大家好，我們本文的作者憶茜，歡迎收看我的科學文章，喜歡的可以關注收藏哦！彗星這種迷人又有點詭異的東西，為什麼質量如此之小的它們卻又如此重要呢？我們今天就來講一講彗星。首先我們來講一講彗星的命名規則，小行星的發現者擁有命名權，而彗星的命名規則更直接，發現則的名字直接被用到了彗星身上，除了哈雷彗星和恩克彗星。一開始是約定俗成的，後來國際天文學聯合會就有了明確的命名規則，以最早堵路發展著名字命名，最多可以由三個人姓氏來命名，以受到報告的先後順序。然而小行星不同的是，以發現者名字命名反而成了臨時命名，或者是俗稱，沒真正登記造冊的確實編號。
1955年以前比較混亂，先是按發現次序獲得編號，採用年份加小寫的英文字母，然後經過持續觀測和軌道的測定，根據其過近日點的次序再給一個編號，年份加羅馬蘇子。所以例如蘇梅克—列維9號，就有了1993e和1994X兩個編號。但是有時候會突然發現一顆馬上就要過近日點的新彗星，那麼在原來已經排好序的編號裡就無法插隊了，如1994IX和1994X已經確定好，如果新發現的彗星過近日點時間恰巧在它們兩個中間怎麼辦？於是1995年起採用了新的系，即慘遭小新星的做法進行編號。
此外，為了方便標識彗星的特點，在編號前加上標記，如A/表示可能是小行星，C/表示長周期彗星，P/表示回歸一次以上的短周期彗星，為了避免短周期彗星回歸時被重新標記，則在P/或者D/前加上一個有IAU小行星中心給定的序號，例如好累彗星就叫1P/Hally。X/表示尚未計算出軌道的行星，D/表示不再回歸或已經消失的彗星。這些就是彗星的編號和命名了。
1826年的時候，奧地利的一位軍官比拉發現了一顆彗星，隨後天文學家岡巴爾確認與1772年、1805年出現的彗星為同一顆周期為6.6年的短周期彗星。1846年再次回歸，但是就在過近日點前一個月左右，比拉彗星分裂成了兩顆。此後兩個彗核之間的距離越拉越大。1859年，因為離太陽太近，無人發現它。到了1865年，天文學家期待看看這位老朋友長啥樣了，卻怎麼也找不到了。到了1872年，人們依然沒能發現這顆彗星。然而11月27日，地球穿越彗星軌道時，令人震驚的事情發生了，那天晚上天上降下了一場真正的流星雨。
有人一晚上書到了33400顆流行！據估計總數可能在16萬左右，它們都來自仙女座Y星附近。由此，天文學家確認了流星雨和彗星之間的關係。彗星回歸時會噴發大量的物質散落在軌道上，知道地球經過彗星軌道就有可能發生流星雨，所以來自同一區域的流星雨應該是每年都會有，而每隔一個彗星回歸年，就有可能來一波大的流星雨。但是具體還要看地球到底經過哪一團回歸物質。
知道19世紀，分光學發展以後，才開始亞努就彗星的化學組織。彗核非常小，二期彗星氣體密度非常低，猶如薄雲一樣，完全可以透過星光。彗星中發現了斯萬光譜，這種光譜在蠟燭等許多含碳的火焰中看到，現在我們知道是兩個碳原子組成的中性碳分子所造成的。1881年後，底片被製造出來，拍攝到的光譜就清晰多了，天文學家在彗星光譜中發現了一個碳原子和一個氮原子組成的中性CN分子。1910年哈雷彗星的回歸，5月18日地球闖過哈雷彗星的尾巴，當時很多人害怕彗尾中有毒氣侵入地球，事實上那只是杞人憂天。
通過光譜分析，我們知道彗星中含有碳、氫、但等元素組成的離子態分子，這些分子在化學上不穩定，叫做基，它門市被日光分解產生的，它們是彗核組成的部分。因此彗星裡可能有水、氨、甲烷、氰、氮、一氧化碳、二氧化碳等。1986年，哈雷彗星回歸時，前蘇聯、歐洲以及日本接連發射了5個探測器造訪哈雷彗星，證實了此前的推測，並探知了彗核中水的含量佔到總質量的80%，比之前估計要大很多。考慮到彗星中還有塵埃、砂礫等，所以糅合在一起就好像是一個髒雪球。