鳥在天上飛，魚在水裡遊，如果不算上少數特例的話，這句老俗話倒也沒什麼錯誤，算是我們日常生活中的常識之一了。現生動物中能夠飛行的著實不少，非脊椎動物中有各種可以飛的昆蟲，脊椎動物中有可以飛的鳥類和蝙蝠，我們人類雖然不能靠身體直接飛行，但是還好有飛機可以坐，可以體驗一把在天上飛行的感覺。
不知道大家怎麼想，反正我是挺期待那種個人飛行器被研發出來的，可以讓我等懶癌患者去哪都不用愁。但其實除了飛行之外，還有一種功能也可以在天上「飛」，那就是滑翔。之所以打引號，是因為滑翔跟飛翔有著本質上的區別，飛翔可以在天上自由自在轉換方向，而滑翔只能藉助風力和慣性從一個點滑向另一個點，方向也只能略微進行調整，一般只能從上往下滑翔。自然界有很多擅長滑翔的動物，今天我們就來認識一下其中八種比較有代表性的物種。
1.蜜袋鼯Petaurus breviceps
蜜袋鼯大家應該都挺熟悉了哈，我之前寫過不少關於它們的文章。蜜袋鼯原產於澳洲，是一種小型的有袋類動物，它們因為乖巧呆萌的外表和會滑翔的本領受人喜愛，現如今已經成為寵物界比較常見的成員了。蜜袋鼯的滑翔器官叫做翼膜，位於身體兩側，從前肢末端小指指根部開始，一直延伸到後肢的腳掌處。平時蜜袋鼯的翼膜會收縮起來，看上去沒什麼異樣，但是滑翔時蜜袋鼯會伸展四肢，身體兩側的翼膜也隨之完全撐開，像一塊方形的手帕。不過需要注意的是，蜜袋鼯只會在觀察好落點後才會滑翔，如果沒有落在目標點而是摔落到地面上，也是會受傷的，所以鏟屎官不能強行讓它們站在危險的地方滑翔。
2.歐亞鼯鼠Pteromys volans
歐亞鼯鼠又叫小鼯鼠，在寵物界不如蜜袋鼯有名，但是在網上卻是隔三差五就要露個面，並經常被冠以「北海道小飛鼠」或者「日本飛鼠」的名號。為什麼我要把鼯鼠和蜜袋鼯都寫一遍呢？因為它們是完全兩類動物。很多飼養蜜袋鼯的新手鏟屎官搞不清楚這一點，以為蜜袋鼯屬於鼯鼠的一種，所以用對待齧齒動物的方法來養蜜袋鼯，最終釀成大錯。蜜袋鼯是哺乳綱、獸亞綱、後獸下綱、袋鼠目（雙門齒目）、袋鼯科的有袋類動物，而鼯鼠是獸亞綱、真獸下綱、齧齒目、袋鼠科的鼠類動物，它們長相相似、都能滑翔，其實是趨同演化的結果。
3.黑尾須唇飛魚Cheilopogon melanurus
飛魚是輻鰭魚綱、頜針魚目的一個科，現生一共有四十多種，喜歡在熱帶和亞熱帶的淺層海域集群生活。飛魚之所以叫飛魚，是因為它們擁有其他絕大多數魚類都望塵莫及的本領——在空中滑翔。飛魚體型不大，也不兇猛，在海裡屬於弱勢群體，當它們無法擺脫大型食肉魚類或海獸的追擊時，飛魚就會張開特化後的胸鰭和腹鰭，同時用堅硬的尾鰭左右划動水面，藉助因此產生的強大爆發力躍向空中，憑藉上升氣流和風力在空中滑翔上百米，速度可以達到每小時50到70公裡，從而擺脫天敵的追捕。
4.鼯猴Cynocephalus volans
前面三種都是比較廣為人知的動物，接下來要說的可能就不那麼大眾化了。鼯猴是生活在東南亞的一種比較奇特的動物，它在哺乳綱下自成一目，即皮翼目Colugo。鼯猴就像它的名字一樣，長得像靈長類動物，但是又有鼯鼠的滑翔本領。由於鼯猴的英文名字叫Philippine flying lemur，所以有時會被網上的段子手們直接翻譯成菲律賓飛狐猴，或者簡稱飛狐猴。鼯猴幾乎終生生活在樹上，進食樹葉、嫩芽、花朵和果實，一棵樹吃乾淨了就展開皮翼滑翔到另一樹上接著造，極少下地，也不太出名。
5.黑掌樹蛙Rhacophorus nigropalmatus
上面說的除了飛魚是魚類之外剩下的三個都是哺乳動物，接下來咱們看點兒不一樣的。兩棲動物大家都知道，是生活在水邊的一類動物，包括有尾目和無尾目，有尾目的代表動物是各種蠑螈，而無尾目的代表動物就是各種蛙類了，包括青蛙、蟾蜍、樹蛙、牛蛙等。樹蛙是生活在熱帶森林地區的樹棲蛙類，它們之中有些成員具有滑翔本領，主要用來逃避天敵的追捕。黑掌樹蛙是滑翔蛙類的佼佼者，它們四肢末端的腳蹼經過特化，就像兩對滑翔傘，彈跳出去後張開腳蹼就可以向前滑翔，降落到另一棵樹上、地面上或水中。
6.斑飛蜥Draco maculatus
斑飛蜥是有鱗目、鬣蜥科、飛蜥屬的爬行動物，主要生活在南亞地區，我國南方也有野生斑飛蜥分布。斑飛蜥的滑翔器官也在身體兩側，不過跟鼯鼠那樣的皮膜不同，斑飛蜥有五對肋骨經過特化可以隨意打開，撐開後就會在身體兩側形成滑翔翼，比較有趣。其實斑飛蜥在爬寵界也算是比較出名的了，飼養它們的人不少，但是真正能觀賞到它們滑翔技能的卻不多，因為斑飛蜥滑翔是需要空間縱深的，需要快速助跑、滑翔和降落，而大部分飼養爬寵的人都是把它們養在方方正正的飼養箱裡，滑翔的話施展不開。
7.霍氏滑翔守宮Ptychozoon horsfieldii
滑翔守宮是有鱗目、壁虎科、滑翔守宮屬的爬行動物，有時也會被人們翻譯成飛行壁虎，原因跟鼯猴一樣，是對英文Flying gecko的直接翻譯。滑翔守宮分布在中國南方、南亞和東南亞地區，是喜歡生活在茂密叢林中的小型守宮。滑翔守宮的趾間擁有蹼狀吸盤，既可以當成滑翔時的機翼，又能在著陸時發揮吸盤的作用，牢牢摳在目標地點，能夠最快時間內逃之夭夭，讓捕獵者徹底抓瞎。不僅如此，滑翔守宮的滑翔本領還會應用在捕獵方面。不要忘了，守宮也叫壁虎，雖然體型不大，卻是非常厲害的掠食動物，擅長悄悄靠近獵物然後發動突襲。
8.天堂金花蛇Chrysopelea paradisi
好了，前面講的動物基本都是有四肢的，就算飛魚沒有，它們也演化出了善於滑翔的魚鰭。那麼缺乏四肢的蛇類有沒有擅長滑翔的呢？還真有。遊蛇科下有一個屬叫做金花蛇屬Chrysopelea，這個屬的蛇就擁有滑翔的本領。沒有靈活的四肢，也沒有皮翼和翼膜，一根光溜溜的蛇怎麼滑翔呢？答案就是金花蛇可以在滑翔時撐開肋骨，把自己的身體壓扁並形成中間薄邊緣厚（有肋骨）的「凹形翼」，這樣可以兜住風，藉助空氣阻力和調整身體的角度減緩下落速度並向前滑翔，同時身體橫向扭動保持穩定，條件允許的話金花蛇可以向前滑翔超過100米。我怕各位不好理解，所以特意放了一張動圖，大家可以看看天堂金花蛇的滑翔畫面。