在大成嶽家灣實驗學校的新生家長會上，校長介紹道，校園裡新布置了智能垃圾分類回收櫃，師生只需刷校園通，就可以選擇投遞種類，自覺進行科學垃圾分類。
家長會結束後，一位媽媽找到副校長金懿，表示非常認同學校的理念和做法，但她指出，學校犯錯誤了，「環境教育裡出現了錯別字——垃圾分類，有一類是『其他垃圾』，可你們的垃圾桶上寫的卻是『其它垃圾』。」
語文老師發來求助
TA到底是他還是它
作為語文老師，金懿接到這位媽媽反應的問題有點懵：「『他』指代的是人，垃圾是物品，用『它』沒錯啊。」
「可我們單位有垃圾分類相關文件，寫的就是『其他垃圾』。」這位媽媽據理力爭。
到底是「其他垃圾」，還是「其它垃圾」？改正錯別字，規範用字，是語文教學的重要組成部分，金老師也較真了，回去就翻資料求證，沒想到越查越糊塗。
「網上各種相關文件和圖片，『其他垃圾』和『其它垃圾』都有。日常生活中，這兩種用法現在也是混淆的。不光小區裡兩種標識都有，我後來在校園裡仔細轉了一圈，發現後勤同事採購回來的垃圾桶和標識，也是兩種用法並存。」金老師說。
於是他又去翻了詞典，在第7版《現代漢語詞典》中，其他：指示代詞，別的；其它，同「其他」(用於事物)。
但金老師仍然吃不準，決定向記者求助，「愛漢字，首先要把字寫正確。在網絡用語衝擊傳統文化的當下，規範漢字尤為重要，更何況是垃圾分類這樣一件全國關注的大事。要是老師糊塗，學生就更搞不清楚了，所以我一定要弄明白。」
他坦言，語文老師現在最頭痛的事，就是某個知識點，弄錯的人多了，結果錯的變成正確答案。比方說，前段時間部分漢字的讀音標準更改，就引發了爭議——遠上寒山石徑斜，原來念xia，新標準念xie。
三十所學校小調查
近八成用「其他垃圾」
記者隨後在杭城30所中小學、幼兒園做了個小調查，其中用「其他垃圾」的23所，用「其它垃圾」的5所，還有2所學校(幼兒園)兩種標識同時出現在不同區域裡。
記者查詢了8月1日由省十三屆人大常委會第十三次會議批准的《杭州市人民代表大會常務委員會關於修改〈杭州市生活垃圾管理條例〉的決定》，修改後的《條例》明確提到杭州市生活垃圾分為「可回收物、有害垃圾、易腐垃圾和其他垃圾」，其中用的就是單人旁的「其他垃圾」。
文瀾實驗學校的語文老師江敏說，一般在課文教學中不會特地去強調這兩個詞的用法，但如果同學在作文中用『其它』來形容人，她會在講評中拎出來解釋，「『其他』是指人或事物，『其它』是指人以外的事物，所以『其他』指代的範圍更廣。比如，『其他同學』就是專用單人旁，如果寫成寶蓋頭，就會被我圈出來。」
至於其他垃圾還是其它垃圾，江老師覺得「這兩種寫法都對，單人旁的範圍更廣而已」。杭州學軍中學高二語文老師姚振娟也認為皆可，但如果「後面跟的是人，那麼只能用『其他』；後面跟的是物的話，『其他』和『其它』都可以用。」
杭州高新實驗學校語文教研組長鄭金平解釋了「其他」和「其它」的來龍去脈——「最早只有單人旁的『他』，這是古代漢語裡就有的，比如他鄉、他日，王顧左右而言他，『其他』可以指代所有人或事物。後來在現代漢語中，開始出現寶蓋頭的『其它』，用於指事物，慢慢就被默認為新詞語。」
語言學教授引經據典
「其他」更合適
記者又請教了浙江師範大學人文學院語言學教授傅惠鈞。「『其他』與『其它』是一組異形詞。這兩個詞，中國社會科學院編輯出版的《現代漢語詞典》從第一版到第七版都分別立條，承認兩種用法的存在。」傅教授說，「不過，漢語中的異形詞有上千組之多，規範其用法是語言工作者的一個艱巨任務。國家語委已經公布了《第一批異形詞整理表》，現正在繼續整理。目前，『其他』與『其它』的用法沒有作出具體的規定。」
傅教授表示；「《現代漢語詞典》的收詞具有引導規範的作用，它在異形詞方面的做法是，推薦詞條立為正條，不推薦詞條立為附條。」比如，唯獨、唯恐、唯利是圖、唯其、唯命是從、唯有、唯一均立為正條；惟獨、惟恐、惟利是圖、惟其、惟命是從、惟有、惟一則立為附條，釋為「同『唯獨』等等。」
《現代漢語詞典》七個版本都將「其他」立為正條；將「其它」立為附條，釋為「同『其他』(用於事物)」。「這就表明詞典編者的態度。」傅教授說，確定「其他」為推薦詞條，從詞源上講也是有理據的。「其他」在先秦時期就已見使用，在歷史上也並不限於人，也用於事物。《國語》中「民生安樂，誰知其他」，就不是指人的。因為「他」的本義是指「別的，另外的」，包括人但不限於人，如《孟子》「王顧左右而言他」。
再從實際使用看，「其他」的使用頻率比「其它」要高得多。北京大學CCL語料庫現代漢語庫中「其他」有12萬多條，「其它」有3萬多條。「其他」條中「用於事物」的佔多數，而且傅教授查看了「其他」的前50條，用於「人」的僅15條，用於事物的有35條——「可見人們已習慣於將『其他』用於事物。從簡化語言、方便使用的角度說，倡導用『其他』是合適的，不過並不意味著用『其它』是錯的。」(沈蒙和)