法的秘言法旨，是具有很多神通力量的一種語言。
道教神咒主要用於祈禳、治病等場合。並要求念誦時，身心潔淨，虔誠、存心誦之而往往靈驗。修煉之人誦之，有助於入靜煉養。
我們今天常看到的道教咒語是出自《早晚功課經》的八大神咒，通過網絡已經廣被人知。八大神咒是道教諸多門派廣泛普遍遵行的幾種常用咒語，也是道士日常功課中用來滌除心中罪孽，衛護心神，請召神明護持，開經演道所用。是學道修道入門必修必會之咒。
八大神咒，應用極廣。舉凡誦經、禳解、臨壇、書符、行法等都需要念這八個咒語，它也是修煉符咒法術的必需程序。
太上臺星，應變無停。
驅邪縛魅，保命護身。
智慧明淨，心神安寧。
三魂永久，魄無喪傾。
急急如律令。
淨心神咒為八神咒之首 ，顧名思義為修道之人早晚功課及學煉符法時淨化身心，排除雜念，安定心神時所用之咒。
此咒能使凡心入於冥寂，返觀道心，入於清靜之中。並有保魂護魄的作用。
丹朱口神，吐穢除氛。
舌神正倫，通命養神。
羅千齒神，卻邪衛真。
喉神虎賁，炁神引津。
心神丹元，令我通真。
思神煉液，道炁常存。
急急如律令。
淨口神咒含有兩層真意，一為：我人生於世俗，難免謗經毀道，妄言他人之過。
更有世人不信鬼神，指天罵地，綺語兩舌，咒詛諛曲。此皆為口業。
另居於塵俗，三葷五腥難免避諱。
口氣腥檀羶臭。誦經論法，汙穢三寶。故應常誦淨口神咒消除口業，祈請正神，滌除口中穢氣。
清靜口舌後方能誦經念咒，通真達道。
靈寶天尊，安慰身形。
弟子魂魄，五臟玄冥。
青龍白虎，隊仗紛紜；
朱雀玄武，侍衛我真。
急急如律令。
淨身神咒可令身體內的四正之神歸於正位，消除身業，擁護身形，保衛道體，所謂身業即殺盜透淫等罪。
使修道之人身體清靜，能以清靜之身感召神靈。
元始安鎮，普告萬靈。
嶽瀆真官，土地祗靈。
左社右稷，不得妄驚。
回向正道，內外澄清。
各安方位，備守壇（家）庭。
太上有命，搜捕邪精。
護法神王，保衛誦經。
皈依大道，元亨利貞。
安土地神咒為結壇行法召遣土地山神，以使之代為凡夫奏告上天，保衛正道時所用。
天地自然，穢炁分散。
洞中玄虛，晃朗太元。
八方威神，使我自然。
靈寶符命，普告九天；
乾羅答那，洞罡太玄；
斬妖縛邪，度人（殺鬼）萬千。
中山神咒，元始玉文，
持誦一遍，卻病延年；
按行五嶽，八海知聞；
魔王束首，侍衛我軒；
兇穢消散，道炁常存。
急急如律令。
淨天地神咒可以制魔召靈，役使群靈，安鎮五嶽，保天地長存，掃蕩厭穢，正氣充沛，使邪氣消滅，祛病長生。
天地之間，汙穢太多，均由人為，所以需要此咒以清淨之。
天地玄宗，萬炁本根。
廣修億劫，證吾神通。
三界內外，惟道獨尊。
體有金光，覆映吾身。
視之不見，聽之不聞。
包羅天地，養育群生。
受持萬遍，身有光明。
三界侍衛，五帝司迎。
萬神朝禮，役使雷霆，
鬼妖喪膽，精怪忘形。
內有霹靂，雷神隱名。
洞慧交徹，五炁騰騰。
金光速現，覆護真人。
急急如律令。
金光神咒可以幫助修煉、驅除魔障、護身闢邪，還可以加減咒句修煉法寶等等，作用巨大，而且是雷霆召煉的必用。
道由心學，心假香傳。
香爇玉爐，心存帝前。
真靈下盼，仙旆臨軒。
令臣關告，逕達九天。
祝香神咒作用於加強心靈信仰，得到心靈闢邪的能力。
雲篆太虛，浩劫之初。
乍遐乍邇，或沉或浮。
五方徘徊，一丈之餘。
天真皇人，按筆乃書。
以演洞章，次書靈符。
元始下降，真文誕敷。
昭昭其有，冥冥其無。
沉痾能自痊，塵勞溺可扶，
幽冥將有賴。由是升仙都。
玄蘊咒，與諸路仙真神將結緣，日後法成之時，可得其相助。
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