也許大家在小時候都被老師問過一個問題，那就是：一斤的棉花和一斤的鐵哪個更重？那時候天真地以為，當然是鐵比較重啦！難道老師沒有見過棉花和鐵嗎？那輕飄飄的棉花怎麼能和鐵相比呢！
誰知道，這個我們以為正確的答案，居然是錯誤的。同樣重量的棉花和鐵，怎麼可能是鐵比較重呢！一斤的棉花和一斤的鐵，是一樣重的。也許有人認為這個問題毫無實際意義，但是這卻能鍛鍊學生們注意各種細節的能力，防止他們太過想當然，僅僅憑藉生活經驗來看問題。那麼，在我們生活中，要是將一斤的鹽倒進一斤的水中，這杯水會有多重呢？今天算是長知識了
首先，學過化學的我們知道，一斤的鹽溶於一斤的水中，除了水會變鹹之外，就沒有什麼其他的現象發生了。不會像我們在實驗室做其他化學實驗時一樣，要麼液體變涼，要麼冒氣，甚至還有耀眼的亮光。
因為，我們將一斤的鹽倒進一斤的水裡面，並不會發生化學反應，這只是一種普通的溶解反應。所以，其實一斤的鹽倒進一斤的水裡面，這杯水就變成了兩斤。這是一個很簡單的一加一等於二的道理。而且，不管這一斤鹽有沒有完全溶於這一斤的水裡，它們的質量都是不變的，一直都是兩斤的總重量。
那麼，為什麼一斤的鹽倒進一斤的水裡不會發生質量的變化呢？要知道，要是我們將石灰倒進水裡，它們的總重量就會和它們的各自的重量簡單地加起來不一樣了。因為我們將鹽倒入水的這個做法，並不會使鹽和水之間產生化學反應，在它們之間沒有新物質的生成，自然也就不會發生質量的變化了。這個道理，和我們將一斤大米倒進一斤水中的道理是一樣的。因為實驗的兩個對象沒有產生化學反應，它們之間沒有什麼變化，也就只能一加一等於二了。
但是，如果兩者之間會產生化學反應，那就不是簡單的一加一等於二了。就如剛才所說的，如果將石灰加水，它們之間就會產生化學反應。生石灰加水之後，我們會看到水就好像燒開了一樣沸騰起來，還會冒出大量的蒸汽，產生了大量的熱量。如果我們這時候再去測量它們的重量，就會發現，測量出來的總重量不等於它們兩者的重量之和。因為在進行化學反應的過程中，不少物質都變成氣體跑掉了。
這就好像一個一百斤的人，今天中午吃了兩斤的午飯，你以為等他吃完之後他就變成102斤了嗎？其實不是的，他可能只有101斤。因為他消耗了能量，體液被蒸發了，熱量也被揮發了不少，自然也就不會是102斤了。