故事內容
由於懼怕太陽氦閃爆發引起的災難，人類決定組成聯合政府，並給地球裝上發動機，通過動力將地球推出太陽系，在宇宙中流浪，找尋新的星系作為人類的家園。這個流浪計劃的實施時間長達兩千五百年。
故事的主人公一開始是一個小學生，他出生在剎車時代，生活在逃逸時代。他沒有見過黑夜和星星，也沒有看到過四季的變化；而地球發動機帶來的高溫使得四季的溫度都高達70℃，日出也變成了恐懼的象徵。逃逸時代時，他搬進了地下城，人們都生活在「太陽氦閃要來了」的一次次謠言帶來的恐懼之中。地下城之後還經歷了「地球派」和「飛船派」之間的內戰，以及平民對聯合政府的質疑而發生的起義。最後太陽氦閃爆發，地球卻還在流浪。
背後故事
《流浪地球》定稿於2000年1月12日。作者劉慈欣曾表示，幾年後他在坐飛機時從舷窗看到地平線時想：「這麼偌大無比的一個世界，怎麼能是我們渺小的人類所能推動的？《流浪地球》或許是痴人說夢……」後來他請教了科學家，科學家說：「以現有人類的核聚變技術，推動地球需要的能量，比小說裡寫的規模要高几個數量級。」
該小說曾被改編為電子遊戲，也被收錄入同名的短篇小說文集中。2017年12月舉行的GES 2017未來教育大會上，美國前總統歐巴馬收到了劉慈欣贈送的英文版《流浪地球》（The Wandering Earth），實為這本文集的英文版，於2017年10月在美國出版，共收錄了10篇作品。
此外，2017年5月26日，由郭帆導演執導的電影《流浪地球》正式開機。該電影於2019年2月5日在中國大陸上映，獲得較大反響。2019年2月21日，Netflix宣布購入《流浪地球》版權。